Hvorfor gråd i offentligheden bør normaliseres

Gråd i offentligheden er normalt ikke populært i vores samfund. Men hvorfor er vi så respektløse over for følelsesmæssige reaktioner i offentligheden? Vi tager et kig på det.

Skrevet og kontrolleret af psykolog Valeria Sabater.

Sidste ændring: 27 december, 2022

Har du nogensinde grædt offentligt, foran bekendte eller helt fremmede? Hvis ja, kan du sikkert stadig huske det meget tydeligt, da det sandsynligvis ikke har været en behagelig situation. Faktisk er det som regel en ubehagelig oplevelse at udtrykke vores dybeste følelser foran andre, især i form af gråd i offentligheden, og det er ofte pinligt for os.

Det synes dog at være helt acceptabelt i nogle situationer. F.eks. græder sportsfolk ofte af glæde, frustration eller sorg uden at blive dømt eller kritiseret af den brede offentlighed. Hvis nogen derimod bryder ud i gråd midt i et arbejdsmøde, bliver de højst sandsynligt stemplet som “svage”. De kan også blive anset for at lide af psykiske problemer.

En person, der græder, lider ikke altid af en depression eller angstlidelse. Det er menneskeligt at græde. Det er nødvendigt og katartisk. Det er en naturlig handling, ligesom at spise, sove og trække vejret. Alligevel får vi fortsat at vide, at den slags udtryk bør være forbeholdt den private sfære.

En person, der græder offentligt, opfattes som mindre kompetent.

Stigmatisering af gråd i offentligheden

Gråd er en exokrin handling. Det er en fysiologisk proces, hvor en række stoffer forlader vores krop. Det samme sker, når vi udånder eller sveder. Det er en grundlæggende handling, der er nødvendig for vores homøostase og menneskelige velbefindende. På trods af dette er vi, hvor naturligt det end er, stadig utilpas, når vi ser andre græde offentligt.

På trods af de uskrevne sociale mandater, der fortæller os, at denne type demonstrationer skal foregå i privatsfæren, er der et interessant aspekt, som ofte overses. Det er det faktum, at det at græde også har en evolutionær reaktion. Det er at vække empati og prosocial adfærd i os. Med andre ord skal vi hjælpe dem, der har brug for hjælp eller trøst.

Måske blev denne handling tidligere opfyldt. Ikke desto mindre skaber det i nutiden ubehag at se nogen græde, fordi ikke alle ved, hvordan de skal handle – eller ikke ønsker at gøre det. I dag lever vi i en individualistisk verden, hvor alle skal løse deres egne problemer. I privatlivet kan vi give slip på vores sorger og prøvelser, men over for andre skal vi vise beslutsomhed, inddæmning og sikkerhed.

At holde tårerne tilbage for at virke kompetent (især hvis du er en mand)

At græde offentligt er et stigma, især hvis du er en mand. Universitetet i Tilburg gennemførte en undersøgelse, der bekræftede dette faktum. De bekræftede, at folk ofte føler, at de gerne vil tilbyde hjælp til dem, der græder, men det er en ambivalent følelse.

Undersøgelsen hævdede også, at når folk græder offentligt, har vi en tendens til at se dem som mindre kompetente. Vi opfatter dem som varmere og mere følelsesladede, men hvis vi skulle have brug for at udføre en vigtig opgave, er det yderst muligt, at vi ikke ville overveje dem. Denne situation er særlig udtalt hos det mandlige køn.

Derfor opfattes mænd, der af og til græder offentligt, som ineffektive og inkompetente i forbindelse med deres arbejdsopgaver.

Gråd i offentligheden bliver fortsat misforstået

Når en person bryder ud i gråd foran andre, forekommer næsten altid den samme reaktion. De får at vide, at de skal “falde til ro”. Det er som om, at de anses for at være blevet vanvittige. Som om der er sket en fejl i deres indre programmering, og at de skal genstartes, ligesom de computere, vi arbejder på hver dag.

Ikke desto mindre behøver den grædende person ikke at falde til ro. De har brug for at få afløb for deres følelser. Men de får besked på at holde sig tilbage og bliver ført til et rum, hvor de i hemmelighed kan komme sig. Tårer fortolkes som en fare, som en indikator for, at al balance, ro og fornuft er gået tabt, og at stabiliteten skal genvindes.

Det betyder, at når nogen er “knækket”, kan det godt ende med, at de skammer sig. Desuden kan de endda ende med at tro, at der er noget galt med dem, fordi de ikke ved, hvordan de skal beherske sig, og at deres adfærd er upassende.

Gråd er en normal og nødvendig fysiologisk handling.

Behovet for at opdatere vores overbevisninger om følelsesmæssig gråd

Langt de fleste mennesker er empatiske, og når vi ser nogen græde, bliver vi utilpas. Det er tilfældet, fordi vi ønsker, at alle skal have det godt, og at personerne omkring os skal være glade, rolige og i harmoni.

Vores sociale fortællinger har imidlertid indpodet os med ekstremt forudindtagede forestillinger om gråd. Idéer, som alle bør nedbrydes.

Tårer er et socialt smøremiddel

Tårer er et stærkt socialt smøremiddel, der inviterer til gruppekommunikation. Det skal vi huske på. Når vi ser nogen, der bryder sammen og begynder at græde, bør vi ikke sige til dem, at de skal falde til ro. Hvis det er det eneste, vi kan finde på at sige, bør vi faktisk tie stille.

Det mest hensigtsmæssige, katartiske og nyttige, vi kan gøre, er at fremme kommunikation og udtryk af følelser. At lade personen udtrykke, hvad han/hun føler, og hvad der sker med ham/hende, er altid en mere hensigtsmæssig adfærd.

Vi er ikke forpligtet til at løse deres problemer for dem, men at indlede en empatisk dialog uden at foretage nogen vurdering er den mest humane, enkle og gavnlige strategi, vi kan anvende.

Gråd gør os ikke svage, det viser, at vi er ægte

Folk bruger halvdelen af deres liv på at skjule deres lidelser. Vi går hjemmefra med vores masker på, og når nogen spørger os, hvordan vi har det, siger vi “fint”. Det er ligegyldigt, at vores liv er ved at falde fra hinanden. Det vigtige er at virke normal og vise falsk lykke.

Der er dog nogen, der ikke kan eller ikke ved, hvordan man lyver. Når de føler sig knust, græder de. At gøre det er ikke en svag handling, men en handling af autenticitet, selv om vi måske skammer os og er bange for at blive dømt.

På den anden side, hvis gråd i offentligheden blev normaliseret, ville vi få en bedre forståelse af den menneskelige natur, og hvor gavnligt det kan være at græde.

Måske ville det gøre os mere altruistiske over for hinanden og endda forstå, at vi alle er ens, og at vi alle har de samme problemer og bekymringer. Når alt kommer til alt, er stærke mennesker ikke dem, der udholder mest. Det er dem, der accepterer, hvad de føler, udtrykker det og leder efter måder at løse det, der gør ondt på.