At genopdage mig selv: Diagnosticeret med neurodivergens som 40-årig

At være kvinde og voksen er to faktorer, der gør det vanskeligt at stille diagnosen ASF. Derfor kan visse interventioner være yderst nyttige. Her er min egen personlige historie.

Hvem ville nogensinde have troet, at der fandtes en rigtig diagnose for min besynderlige adfærd? At jeg trods alt var anderledes end de andre. Da jeg blev præsenteret for rapporten om min neurodivergens, var det ikke, som om de fortalte mig noget nyt, men snarere som om de endelig var enige med mig efter så mange år.

Faktisk kom min diagnose ASF først, da jeg var 40 år, som det er sket for mange andre (især kvinder). Jeg udviste ikke gentagende adfærd eller havde problemer i skolen. Jeg havde endda en lille gruppe af venner. Desuden fik jeg gode karakterer og respekterede reglerne for samvær.

På grund af dette blev mine “excentriciteter” en del af mig. Med tiden blev de indlejret i mit baghoved og mindede mig gang på gang om, at jeg var anderledes. De gik dog ikke rigtig videre, og jeg accepterede, at jeg bare var lidt anderledes. Derfor var det egentlig ikke nogen stor overraskelse, da jeg endelig fik min diagnose. Dette er min historie.

Social integration og maskering

Min stereotype adfærd gik ubemærket hen. Jeg tvang mig selv til at se andre i øjnene. Jeg var i stand til at socialisere i grupper eller tage til fester, selv om jeg havde brug for en dag i sengen for at komme mig bagefter. Og min selektive spisning blev opfattet som om, at jeg bare var kræsen.

Derfor var de træk, jeg udviste, som var knyttet til det autistiske spektrum, og som kunne have fremskyndet en konsultation og en diagnose, ikke tilstrækkelige for de voksne omkring mig til at lede mig i den retning. Så jeg måtte fortsætte med at overleve i en neurotypisk verden. Det betød, at jeg ikke havde andet valg end at efterligne visse adfærdsmønstre og integrere specifikke konventioner i min adfærd.

Takket være denne tilpasning af min sociale adfærd, som jeg senere fandt ud af blev kaldt maskering , kunne jeg gå gennem min barndom og ungdom uden at afvige fra det, der blev forventet af mig.

Jeg handlede bare, som jeg troede, at andre forventede. Jeg havde succes med det, så jeg blev bare ved med at gøre det, indtil det blev en del af mig, som jeg ikke satte spørgsmålstegn ved. Ikke desto mindre var smerten der stadig, bag lukkede døre.

Konsekvenserne af underdiagnosticering

Som jeg fortalte, fik jeg først diagnosen neurodivergens, da jeg var 40 år. Det betød, at jeg indtil da måtte håndtere den utilpassede del af min hjernesammensætning. Min sociale udbrændthed blev opfattet som ekstrem generthed, og mine frustrationskriser blev opfattet som vredeseksplosioner. Jeg var så moden på nogle måder og barnlig på andre, sagde de.

Men det, jeg følte, var virkeligt. Mine følelser mod uretfærdighed var stærkere end resten af verden, og jeg følte mig angrebet på måder, som andre ikke syntes at opleve. Mit hyperfokus blev til en besættelse.

Hvert forhold, jeg havde, led, så snart det blev for dybt, men jeg vidste ikke hvorfor. Frem for alt blev min identitet ødelagt. Selv om jeg havde opbygget en funktionel personlighed, som andre kunne se, vidste jeg, at jeg ikke bearbejdede verden på samme måde som andre.

Derfor blev jeg deprimeret. Jeg fik behandling for det. Også for mit forhold til mad og konsekvenserne af det misbrug og de giftige mennesker, jeg havde lidt under i mit liv. Alligevel blev mine tegn på neurodivergens fortsat set separat og ikke integreret. Faktisk blev de set som en række lidelser snarere end som en specifik tilstand og dens konsekvenser.

Neurodivergens som 40-årig: En begyndelse og en afslutning på samme tid

Det er ikke let at finde tegn på autisme hos en person, der har maskeret neurodivergens i mere end 40 årtier. Jeg behøvede dog kun at møde én anden person som mig, der for nylig blev diagnosticeret med ASF, for at genkende det. Da vi havde en samtale om personens erfaringer, diagnoseprocessen og de vanskeligheder, vedkommende havde været igennem, var det som at se sig selv i et spejl.

Takket være vedkommende og et par andre personer lykkedes det mig at få en aftale for at få stillet en diagnose. I mellemtiden slugte jeg alle de oplysninger om ASF, som jeg kunne finde, både på det kliniske og det sociale område. Det virkede faktisk utroligt for mig, at ingen i hele mit liv havde taget emnet op før.

Jeg er stadig mig, men jeg forstår mig selv bedre med diagnosen neurodivergens

Da diagnosen bekræftede alt det, jeg havde læst, følte jeg mig fuldstændig befriet. Dette var mig. Jeg var anderledes, værdig, og jeg behøvede ikke længere at forsøge at passe ind. I dag, selv om vejen fortsat er snørklet i en verden, der udelukkende er designet af regler, erkender jeg nu, hvem jeg er.

Selv om jeg fortsat udforsker mig selv, ved jeg, hvem jeg er, og viser mig selv over for andre. Jeg forklarer, hvem jeg er, og hvad jeg har brug for. Dem, der ikke kan eller vil give mig det, bliver ikke hængende. Der er ingen grund til at de bliver, så vi ender bare med at lide sammen.

Maskering, udbrændthed, depression, mit vanskelige forhold til mad, alt er der stadig. Men endelig er min smerte min, og jeg kan lære at helbrede den, som jeg har brug for.