Hvordan påvirker mentale sundhedsproblemer arbejdspladsen?

Mentale sundhedsproblemer på arbejdspladsen har en voldsom effekt. Disse konsekvenser har været endnu mere markante efter den seneste pandemi.

Skrevet og kontrolleret af psykolog Gorka Jiménez Pajares.

Sidste ændring: 16 april, 2023

Vores arbejdspladser er et af de vigtigste områder i vores liv. Faktisk bruger vi som regel i gennemsnit otte timer om dagen på vores arbejdsliv. Derfor arbejder vi reelt set i en tredjedel af vores liv. Medarbejdere kan udvikle mentale sundhedsproblemer som følge af en lang række begivenheder.

F.eks. traumatiske begivenheder, ødelagte forhold, økonomiske vanskeligheder og andre. Logisk set er disse situationer langt fra vandtætte.

Med andre ord gennemsyrer de, overføres til og har potentiale til at forgifte vigtige områder af livet, f.eks. arbejdet, men også interpersonelle, akademiske eller familiemæssige situationer.

En gruppe forskere ønskede at gå dybere ind i denne kendsgerning. Som et resultat af deres undersøgelser offentliggjorde de en rapport med titlen “People at Work 2022: A Global Workforce View”.

Man kunne tro, at nu, hvor COVID-19-pandemien er ovre, er den normale arbejdsfunktion genoprettet. I virkeligheden ser det imidlertid ud til, at dette er mere en forventning end en realitet.

Faktisk bærer både arbejdstagere og arbejdsgivere i dag de følelsesmæssige konsekvenser af pandemien. Desuden forværrer de uophørlige ændringer i det nuværende økonomiske landskab deres mentale helbred, som allerede før var dårligt.

De vigtigste mentale sundhedsproblemer på arbejdspladsen

De mentale sundhedsproblemer på arbejdspladsen spænder fra angstlidelser og depression til posttraumatiske stresslidelser og misbrug. Ifølge en systematisk gennemgang af litteraturen, der er offentliggjort i tidsskriftet Occupational Medicine, er de mest almindelige psykiske lidelser på arbejdspladsen angst og depression (Garety et al., 2017).

Angstlidelser kan manifestere sig i symptomer som hjertebanken, svedeture og tvangstanker. På den anden side forårsager depression følelser af tristhed, håbløshed og manglende energi.

Ifølge en undersøgelse offentliggjort i Journal of Occupational Health Psychology har disse problemer en betydelig indvirkning på medarbejdernes produktivitet og følelsesmæssige velbefindende (Ferguson, 2015).

Misbrug kvalificerer sig også som en psykisk lidelse på arbejdspladsen. Faktisk er det ifølge en systematisk gennemgang offentliggjort i Drug and Alcohol Dependence muligt, at stofmisbrug påvirker medarbejdernes produktivitet, sikkerhed og mentale sundhed (Frone, 2016).

Stress: Arbejdspladsens forbandelse

Mens en stor del af medarbejderne er ret optimistiske, når det gælder deres psykiske velbefindende, befinder andre sig midt i en ekstraordinær kamp for deres mentale sundhed. Faktisk hævder forskning, at en ud af tre ansatte rapporterer, at deres mentale sundhed er blevet kraftigt forværret siden 2020 (Richardson, 2022).

Eksperter undersøger i øjeblikket, hvordan arbejdstageres psykologiske problemer påvirker arbejdspladsen. De har opdaget, at som en direkte konsekvens af pandemien rapporterer de ansatte om øget stress. Årlige præstationsrapporter afspejler gentagne gange dette faktum. Produktivitetsniveauet er faktisk faldet. Dette er et produkt af et forringet psykisk helbred.

For eksempel angiver næsten 40 % af arbejdstagerne, at pandemien har medført, at de er blevet overbelastet på arbejdet, især når de har fået opgaver med større ansvar. Desuden oplever syv ud af ti arbejdstagere i Europa i dag ofte stress på arbejdet. I USA er tallet otte ud af ti. Omkring 70 % af de ansatte føler sig støttet af deres overordnede.

I dag er den del af befolkningen, der rapporterer mest stress, personer mellem 18 og 25 år (omkring 60 % af arbejdsstyrken).

Dette tal falder, efterhånden som arbejdstagerne bliver ældre. Det fremgår, at der er mange konsekvenser af arbejdsstress. Disse spænder fra lidelser som generaliseret angst til depression, somatoforme lidelser og endda muskuloskeletale lidelser (rygsmerter, nakkesmerter og/eller lændesmerter).

Giv udtryk for arbejdstagernes krav

I dag er de sædvanlige faktorer, der har at gøre med arbejdstagernes følelse af tilfredshed (f.eks. løn eller pauser), under forandring.

I dag tages der faktisk hensyn til en bredere vifte af elementer, der fremmer arbejdsglæde og jobsikkerhed. Det drejer sig om at opnå en balance mellem arbejdsliv og privatliv. Det drejer sig også om at give mening (og opfyldelse) til de værdier, som en virksomhed er født og udviklet med (Richardson, 2022).

Der sker faktisk forandringer i arbejdets karakter. Arbejdsgiverne skal tage hensyn til dette forhold. Medarbejderne er ikke længere afhængige af transaktionsforhold (specifikke belønninger for specifikke job). De ønsker faktisk at gå videre. De ønsker at føle sig trygge og sikre på arbejdspladsen og at være mere personligt tilfredse.

Den nye betydning af sikkerhed i forbindelse med mentale sundhedsproblemer på arbejdspladsen

Pandemien har ændret vilkårene for jobsikkerhed. Det medførte igen ændringer i medarbejdernes overbevisninger om professionelle relationer. I dag er det mere almindeligt at se personer, der søger efter virksomheder, der passer til deres personlige værdier. Tidligere var situationen omvendt.

Som det fremgår, søger folk nu “sikre” job som følge af virkningerne af psykiske problemer på arbejdspladsen (en konsekvens af pandemien). De definerer dem som “stillinger, hvor de ud over at beskytte deres helbred, deres velbefindende, skaber situationer, hvor de kan nyde tiden med familien”.

Nutidens arbejdstagere mener også, at de store organisationers værdier skal være i overensstemmelse med arbejdstagernes værdier. For dem er det faktisk vigtigt at nyde de opgaver, som virksomheden stiller dem.