Nyere forskning hævder, at hunde sørger efter dødsfald ligesom mennesker

I hvilken grad forstår hunde en elsket persons død? Hvordan opfører de sig normalt, når dette sker? Vi forklarer det.

Nyere forskning har vist, at hunde oplever en proces, der ligner menneskers sorg, når “en af deres egne” eller deres ejer dør. Data tyder faktisk på, at disse tab fører til ændringer i deres sædvanlige adfærd. Sådanne ændringer er kan få os til at konkludere, at hunde sørger.

Dette blev bekræftet i en undersøgelse foretaget af Dr. Federica Pirrone og hendes kolleger fra universitetet i Milano (Italien) og offentliggjort i Scientific Reports.

I denne undersøgelse undersøgte de visse hundes adfærd takket være de oplysninger, som deres ejere havde givet dem. Det blev konkluderet, at hunde opførte sig anderledes efter tabet af en hundekammerat. De syntes også at udvise tristhed, hvilket muligvis var forbundet med deres ejers følelsesmæssige tilstand.

Selv om de foreliggende data ikke kan betragtes som afgørende, tyder de på, at disse dyr er bevidste om døden – om ikke helt, så i hvert fald i nogen grad.

Hunde mister ofte deres appetit, når de oplever sorg.

Undersøgelsen af, hvordan hunde sørger

Undersøgelsen fra universitetet i Milano var baseret på en gruppe på 426 ejere, som alle havde ejet to eller flere hunde. En anden fælles faktor var, at en af deres hunde var død, mens den anden eller de andre havde overlevet.

Ved hjælp af spørgeskemaer fandt forskerne ud af, at 86 procent af disse ejere havde bemærket ændringer i deres hundes adfærd efter en af deres ledsageres død. Det mest markante træk var øget passivitet og lav entusiasme for at lege. Der var også ændringer i deres måde at spise og sove på.

Ud over ovenstående sagde næsten alle ejere af de overlevende hunde, at den følelse, der syntes at være fremherskende hos deres kæledyr efter en af hundenes død, var frygt. Desuden kunne ca. 32 procent af gruppens medlemmer præcisere, at denne atypiske adfærd havde varet mellem to og seks måneder.

Hunde sørger også på deres ejeres vegne

Undersøgelsen fra Milanos universitet konkluderede også, at det er muligt, at hundene vedtager disse ændringer, fordi de opfatter lidelse hos deres ejere. Det ser ud til, at hunde er modtagelige over for deres plejeres humør. Derfor lider hunde meget, når ejerne sørger.

Hunde har en lugtesans, der er fire gange bedre end menneskers. Det gør det muligt for dem at genkende tydeligt, om en person er i live eller død. Som bekendt udskiller et dødt lig en lang række stoffer, som alle opfanges af hunde.

Hos hunde, når de står over for at miste nogen, ser det ud til, at de oplever noget, der ligner det, som mennesker oplever. Hvis forbindelsen mellem de to hunde var ekstremt stærk, vil savnet være mere mærkbart, og der vil være flere ændringer i den overlevende hunds adfærd.

På den anden side, hvis båndet ikke var så kærligt, vil effekten være mindre. Det ser også ud til, at de oplever mere sorg , når “alfahunden” i deres flok dør.

Nogle dyrlæger siger, at hunde oplever stærke følelser af hjælpeløshed, når de mister deres ejer. Disse følelser er mere intense, hvis de ikke har mulighed for at være tæt på liget. Derfor har dyrlægen Alaguna Cruz sagt følgende: “Vær sød at lade min hund snuse til min kiste, den dag jeg dør, så den ved, at jeg er død, og at jeg ikke har forladt den”.

Hunde er mere apatiske og passive i sorg.

Er det muligt at hjælpe dem?

Et af de mest almindelige adfærdsmønstre hos sørgende hunde er at sove næsten hele tiden og spise mindre. Desuden ønsker de ikke at lege eller er tilbageholdende med at lege. Pludselig ser det ud til, at der ikke er noget, der gør dem begejstrede. De er apatiske.

Den bedste måde at hjælpe dem på er ved at forsøge at opretholde de rutiner, de allerede er vant til. Selv om de og deres ejer måske ikke har lyst til at gå ud, bør de gøre det. Hvis de låser sig selv inde, vil det nemlig kun øge tristheden hos dem begge.

Hunde har brug for at føle, at de har ansvaret for en bestemt person. Til gengæld har de brug for, at der er nogen, der passer på dem. Det mindsker den frygt og den mangel på beskyttelse, som de kan opleve. Hvis deres manifestationer af sorg er ekstremt alvorlige, bør deres ejer dog konsultere dyrlægen.