Reaktionsdannelse: En fantastisk forsvarsmekanisme

Reaktionsdannelse er en ubevidst forsvarsmekanisme, som opstår, når en person ønsker noget, der er anstødeligt.

Bedømt og godkendt af psykolog Gema Sánchez Cuevas.

Skrevet af Edith Sánchez

Sidste ændring: 18 juni, 2023

Reaktionsdannelse er en forsvarsmekanisme. Den opstår, når nogen oplever et instinktivt eller ubevidst ønske, som de bevidst afviser. Det får dem til at udvikle den modsatte impuls af den, de afviser.

Lad os give et eksempel. Lad os sige, at en kvinde ikke er enig i sin mors måde at være på, fordi hun er for kontrollerende. Denne afvisning får hende til at nære had til den måde, hendes mor forsøger at gribe ind og begrænse hendes liv på.

Men dette had er faktisk frastødende for hende, og inderst inde føler hun, at hun er et dårligt menneske, fordi hun hader sin mor. Derfor udvikler hun reaktionsdannelse og gør alt for at passe på og behage sin mor.

Det er klart, at denne reaktionsdannelsesmekanisme dannes og finder sted i det ubevidste. Kvinden er ikke klar over, at hun har udviklet den. Hun føler simpelthen en stærk impuls til at handle på den bestemte måde. Som regel forråder overdrevne demonstrationer denne proces.

Freud og reaktionsdannelse

Sigmund Freud var den første, der beskrev reaktionsdannelse. Han inkluderede det i sine klassifikationer af tvangsneuroser. Han hævdede, at reaktionsdannelse opstår, når individet kæmper mod et smertefuldt ubevidst ønske og erstatter det med et “primært forsvarssymptom”, også kaldet et “modsymptom”.

Et af de mest repræsentative eksempler, som Freud brugte til at henvise til denne mekanisme, er den pænhed, samvittighedsfuldhed og beskedenhed, som mange unge og voksne udvikler. For forfatteren er dette reaktive formationer, der er i åbenlys modstrid med den infantile seksualitets begær, som subjektet er nedsænket i.

Derfor kan reaktionsdannelse ses som en vellykket forsvarsmekanisme, for så vidt som de komponenter, der er involveret i konflikten (det ubevidste begær og den censurerede ‘bebrejdelse’), globalt set udvises til fordel for holdninger eller adfærd, der repræsenterer ekstreme moralske dyder.

Overbeskyttelse og slaphed

Et af de mest typiske tilfælde af reaktionsdannelse er det modsatte af det første eksempel. Det sker, når en mor eller far nærer vrede eller skjulte følelser af afvisning over for sine børn. Men ethvert socialt mandat forsikrer os om, at vi skal elske vores børn betingelsesløst. Derfor giver fjendtlighed over for børn anledning til ubevidste skyldfølelser.

Som regel giver reaktionsdannelsen i disse tilfælde anledning til et stærkt behov hos forældrene for at overbeskytte deres børn. Men i virkeligheden beskytter de dem mod deres egne følelser af fjendtlighed over for dem.

De frygter, at deres afvisning vil såre dem. Derfor er overbeskyttelsen en måde til at undgå den skade eller reparere den. Det giver anledning til kontrollerende forældre, som skaber afhængighed hos deres børn.

Det modsatte sker også. Ubevidste skyldfølelser kan give anledning til grænseløs eftergivenhed. Dybest set lader disse forældre deres børn gøre, hvad de vil.

De sætter ikke grænser, da de forsøger at kompensere for den afvisning, de føler over for dem. I sidste ende opmuntrer de til uansvarlige holdninger og skadelig adfærd hos deres børn. Faktisk gør de dem til krævende og afhængige mennesker.

Andre tilfælde af reaktionsdannelse

Andre almindelige tilfælde af reaktionsdannelse forekommer hos mænd, der betegnes som “macho”, eller kvinder, der fejlagtigt kaldes “feminazister”. Nogle gange kan en mand ikke tolerere sin egen skrøbelighed, fordi han har lært, at ethvert tegn på følsomhed eller ømhed vil sætte spørgsmålstegn ved hans maskulinitet.

Derfor bliver de falsk hårde og hensynsløse og påfører sig selv unødvendige kvaler og udfordringer. Noget lignende sker med kvinder, der er overfølsomme over for den mindste manifestation af maskulinitet.

Der er også tilfælde, der går lidt længere. Det er virkeligheder, hvor forsvarsmekanismen er mere intens og dybtgående og giver anledning til ekstremt rigid adfærd, der bliver tvangspræget.

I disse tilfælde optræder “fanatiske mennesker”. De føler en stærk seksuel trang, men bliver alligevel bannerførere for kyskhed. De kan endda slå ud efter at have haft en “våd drøm”. Eller de lever deres liv ved at ofre sig for andre, til det ekstreme. De forsøger sandsynligvis at slippe af med ubevidste skyldfølelser.

Typer af reaktionsdannelse

Afhængigt af intensiteten af den kompenserende adfærd og dens betydning er der to typer af reaktionsdannelse: Lokaliseret og generaliseret.

Lokaliseret reaktionsdannelse

Denne type opstår, når individets undertrykte begær ikke er centralt for personlighedens struktur og funktion. På grund af dette er den reaktive adfærd, han/hun udfører, normalt ikke for påtrængende for hans/hendes velbefindende.

Desuden har den en tendens til at fokusere på ét område af hans/hendes  liv. Derfor vil de mere negative symptomer forårsaget af denne forsvarsmekanisme ikke optræde alt for ofte.

Generaliseret reaktionsdannelse

Denne type involverer ønsker og adfærd, der er meget mere centrale for individet. Faktisk ønsker folk med generaliseret reaktionsdannelse ubevidst at undgå et af deres vigtigste ønsker. Derfor er den alternative adfærd, de indtager, generelt ekstremt rigid og kan endda begynde at overtage deres liv. Det er ikke overraskende, at det ofte fører til alle mulige problemer.

Kender hinanden godt

Vi må understrege, at individer ikke er bevidste om disse processer. De anerkender ikke de følelser eller ønsker, som de afviser, og de er heller ikke klar over, at de har udviklet impulser til at dække over dem. De oplever selvbedrag og uklar adfærd over for andre, men det er ikke bevidst.

Nogle gange forekommer reaktionsdannelse ikke kun hos et individ, men i hele grupper. For eksempel familier, ideologiske grupper, arbejdsteams osv. Disse miljøer giver ofte næring til skyldfølelse over for visse subjektive realiteter.

For eksempel kan de idealisere kærlighed og placere den på et plan af perfektion og ikke i menneskelige termer (ufuldkommen). Dette fremmer dannelsen af reaktionsdannelse.

Der er nogle tilfælde, hvor reaktionsdannelse bliver en virkelig stærk hindring for fremskridt. I disse tilfælde er den påtvunget og kan endda påvirke hele personens liv. Desuden kan det blive en risiko for hans/hendes fysiske og mentale helbred. På det tidspunkt er psykoterapi den eneste fornuftige løsning. Det fremmer fremkomsten og tilegnelsen af det ubevidste indhold i sindet.

Beviser for reaktionsdannelse

Selvom ikke alle forsvarsmekanismer har modstået forskningens granskning, har mange undersøgelser leveret overbevisende beviser for reaktionsdannelse.

• I en gennemgang af reaktionsdannelse blev det konstateret, at undersøgelser har vist, at mennesker bruger reaktionsdannelse som en forsvarsmekanisme til at forsvare egoet. Denne undersøgelse afslørede, at når selvværdet blev truet, reagerede folk ved at sige, at de troede på det modsatte af deres sande følelser.
• I en undersøgelse rapporterede kvinder, der oplevede høje niveauer af seksuel skyld, lavere niveauer af ophidselse, når de blev udsat for erotiske stimuli. Men fysiologiske målinger afslørede, at de faktisk var mere ophidsede.
• En undersøgelse viste, at når hvide deltagere fik at vide, at fysiologiske registreringer viste, at de havde racistiske overbevisninger om sorte mennesker, gav de mere til en sort tigger efter at have forladt laboratoriet end dem, der ikke var blevet beskyldt for racisme.
• I en anden undersøgelse fandt forskerne ud af, at når der var uoverensstemmelse mellem deltagernes implicitte og eksplicitte seksuelle orientering, var de mere tilbøjelige til at se ned på dem, der identificerede sig som homoseksuelle.

Disse undersøgelser giver os mulighed for at observere, hvordan individer i forskellige situationer støtter visse synspunkter, mens de ubevidst føler det stik modsatte.

Er det skadeligt?

Denne forsvarsmekanisme er en måde til at beskytte os mod den angst og spænding, som den konstante kamp mellem id’et og superego’et medfører. Derfor behøver reaktionsdannelse ikke at blive betragtet som noget negativt. Men den kan forårsage alle mulige problemer, når den bruges patologisk.

Personer, der bruger den ofte, har faktisk en tendens til at adoptere adfærd, der er virkelig skadelig for deres egen psyke.

For at behandle denne type forsvarsmekanisme, når den er blevet et helbredsproblem, er det bedst at arbejde sammen med en terapeut. Terapeuten vil være i stand til at identificere den.

Terapeutens mål vil være at udforske og acceptere de tanker, ønsker, følelser og impulser, der forårsagede den angst, der førte til reaktionsdannelsen i første omgang. Det kan dog være en udfordrende og langvarig proces.

Afslutningsvis forsøger reaktionsdannelse at omdanne en følelse, en uacceptabel eller socialt ugleset idé til sin modsætning. Målet er at gøre den mere acceptabel i forhold til overjegets krav. Derfor har den en implicit regulerende funktion, ligesom alle ego-forsvar.