Nationalisme og dets indvirkning på samfundet

Alfred Einstein sagde, at nationalisme er menneskehedens mæslinger, en børnesygdom. Men hvorfor udvikler vi denne stærke identitet over for vores eget folk eller vores egen kultur? Og har den nogen fordele?

Skrevet og kontrolleret af psykolog Valeria Sabater.

Sidste ændring: 25 maj, 2023

Personer som Sigmund Freud og Abraham Maslow sagde, at et af vores stærkeste motiver er at tilfredsstille behovet for at høre til. I socialiseringsprocessen går vi fra det egocentriske til det sociocentriske. I processen udvikler nogle en stærk national tilknytning. Med andre ord en følelsesmæssig, holdningsmæssig og identitetsmæssig forbindelse til vores eget folk. Det er nationalisme.

Nationalisme har en kompleks historie. Hvis vi betragter den ud fra et sociopsykologisk perspektiv, kan vi forstå dens anatomi. Det er et begreb, hvor “os mod dem”-idéen skitserer dybe konflikter og geostrategiske problemer. F.eks. dem, der i øjeblikket finder sted i lande som Nordkorea.

Nationalisme

I de seneste år har nationalismen igen etableret sig i vores samfund. F.eks. har Donald Trump fremmet dens genopblussen med sin America First-politik. Så var der Brexit og Det Forenede Kongeriges udtræden af EU. Dette viste deres ønske om som land at definere deres identitet. Men hvad betyder nationalisme egentlig? Og hvordan defineres den?

Psykologen Joshua Searle-White fra Clark University (USA) forklarede nationalisme i sin bog The Psychology of Nationalism (2001). Han definerede det som udviklingen af en stærk identitet og tilknytning til en nation.

Landet opfylder således alle individets følelsesmæssige, kulturelle og socioøkonomiske behov. Dette intense tilhørsforhold betyder imidlertid ofte, at de ser deres egen nation som overlegen i forhold til andre.

Det er netop her, nationalismens fare ligger. Der er en overdreven loyalitet over for individets eget territorium og folk fra samme gruppe. Medlemmerne markerer nemlig tydelige forskelle mellem “os” og “dem”.

Selv om dette ikke i sig selv er dårligt, er der visse faktorer, som gennem historien har ført til mere end én konflikt. Faktisk frygtede socialpsykologen Erich Fromm nationalismen. Han så den som en form for incest og sindssygdom (The Sane Society, 1955).

Nationalismens karakteristika

Hvor kommer nationalismen fra? Hvorfor organiserer mennesker sig nogle gange i identitetsgrupper og kommer i konflikt med andre? For det første må vi forstå, at det er et socialt og psykologisk konstrueret komplekst fænomen.

Forskning udført af Indira Gandhi National University (Indien) hævder, at nationalismen blomstrede op i Europa i det 18. århundrede med den franske revolution.

I en vis udstrækning formede dette den moderne verden. Senere etablerede Napoleonskrigene sammen med revolutioner og antikoloniale bevægelser i det 19. århundrede begrebet nation, nationalisme og også social identitet.

Dette er nogle af teorierne om nationalisme.

1. Primordiale og psykobiologiske teorier

Det primordiale begreb om nationalisme blev opfundet af antropologen Clifford James Geertz i 1970’erne. Ifølge denne model kan en sådan adfærd være rodfæstet i enhver kultur. Den stammer fra følelser og overføres inden for familierne.

Denne teori hævder også, at nationalisme er forbundet med kultur og religion. Faktisk er den iboende i mange mentaliteter, fordi den involverer de idéer, vi vokser op med, og hvad der overføres til os.

Pierre van den Berghe inddrog den psykobiologiske faktor i sin bog The Ethnic Phenomenon (1981). Han hævdede, at nationalisme er en form for social udvikling, hvor der udvikles en form for gruppeselvbevidsthed.

2. Modernistiske teorier

Modernistiske teorier opstod i løbet af det 19. århundrede. De definerede nationalisme som en måde at modernisere samfundet og dets økonomi på. Et steds identitet fremmede dets enhed i bestræbelserne på at opnå fælles forbedringer. Med tiden førte dette fænomen imidlertid til uetiske bevægelser.

Ifølge Anthony D. Smith er betingelserne for nationalismens opståen følgende:

• En krigsfortid.
• Et defineret hjemland.
• Historisk og/eller religiøs arv.
• En fjendtlig social situation eller et miljø i krise.
• Særlige skikke samt et specifikt sprog eller en specifik kultur.

3. Instrumentalistiske teorier

Instrumentalismen mener, at nationalisme er et resultat af en række udløsende politiske, sociale og økonomiske begivenheder. Den ses som et dynamisk fænomen, der varierer og tilpasser sig. Når det er sagt, er dets mål altid at opnå noget, f.eks. forandring eller at udtrykke utilfredshed. Den mest fremtrædende fortaler for denne model var Fredrik Barth.

4. Økonomistiske teorier

Den økonomistiske model foreslår, at nationalisme i stedet for at tage udgangspunkt i en bevidsthed eller hengivenhed over for vores egen kultur, sprog og historie har sine rødder i økonomiske interesser. Derfor er patriotisme et forsøg på at fremme mekanismer, hvormed man kan opnå direkte eller indirekte økonomiske gevinster.

Typer af nationalisme

Der er mange eksperter inden for psykosociologi, der insisterer på, at det ikke er muligt at tale om forskellige typer nationalisme. De mener, at den altid manifesterer sig på samme måde og har lignende rødder.

Andre foreslår imidlertid, at der er mulige differentieringer. Desuden hævder de, at folk ofte kombinerer flere kategorier af nationalisme. Derfor er ingen af dem eksklusive.

Her er de forskellige former for nationalisme, der er blevet identificeret.

1. Borgerlig

Staten opnår magt takket være sine borgere. Folkets vilje konfigurerer et lands identitetsgrundlag. Eksempler herpå er USA og Frankrig efter revolutionen.

2. Etnisk

Dette definerer lande, der identificerer sig med unikke og særlige etniciteter. De har en arv, som de alle deler. F.eks. deres eget sprog og fælles forfædre. Desuden bruger de lejlighedsvis disse til at retfærdiggøre deres påståede ret til selvbestemmelse.

3. Religiøs

Det er de klassiske teokratier. I et teokrati deler hele nationen den samme religion og de samme doktriner. På grundlag af dem skabes staten.

4. Kulturel

Disse omfatter kulturelle traditioner, overbevisninger og en fælles historie. Kulturel nationalisme skitserer sociale fænomener, hvor et land eller dets institutioner defineres og identificeres af den samme fælles kultur. Zionismen er et eksempel herpå.

5. Status

Fascismen er et klart eksempel på denne form for nationalisme. Det er en sammenhæng, hvor den enkelte eksisterer for at bidrage til det fælles mål om at bevare landets styrke og identitet.

Nationalismens fordele og ulemper

Martin Luther King sagde, at nationalisme skal vige for internationalisme, for bredere og frem for alt inkluderende perspektiver. Denne person, der drømte om en bedre verden, var faktisk ikke, som man kunne forvente, tilhænger af den nationalistiske tankegang.

George Washington University (USA) har foretaget en undersøgelse, der hævder, at nationalismens fremkomst i dag er tydelig med ledere som Donald Trump, Jair Bolsonaro, Viktor Orban og Vladimir Putin.

Vi ved, at disse bevægelser splitter befolkningerne og skaber sociale konflikter af varierende alvorlighed. Alligevel har nationalisme ikke altid forsøgt at ødelægge demokratier og starte krige. For eksempel definerede Mahatma Gandhi og Nelson Mandela begge sig selv som nationalister. Så hvor ligger balancen?

Positive aspekter

De store europæiske bevægelser for frihed og retfærdighed i det 18. og 19. århundrede tjente til at vælte absolutte monarkier. Dette gav anledning til en ny blomstring af sociale rettigheder, moralsk forståelse og identitet. I dag foreslår Canadas premierminister, Justin Trudeau, en nationalistisk form baseret på fælles værdier og ikke så meget på etniske, religiøse eller historiske aspekter.

Problemet er naturligvis, at ikke al nationalisme fremmer disse prosociale adfærdsmønstre.

Negative aspekter

Det er ikke svært at udlede virkningerne af nationalistisk baseret tænkning og praksis. Faktisk retfærdiggør de, der forsvarer og formaner til en unik identitet, nogle gange vold som en instrumentel handling for at påtvinge deres idealer, radikaliserede tanker og egen version af sandheden. Faktisk skyldes mange af vores store menneskelige tragedier nationalisme.

Afsluttende overvejelser

Muslimer, kristne eller jøder. Britiske, libanesiske, portugisiske, tyrkiske eller amerikanske. Uanset vores religion eller nationalitet er vi alle mennesker, der bor på en skrøbelig planet. Men hvis vi er for optaget af vores særlige forskelle og stridigheder, kan vi negligere mere globale problemer.

I dag står vi faktisk over for mange udfordringer. F.eks. sociale og økonomiske kriser samt kriser i forbindelse med klimaændringer. Derfor kan vi sige, at tiden er inde til at tage begrebet transnationalisme til sig. Dette består i at se virkeligheden ud over vores egne nationalistiske identiteter og begynde at opfatte os selv globalt.

Carl Sagan sagde engang, at hver eneste af os, der nogensinde har levet, beboede den samme jord, som han så som “en ensom plet i det store omsluttende kosmiske mørke… et støvfnug, der er ophængt i en solstråle”. Så hvem kan sige, at nogen af os er vigtigere end andre?