Sociale medier skaber isolation hos teenagere

Forskning har vist, at sociale medier skaber isolation hos teenagere. Den vanedannende karakter betyder, at det er vanskeligt at løse.

Skrevet og kontrolleret af psykolog Valeria Sabater.

Sidste ændring: 13 april, 2023

Hvad er det vigtigste i en teenagers liv? Hvis vi stillede unge mennesker dette spørgsmål i dag, ville de højst sandsynligt svare deres venner. Det er næppe overraskende, da vi blot behøver at tænke tilbage på dengang, vi var teenagere, for at huske vigtigheden af kontakt i vores daglige liv i form af venskaber og endda vores første kærlighed. Isolation hos teenagere er derfor et foruroligende fænomen.

Men hvis nutidens teenagere skulle reflektere over deres adfærd, ville de opdage, at det vigtigste for mange af dem er at have en internetforbindelse og en mobiltelefon. Selv om eksperter anbefaler, at den mest hensigtsmæssige alder for at have en telefon er 15 år, har 66 % af børnene mellem 10 og 15 år ifølge det nationale statistiske institut faktisk allerede en mobiltelefon.

Det er her, at den største ironi kommer ind i billedet. Unge mennesker bruger deres apparater til sociale formål, til at se verden og holde kontakten med deres jævnaldrende. På den anden side medfører teknologien, at de bliver mere og mere isolerede. Faktisk har de mindre kontakt med deres omgivelser og især med deres egen familie.

Hvad sker der? Hvad kan konsekvenserne af disse omstændigheder være?

De foretrækker deres værelse og internetforbindelse

Når et barn når præpuberteten, er det almindeligt, at han eller hun ønsker at have sit eget værelse. De har brug for deres private tilflugtssted. Det er en del af deres psykosociale udvikling. Det er også noget, der ofte får alarmklokkerne til at ringe hos os som forældre, men det er en dynamik, som vi må vænne os til, når vores børn når teenagealderen.

I dette ønske om intimitet gør teenagere deres soveværelser til eksklusive helligdomme, som de ikke tillader nogen at komme ind på.

Problemet er, at de ofte opfører et parallelt og isoleret hjem for sig selv i deres soveværelser. Nogle gange insisterer de endda på at spise der og tilbringer betydeligt mindre tid i selskab med deres forældre og søskende. I de seneste årtier er denne virkelighed blevet lidt mere kompliceret med de nye teknologiers ankomst (selv om de ikke længere er så nye).

Der er en direkte forbindelse mellem teenageres behov for isolation og sociale medier. Platforme som Youtube, Twitch og TikTok er nemlig deres vinduer til underholdning, opdagelser og social kontakt. Hvorfor skulle de trods alt gå udenfor, hvis de har alt det, de har brug for, foran sig på en skærm?

Sociale medier skaber isolation hos teenagere

Som mennesker er vi sociale væsener. Af denne grund elsker teenagere at gå ud med deres venner. Når det er sagt, foretrækker nogle af dem at tilbringe mere tid i deres soveværelser, limet til skærmene. Denne parallelle dimension optager al deres tid og fratager dem muligheden for at komme tættere på verden.

Mange forældre er bekymrede over de sociale medier og deres teenageres isolation. Vi kunne prøve at foreslå alternativer til vores teenagere, f.eks. at dyrke sport, invitere venner over eller arrangere en eller anden form for fritidsaktivitet. Men det vil ikke altid virke. Det skyldes, at TikTok kaprer deres opmærksomhed og er vanedannende. Eller der er altid nogen, de kan følge på Twitch eller YouTube.

Deres hjerne mister sin styrke

I ungdomsårene gennemgår hjernen en vigtig periode i sin udvikling. Dens neurale arkitektur fortsætter med at blive dannet, og der er mange områder, som først vil udvikle sig fuldt ud efter det 20. år. Hver eneste oplevelse, interaktion, vane og øvelse former ungdomshjernen på godt og ondt.

Forskning udført af Emory University i Atlanta (USA) bekræfter, at ungdomsårene er en kritisk periode, hvor sociale erfaringer optimerer evnen til at nå mål i voksenalderen. Den tyder på, at hvis unge mellem 12 og 18 år vælger isolation, vil deres hjerner opleve visse ændringer.

Denne mangel på stimulering og social kontakt påvirker deres beslutningstagning, deres evne til at opnå resultater og deres mentale sundhed. Det ser ud til, at det simple faktum at være uden venner eller med skrøbelige sociale relationer påvirker deres psykosociale udvikling.

Isolation, sociale medier og ulykkelighed

TikTok underholder teenagere. Det får dem til at grine, tilskynder dem til at prøve nye udfordringer, skabe kontakt med venner og give hinanden social forstærkning. De har Messenger til at tale med deres venner på alle tider af døgnet og utallige platforme, hvor de kan finde ud af alt, hvad de har lyst til. Men verden af sociale medier og teknologi gør dem ikke altid lykkeligere.

Faktisk opdager mange teenagere livet og begynder at skabe deres identitet i ensomheden på deres værelser og foran skærmene. Nogle teenagere vil finde disse erfaringer positive og berigende. Andre vil tværtimod udvikle psykiske problemer.

I den forbindelse fremhæver en undersøgelse foretaget af Johns Hopkins School of Medicine (USA), hvordan brugen af sociale medier er forbundet med en stigning i depression og selvmordsadfærd hos unge.

Sociale medier forstærker alt fra social sammenligning til skabelse af et forvrænget billede. Teenagernes følelser af angst og modløshed stiger, og de ender med at få et lavt selvværd. Dette påvirker alt i deres liv og forstærker afvisningen af deres selvbillede. Jo større afhængigheden af denne type digitale scenarier er, jo større er behovet for isolation. Derfor er der også flere følelser af modløshed.

Afhængighedsorienterede apps

En uomtvistelig kendsgerning er, at platforme som Instagram eller TikTok er designet til at skabe afhængighed. I dag lægges der mere vægt på videoer end på simple opslag med beskeder. Det skyldes den tiltrækning, de skaber i hjernen.

Tilføj dertil de perfekt programmerede algoritmer, der tilbyder os det indhold, vi kan lide, og det er ekstremt nemt at få timer til at gå, uden at vi overhovedet er klar over det.

Men teenagere har flere problemer med at opretholde selvkontrol. Dette forklarer deres problemer med at undgå at bruge deres mobiltelefoner.

Sådan tackler du isolation hos teenagere på grund af sociale medier

Vi ved, at isolation hos teenagere og sociale medier har en direkte sammenhæng. Så hvad kan man gøre ved det? Her er nogle retningslinjer, hvis du står over for dette problem:

• Undervis dine børn fra en meget ung alder i sund brug af teknologi.
• Undgå at give dem en mobiltelefon før 15-årsalderen, som er den alder, der anbefales af eksperter.
• Lad dem ikke have en computer på deres soveværelse. Det er bedre at stille den i et fælles område, hvor du kan overvåge brugen af den.
• Planlæg tidspunkter for deres brug af internettet. Uden for disse timer (og især om natten) skal du sørge for, at de ikke bruger den.
• Overvåg deres brug af sociale medier.
• Sørg for, at du er den bedste rollemodel for dine børn. Gå foran med et godt eksempel.
• Sørg for, at dine teenagere laver aktiviteter, der fremmer deres social kontakt med omverdenen og uden for deres soveværelse. Sport, musikundervisning eller dans er alle måder, hvorpå de kan få kontakt med omverdenen.

Som det sidste er det ekstremt vigtigt at tilbyde dem mekanismer til en sundere brug af de sociale medier. Desværre vil dette ikke altid være muligt, da udviklerne af disse onlineplatforme har det mål, at vi som brugere bruger så meget tid som muligt på dem.