The White Lotus: Hemmelighederne bag dens succes
Hvis Agatha Christie stadig eksisterede og var en tusindårig afhængig af TV-serier, ville hun nyde det seneste HBO-hit, The White Lotus. Det er en serie, hvor vi ser en række velhavende mennesker tilbringe deres ferier på et idyllisk feriested. Faktisk minder det om mange af Christies værker. Det er også et spejlbillede af selve samfundet, hvor der ofte sker tragiske og uventede dødsfald.
Man kan sige, at The White Lotus har meget til fælles med en sæbeopera. Det er en produktion, som mange beundrer og nogle få ikke kan udstå på grund af, at karaktererne ofte bliver presset til grænsen af troværdighed. Men det er jo netop det, som satire handler om. En ofte overdreven og ubehagelig afspejling af virkelige temaer, som vi alle kan genkende.
Den er ulasteligt skrevet af manuskriptforfatter Mark White, der aldrig går glip af noget. Han forstår at få os til at grine, men også til at føle os frastødt, fascineret og endda foragtet på samme tid. Handlingen bevæger sig fra poetisk til hylende morsomt på få sekunder. Det er en serie, der har vundet adskillige Emmy-priser og er blevet hyldet af både seere og kritikere.
Hvad handler det hele om?
“Det er som om, vi alle sammen underholder os selv, mens verden brænder, ikke?”
-The White Lotus, anden sæson-
The White Lotus
Der har nu været to sæsoner af The White Lotus, og handlingen er næsten altid den samme: Ferien for en gruppe millionærer. Den første foregik på et resort på Hawaii. I den var vi vidne til et hvidt domineret high society, der ubevidst er domineret af klassesamfund og endda imperialisme. Der blev spundet en række mikrohistorier, som alle endte med dramatiske begivenheder.
I anden sæson rejser vi til det overdådige Sicilien, hvor hotelkæden har endnu et hotel. Ved denne lejlighed fokuserer handlingen på seksualitetens og de følelsesmæssige forholds anatomi i alle deres afskygninger.
Den måde, hvorpå man nærmer sig lys og mørke i menneskelige relationer, er både chokerende og morsom på samme tid. Ubehag er dog det evige ledemotiv, som findes i hver enkelt karakter, historie og situation.
Forkælede personers liv, som vi morbidt iagttager
The White Lotus nærer en af de stærkeste menneskelige drifter: Nysgerrighed. De fleste af os elsker nemlig at kigge gennem nøglehullet og se, hvordan den anden halvdel lever. Penge giver ikke kun disse personer magt, men giver dem også mulighed for at indtage områder, som er utilgængelige for de fleste af os. Som seere bliver vi pludselig tilskuere til deres hemmeligheder og personlige dramaer.
Fra første øjeblik er vi vidner til de mest grumme situationer og oplevelser. En af de mest bemærkelsesværdige og paradoksale karakterer er Tanya McQuoid. Hun er en midaldrende kvinde, der har arvet sin fars formue, og som har lige så mange traumer, som hun har nuller på sin bankkonto.
Bizar, uvidende, forkælet, manipulerbar og tragisk, synes hun kun at have ét behov i livet: At blive elsket. Gennem begge sæsoner ser vi hende begå foragtelige handlinger, træffe dårlige beslutninger og skildre det mest levende eksempel på overfladiskhed. På trods af dette er hun en af publikums yndlingspersoner.
The White Lotus viser, at de rige kan være ulykkelige
Mark Whites serie giver et svar på et af de evige spørgsmål: Hvordan ville livet være, hvis penge ikke var et problem? Faktisk er det første, vi opdager i The White Lotus, at penge ikke bringer lykke, og at de rige lider under mange af de samme problemer som os.
Et eksempel forekommer på kærlighedsområdet. Vi ved alle, at forholdsproblemer ofte dukker op på ferier. I anden sæson møder vi to unge par, der (modvilligt) har besluttet at dele deres ferie på et siciliansk feriested.
Lag for lag afsløres vægten af ulykkelighed, seksualitet, mistillid og moralsk kompleksitet hos disse fire personer. Det er vigtigt at bemærke, at alle personerne er både helte og skurke på samme tid. Ingen er et eksempel på dyd. Når det er sagt, er det på trods af deres mørke sider let at leve sig ind i (eller i det mindste forstå) hver eneste af dem.
The White Lotus indbyder til social sammenligning. Vi ser millionærernes liv og opdager, at vi deler deres samme personlige dramaer og behov.
Karakterer, der trods alt overlever
I The White Lotus er der katastrofe og kaos på alle leder og kanter. Vi forudser ofte brud i forhold, som i sidste ende ikke sker. Vi får et glimt af katastrofer og mulige dødsfald, som ikke bliver til virkelighed. Da de fleste af hovedpersonerne forlader feriestedet, har de det alle lidt bedre, end da de ankom. De bærer deres læring og opdagelser med sig i deres kufferter.
Ud over de superrige personer er der også de mindre heldige, som forsøger at opnå fordele fra de førstnævnte. I anden sæson møder vi to unge ledsagere, Lucia og Mia, som er kommet sejrrigt ud af det efter at have udført et subtilt, men dygtigt bedrag. De, der forsøger at narre Tanya McQuoid, har dog ikke så gode erfaringer.
Som nævnt ville Agatha Christie have været fascineret af denne serie. Selv om de fleste af hovedpersonerne ender med at vende tilbage til deres prangende, men tomme tilværelse, overlever nogle af dem ikke.
Som i det virkelige liv skygger dramaet skønheden i enhver idyllisk ramme. Dette minder os ikke kun om menneskehedens meningsløshed, men også om det faktum, at selve døden ofte er et produkt af de mest ironiske tilfældigheder.