Stressrelateret forstoppelse: Årsager og behandlinger

Ved du, hvorfor stress forårsager forstoppelse? Hvad kan du gøre for at løse dette problem? I denne artikel vil vi fortælle dig det.

Skrevet og kontrolleret af psykolog José Padilla.

Sidste ændring: 10 oktober, 2022

Hjernen og tarmen har et intimt forhold via tarm-hjerne-aksen. De fleste af os har mindst én gang i vores liv haft en ubehagelig oplevelse, hvor negative følelser og stress har påvirket vores fordøjelsessystem. Det er for eksempel tilfældet med stressrelateret forstoppelse.

Overdreven stress kan medføre ændringer i motiliteten og øge den viscerale følsomhed og permeabilitet. Det kan endda påvirke den gastrointestinale slimhindes regenerative kapacitet og forårsage skade på mikrobiotaen. Desuden kan det være den udløsende faktor for udviklingen af forskellige fordøjelsessygdomme. F.eks. gastrisk refluks, mavesår og irritabel tarmsyndrom.

Et andet problem forårsaget af stress er forstoppelse. Faktisk er det en af de hyppigste tarmproblemer, især hos kvinder og ældre. Problemet forværres af nutidens livsstil, hvor stress og dårlig ernæring er hovedpersonerne.

Overdreven stress kan forværre forstoppelse

Hjernen og tarmen er tæt forbundet gennem forgreninger af nervesystemet. De millioner af nerveceller, der beklæder tarmen, sender information til hjernen om, hvad der sker med mikrobiomet og med fordøjelsen generelt. Derfor er tarmen kendt som den anden hjerne.

Signalerne sendes dog ikke kun fra tarmen til hjernen. Hjernen sender også beskeder til fordøjelsessystemet. Når vi f.eks. tænker på mad, frigiver vores mave forskellige stoffer, der forbereder den til fordøjelsen.

Når vi er under stor stress, forbereder vores hjerne os via kamp-, flugt- eller frysresponsen. Det gør den ved at frigive kortisol og adrenalin, som direkte påvirker tarmens aktivitet og fordøjelsen. Disse hormoner ændrer retningen af blodgennemstrømningen fra tarmen til andre organer, der er nødvendige for vores overlevelse.

Forskning hævder, at disse hormonelle ændringer medfører, at fordøjelsen bliver langsommere, hvilket forårsager forstoppelse. Stress kan også forværre forstoppelse ved at ændre tarmmikrobiomet, hvilket fører til bakteriel ubalance. Når skadelige bakterier tager over, kan de forårsage tarmbetændelse, hvilket bremser fordøjelsen og forårsager forstoppelse.

Når vi er stressede, spænder vores muskler også op, herunder dem i tarmen. Disse hjælper med at flytte maden gennem vores systemer og fremskynde fordøjelsen, og hvis de ikke slapper af eller trækker sig sammen, gør de ikke deres arbejde ordentligt.

De hormonelle ændringer, der opstår i kroppen som følge af stress, forårsager en langsommere fordøjelse, som kan føre til forstoppelse.

Årsager til stressrelateret forstoppelse

Ifølge en undersøgelse er der flere måder, hvorpå stress kan forårsage forstoppelse:

• I stressede situationer frigør kroppens binyrer adrenalin. Dette får kroppen til at omdirigere blodgennemstrømningen fra tarmene til vitale organer, såsom hjerte, lunger og hjerne. Som følge heraf bliver tarmbevægelsen langsommere, og der kan opstå forstoppelse.
• I stressede situationer frigiver kroppen mere corticotropin-frigivende faktor (CRF) i tarmene. Dette hormon virker på tarmene og får dem til at blive langsommere og betændte. Tarmene har forskellige typer CRF-receptorer, hvoraf nogle fremskynder visse processer, mens andre bremser dem.
• Stress øger tarmens permeabilitet. Dette gør det muligt for inflammatoriske forbindelser at trænge ind i tarmene, hvilket fører til en følelse af fylde i maven. Det er en almindelig klage blandt folk, der kæmper med forstoppelse.

Stress og forstoppelse kan også påvirke børn. I en undersøgelse med børn i skolealderen fandt forskerne en sammenhæng mellem udsættelse for stressende livsbegivenheder og forstoppelse. De fandt også frem til, at unge mennesker, der havde oplevet stress, var mere tilbøjelige til at lide af forstoppelse.

Hvilke foranstaltninger kan man træffe mod stressrelateret forstoppelse?

For at afhjælpe denne tilstand kan vi hydrere os mere og øge andelen af fibre i vores kost. Regelmæssig motion hjælper også, da fysisk aktivitet stimulerer tarmbevægelsen, hvilket er med til at lindre forstoppelse.

Sund kost er afgørende

Forstoppelse forårsaget af stress kan forbedres naturligt med en god kost. Uanset det underliggende sundhedsproblem er der faktisk nogle ernæringsmæssige anbefalinger, som er afgørende for behandlingen af forstoppelse:

• Reducer forbruget af rødt kød og pølser.
• Undgå stegt mad og fedtstoffer af lav kvalitet.
• Udskift raffineret mel og kornprodukter med fuldkorn.
• Spis bælgfrugter.
• Reducer mængden af mælk og afledte produkter heraf.
• Inddrag frugt og tørret frugt i kosten.
• Vælg koldpressede vegetabilske olier som kokosnød, oliven osv.
• Spis frugt og grøntsager, både rå og kogte, til alle dagens måltider.

Nogle undersøgelser tyder på, at kostfibre kan øge afføringsfrekvensen hos patienter med forstoppelse. Det forbedrer dog ikke afføringskonsistensen.

En sund kost hjælper med at bekæmpe forstoppelse.

Psykologiske teknikker til at reducere stress

En enkel måde at reducere stressrelateret forstoppelse på er ved at forbedre den måde, vi håndterer vores følelser på. I den henseende er det nyttigt at anvende følgende strategier på daglig basis:

• Sørg for, at din tidsplan giver dig kvalitetsfritid til dig selv.
• Identificer årsagerne til stress og lær at håndtere dem.
• Øv dig på mindfulness eller yoga.
• Få styr på eventuelle negative tanker.
• Lyt til musik, som du kan lide.
• Brug kunst som et udtryksmiddel.

Diafragmatisk vejrtrækning kan også hjælpe med at reducere stressniveauet. Sådan udfører du den:

Afslutningsvis kan stressrelateret forstoppelse afhjælpes med en ændring af livsstil og spisevaner. Når det er sagt, bør du opsøge en sundhedsperson, hvis problemet er tilbagevendende. De kan hjælpe med at finde de bedste løsninger på både stress og forstoppelse.