Håndtering af stress under en pandemi
Eksperter har advaret om, at lockdown-stress meget vel kan være kommet for at blive. Ja, det ser ud til, at håndtering af stress under en pandemi er et problem, som vi alle vil stå over for dagligt fra nu af. Det er noget, som vi bliver nødt til at lære at håndtere, hvis vi ønsker at kunne klare de kommende vanskelige måneder.
Hvis vi udvikler effektive håndteringsstrategier, har vi altid en livline, der kan hjælpe os med at navigere i den evigt skiftende og ofte forvirrende “nye normalitet”.
Det er flere måneder siden, at Tedros Adhanom Ghebreyesus (generaldirektør for WHO) advarede om, at vi snart ville være nødt til at forberede os på en ny type epidemi, som det fremgår af en artikel offentliggjort i tidsskriftet Psychiatric Times. Han henviste naturligvis til psykiske lidelser, især angst og depression.
Stigningen i psykiske problemer som følge af pandemien er et yderst alvorligt problem, som ikke kan ignoreres.
Nogle mennesker har allerede de redskaber og ressourcer, der gør det muligt for dem at håndtere lockdown forholdsvis let. Men andre er simpelthen ude af stand til at klare sig. De modtager hver ny oplysning og hvert skridt i processen til at lette lockdown med overvældende følelser af angst.
Ud over den enkeltes baggrund og personlige situation skal vi også tage hensyn til, hvor meget frygt, usikkerhed og angst pandemien har skabt blandt store dele af befolkningen.
Lige nu kender vi stadig ikke det fulde omfang af den indvirkning, som denne situation vil have på vores mentale sundhed på lang sigt. Derfor er det vigtigt for os alle at være mere opmærksomme på vores mentale sundhed. Vi skal også lære at håndtere det, der for mange er det første skridt på vejen mod mere alvorlige mentale sundhedsproblemer: Stress.
Nøglerne til at håndtere stress under en pandemi
Hvis man analyserer de forskellige humørsygdomme som f.eks. angst og depression, vil man opdage, at de alle har én fælles faktor til fælles: Stress. Denne psykofysiologiske reaktion udløses ofte af situationer, som vi ikke har kontrol over, overvælder os og gør os anspændte.
Det virkelige problem opstår, når denne tilstand bliver kronisk, når der går uger og måneder, hvor stress har overtaget vores sind og krop fuldstændigt, og vi begynder at bukke under for angst.
Bliv din egen hjernes direktør
Når vi bliver stressede, begynder vores hjerne at overarbejde. Men langt fra at være positive kan de tanker, som det skaber, ofte være skadelige for vores mentale sundhed.
Vores hjerner begynder at flyde over med frygt, mørke, deprimerende billeder og spørgsmål som “Hvad vil der ske, hvis…?”, “Hvad nu hvis jeg bliver smittet?” og “Hvad nu hvis situationen bliver værre?”. Selv om disse tanker ikke er helt ubegrundede, vil det at bekymre sig om dem kun øge dit stressniveau.
For at stoppe denne spiral skal du blive direktør for dit eget sind. Du skal genvinde kontrollen og overvåge dine tanker nøje. Hvis en tanke begynder at gøre dig urolig, skal du give slip på den. Nøglen er at fokusere på nuet. Du skal holde dig beskæftiget og finde løsninger på de problemer, du står over for her og nu.
Udform din egen selvplejeplan
At have en fast rutine og en plan for hver dag kan være med til at berolige et uroligt sind. Det betyder også, at du kan undgå de øjeblikke med stilhed og tomhed, hvor sindet har en tendens til at vandre ind i en uendelig cyklus af bekymringer og stress.
Det bedste du kan gøre er at lave en daglig plan, som omfatter en plan for selvpleje. Nogle eksempler herpå er bl.a:
- Tid til sport og motion.
- Et par timer, hvor du kan lave kreative opgaver, som kan være med til at kanalisere følelser af stress.
- Stunder med social og følelsesmæssig kontakt med de mennesker, du elsker.
- Tid til refleksion, hvor du kan komme tilbage i kontakt med dine følelser og gøre status over, hvordan du har det, så du kan finde ud af, hvad du har brug for.
Opbygning af mentale mure for at beskytte din mentale sundhed
Hvis du ønsker at håndtere stress under en pandemi, skal du vide, hvordan du filtrerer eller blokerer for visse negative eksterne faktorer.
Hvis du kan regulere de oplysninger, du udsættes for, kan du i høj grad forbedre dit mentale helbred under lockdown. Det indebærer at tage dig tid til at koble af fra omverdenen. Du bør også begrænse samtaler med folk, der nyder at sprede konspirationsteorier
Brug venlighed til at reducere stress under en pandemi
Denne sidste strategi til at håndtere stress under en pandemi vil måske overraske dig. Nogle eksperter foreslår, at hvis du ønsker at reducere stress, er en af de bedste ting, du kan gøre, at vise medfølelse, empati og venlighed over for andre.
Alle disse følelser gør det muligt for os at glemme os selv for et øjeblik og i stedet fokusere på andre mennesker. At hjælpe andre og tage skridt til at fremme deres velbefindende vil give dig et dybt sus af tilfredshed. Det fører til et tiltrængt moralsk løft.
At tage sig af andre er som et kraftigt stressreducerende stof, og det har nogle utrolige bivirkninger. Ved at knytte os til mennesker på en positiv måde føler vi en pludselig bølge af ro. Det giver en følelse af at have opnået noget virkelig godt. At hjælpe andre og finde et formål med livet har fået en enorm værdi under den igangværende pandemi.
Under de nuværende omstændigheder er det vigtigt at finde nye måder at bevare og forbedre vores fysiske og mentale sundhed på. Det er imidlertid også tid til at tænke på andre og arbejde sammen for at komme igennem disse vanskelige tider. Hvis vi kan gøre det, vil vi alle kunne komme helskindet igennem dette.