Hvorfor tilskynder internettet til intolerance?

Hvorfor tilskynder internettet til intolerance? Det ser ud til at have polariseret verden. Vi ved ikke længere, hvordan vi skal leve sammen.

Skrevet og kontrolleret af psykolog Elena Sanz.

Sidste ændring: 01 maj, 2023

Da internettet kom, ændrede det verden og folk. Det er et netværk, der fremskynder globaliseringen, adgangen til information og social kommunikation. Det har en række fordele. Det giver os mulighed for at lære realiteter at kende, der er ekstremt forskellige og fjerntliggende fra vores egen. Men i stedet for at fremme empati og åbenhed over for forskellighed tilskyndes der til intolerance.

Diskriminerende holdninger har altid eksisteret. Som mennesker har vi en tendens til at pege på alt, hvad der er anderledes. Dette kan iagttages i enhver situation og historisk kontekst. Vi har også en tendens til at holde fast i vores overbevisninger og ideologier, selv om de er baseret på fordomme eller skader andre. Vores hjerner søger faktisk ikke sandhed eller retfærdighed, men den tryghed, som vi kender.

Desuden har internettet en række egenskaber, der forstærker disse tendenser. Hvis vi derfor ikke gør bevidst brug af det, falder vi i den fælde, hvor vi polariserer os selv. Find ud af hvorfor her.

Hvorfor internettet tilskynder til intolerance

Sociale medier og andre virtuelle platforme er fremragende måder at gøre vores meninger og erfaringer synlige på. Vi kan f.eks. alle forklare, hvordan vi har det, tale om det, vi oplever, og dele vores holdninger med millioner af internetbrugere fra hele verden på vores mobiltelefoner.

Uden dette værktøj ville mindretals stemmer faktisk næppe blive hørt, eller vi ville have svært ved at stille visse spørgsmål. Derfor kunne man godt tro, at internettet beriger os og udvider vores synsfelt. Virkeligheden er dog langt fra så idyllisk.

Faktisk stiger antallet af hadforbrydelser på de sociale medier hvert år. Faktisk hævder 34 % af de unge, at de har været udsat for krænkelser på internettet. Det skyldes i bund og grund, at cyberverdenen adskiller sig fra den virkelige verden på mange punkter. Desuden har den sine egne regler og betingelser, som ikke altid er fordelagtige.

Beskyttelse af anonymitet

I det virkelige liv er der en vis social kontrol, der forhindrer os i at være grove, uhøflige, egoistiske eller diskriminerende. Det skyldes, at vores handlinger er knyttet til os.

Så hvis vi opfører os uhensigtsmæssigt, vil andre reagere ved at smide os ud eller gøre opmærksom på vores dårlige opførsel. Denne afvisning, som vi udsætter os selv for, får os til at overholde reglerne for sameksistens og moderere vores handlinger.

Men på internettet sker dette ikke. Ved at placere os bag skærmen kan vi anonymt udgyde hadefulde meninger og undgå konsekvenserne heraf. Faktisk kan vi endda blive styrket af at få anerkendelse fra ligesindede, som vi normalt ikke engang ville møde, og som vi endnu mindre ville bekræfte. Men i den virtuelle verden kan intolerance føre til berømmelse.

Algoritmer bekræfter holdninger og fører til intolerance

Som sagt ønsker vi alle konstant at bekræfte vores holdninger. For at gøre dette søger vi efter oplysninger, der støtter dem, og ignorerer dem, der modsiger dem. Dette fænomen, der er kendt som bekræftelsesbias, forstærkes på internettet af algoritmernes funktion.

Sociale medier, apps og andre platforme er konfigureret til at forstå, hvad vi kan lide, hvad vi leder efter, og hvordan vi tænker. Desuden viser de os mere og mere af det.

Med hver interaktion øges dette feedback loop, og vi bevæger os længere væk fra vores forskellige meninger og realiteter. I sidste ende er det indhold, vi forbruger, en uophørlig gengivelse af det, vi allerede mener, og det tjener kun til at polarisere os yderligere.

Vores verden, vores regler

Afslutningsvis tilskynder internettet til intolerance, fordi det vænner os til en verden, der er styret af vores egne retningslinjer. Når vi er online, kan vi få adgang til alle former for indhold hvor som helst. Vi ser det, vi vil, når vi vil, og vi kan rulle op eller ned eller lukke skærmen, hvis vi ikke kan lide det. Vi får alting i overensstemmelse med vores præferencer og ønsker, og vi ender med at vænne os til det.

Resultatet er, at når vi skal møde det virkelige liv, forhold, job og andre grupper, skuffer de os, fordi de i modsætning til internettet ikke passer til det, vi ønsker eller har brug for. Uden at vi er klar over det, har vi faktisk mistet evnen til at forhandle, sameksistere og samarbejde med dem, der er anderledes end os selv.

Behovet for at bevare et åbent sind

Alt det ovenstående sker, når vi handler af inerti og lader os rive med af visse psykologiske mekanismer, der fungerer automatisk i os alle.

På den anden side kan internettet være et fremragende værktøj, hvis vi ved, hvordan vi skal bruge det. Det tilskynder faktisk til åbenhed. Men vi skal være villige til at komme ud af vores bobler, som vores hjerne og algoritmen bygger, og vove os ud i det ubehagelige og ukendte.

Det kan være yderst gavnligt at forbruge varieret indhold af den slags, der udfordrer vores overbevisninger, og at nærme sig det med nysgerrighed. Det kan berige os og gøre os mere empatiske og tolerante.

Desuden skal vi huske, at virtuel anonymitet legitimerer holdninger, som vi i den fysiske verden aldrig ville omsætte i praksis. Det er faktisk kun ved at gøre en respektfuld, bevidst og human brug af internettet, at vi kan blive bedre mennesker.