De psykologiske aspekter af dysautonomi

Dysautonomi er en medicinsk tilstand, men psykologi kan hjælpe med at håndtere symptomerne og forbedre den syges livskvalitet.

Skrevet og kontrolleret af psykolog Elena Sanz.

Sidste ændring: 12 april, 2024

Dysautonomi er en almindelig tilstand, men den er svær at diagnosticere. De, der lider af den, oplever svimmelhed, træthed, takykardi, hovedpine og endda besvimelse, men de bliver ikke altid taget alvorligt. Disse symptomer har imidlertid en betydelig indvirkning på deres livskvalitet. Derfor er det vigtigt at overveje de psykologiske aspekter af dysautonomi.

Selv om du måske ikke har hørt om denne tilstand, anslås det, at den rammer en ud af hundrede personer. På verdensplan vil omkring 70 millioner mennesker derfor lide af den.

Dysautonomi

Dysautonomi er en forstyrrelse eller dysregulering i det autonome nervesystem (ANS). Dette system styrer en lang række ufrivillige funktioner i kroppen, som er afgørende for overlevelsen. F.eks. temperatur, blodtryk og tarmaktivitet.

For at udføre dette opretholder systemet en balance mellem det sympatiske ANS (som aktiverer kroppen) og det parasympatiske ANS (som styrer hvile). Når der opstår mangler i reguleringen af disse to komponenter, opstår symptomerne på dysautonomi.

Symptomerne kan være varierede og manifestere sig forskelligt hos hvert enkelt individ. De omfatter normalt træthed, dyspnø, brystsmerter, sløret syn, svimmelhed og besvimelse. Desuden opstår der i de fleste tilfælde ortostatisk hypotension (pludseligt fald i blodtrykket), når personen bevæger sig fra siddende eller liggende stilling til en oprejst stilling.

Psykologiske aspekter af dysautonomi

Selv om dysautonomi er en medicinsk tilstand, blev den i begyndelsen af det 20. århundrede defineret anderledes.

Dengang var dysautonomi faktisk kendt som neurasteni eller autonom neurose. Selv i dag anses den for at være påvirket af visse psykologiske faktorer, der formidler ANS-funktionen. Med andre ord er der følelsesmæssige faktorer, der kan udløse den. Ved at identificere og arbejde med dem er det muligt at forebygge og hjælpe med at håndtere denne tilstand.

Konsekvenserne på det psykologiske plan er normalt betydelige lige fra starten. Alligevel er det ofte svært for patienten at få en præcis diagnose.

Der er nemlig som regel en lang rejse mellem forskellige fagfolk, som enten ikke kan identificere sygdommen eller forveksler den med andre lignende tilstande. Denne manglende medicinske validering skaber stor angst og frustration hos patienten samt frygt og et stærkt ønske om at blive normal igen.

Desuden påvirkes deres livskvalitet i høj grad. Faktisk er de knap nok i stand til at stå op og oplever forskellige symptomer, der, selv om de ikke er alvorlige, er invaliderende. Som følge heraf er deres sociale liv stærkt reduceret, og deres nære relationer påvirkes.

Desuden er det almindeligt, at de mister deres arbejde på grund af, at de ikke kan fungere ordentligt. Desuden bliver deres daglige aktiviteter i stigende grad begrænset, og de udvikler en stillesiddende livsstil.

Alle disse følgevirkninger genererer høje niveauer af angst og depression. Derefter giver de næring og forværrer symptomerne på dysautonomi.

Psykologisk indgriben

Der findes ikke rigtig nogen kur mod dysautonomi. Men tværfaglig intervention kan i høj grad hjælpe med at håndtere symptomerne, så det er vigtigt, at fagfolk fra forskellige områder slår sig sammen. Psykologiområdet kan yde en række forskellige bidrag:

• Udføre psykoedukation for at informere patienten om deres tilstand og om indflydelsen af psykosomatiske faktorer. Lær dem faktisk at opdage de stressfaktorer, der kan bidrage til udbruddet af deres symptomer.
• Fremme en intelligent regulering af deres følelser. Følelsesmæssig selvindsigt gør det muligt for dem at genkende deres følelser, nævne dem og være opmærksomme på deres konsekvenser. På samme måde bør de opmuntres til at erkende de dyder, ressourcer og værktøjer, der er til rådighed for at imødegå negative situationer og fremme oplevelser af velvære.
• Træne dem i afslapnings- og vejrtrækningsteknikker. Disse fremmer reguleringen af den fysiske og psykologiske aktivering.
• Hjælpe dem med at etablere et socialt støttenetværk, der giver dem støtte og fremmer deres selvværd. Dette hjælper dem med at undgå isolation. De bør også tilskyndes til at deltage i givende aktiviteter.
• Lære dem at arbejde med eventuelle kognitive fejl i forbindelse med fortolkningen af deres fysiologiske reaktioner. Dette vil forhindre dem i at udvikle frygt og fobier, som kan påvirke deres livsstil.
• Give dem vejledning om reintegration på arbejdsmarkedet. Det vil hjælpe dem med at erkende deres evner og interesser og finde et erhverv, der giver dem mulighed for at være aktive uden at udmatte sig selv.

Samspillet mellem krop og sind

Kort sagt skal der ved udførelsen af en holistisk og omfattende tilgang tages hensyn til de psykologiske aspekter af dysautonomi. Sind og krop er trods alt ikke adskilt fra hinanden. De interagerer og påvirker hele tiden hinanden. Dette afspejles i årsagerne til og konsekvenserne af dysautonomi samt i den mulige behandling heraf.