Hvad har vi lært af Fukushima-heltene?

Heltene i Fukushima ofrede stort set deres eget liv for at forhindre alvorlige skader på deres land og hele planeten.

Bedømt og godkendt af psykolog Sergio De Dios González.

Skrevet af Edith Sánchez

Sidste ændring: 27 marts, 2023

Den første ting, som Fukushima-heltene lærte verden, er, at Japan og Vesten tænker radikalt forskelligt, når det gælder heltemod. Faktisk døbte vestlige aviser disse mænd og kvinder som helte. Men i Japan viste de en vis foragt for dem og så ikke deres opofrelse som overraskende.

Omkring denne gruppe helte er der to ofte gentagne ord: Pligt og ære. Begge udtryk hentyder til værdier, der er dybt forankret i den japanske kultur. De betragter ikke disse kvaliteter som usædvanlige, men som et etisk minimum, som alle japanere skal overholde.

Holdet var klart klar over, at denne opgave før eller siden ville koste dem livet. De blev udsat for et strålingsniveau, der forårsager alvorlige sygdomme, især kræft. De vidste udmærket godt, hvad de risikerede, men de havde en følelse af pligtfølelse over for andre, som i deres kultur er synonymt med ære.

Tragedien i Japan

Fukushima-tragedien anses for at være en af de to store atomkatastrofer i historien sammen med Tjernobyl. Atombomber tæller ikke med i denne henseende, fordi de bliver bevidst kastet med henblik på krigsformål. I Fukushima og Tjernobyl var der tale om ulykker, om end med medvirken af menneskelige fejl.

Den 11. marts 2011 blev Japan ramt af et jordskælv med en styrke på 9,0, som gav anledning til en ødelæggende tsunami på den nordvestlige kyst. Dette førte til funktionsfejl på Fukushima-kernekraftværket, der ejes af selskabet TEPCO. Der var en elektrisk fejl i hovedsystemet, og det vand, som tsunamien førte med sig, slog de elektriske nødsystemer ud.

Dette førte til sammenbrud i værkets køleanlæg. Konsekvensen var en række eksplosioner, som igen førte til udslip af radioaktiv forurening. Området blev fuldt ud evakueret, men faren for en storstilet atomeksplosion tvang mange TEPCO-arbejdere til at vende tilbage til anlægget for at undgå den.

Fukushima 50

Oprindeligt blev 180 TEPCO-arbejdere tilbage og gjorde alt, hvad der var muligt, for at dæmme op for katastrofen. De gik i første omgang ind på værket i en gruppe på 50, som blev døbt Fukushima 50. De var alle frivillige, og mange af dem var pensionister eller tæt på at gå på pension.

Der var en praktisk grund til dette: Ældre mennesker var naturligvis tættere på døden, og kræft, der udløses af stråling, tager flere år om at opstå. På baggrund af disse data var det sandsynligt, at mange ville dø, før sygdommen manifesterede sig fuldt ud. De gik ind i særlige dragter, men disse beskyttede dem ikke mod usynlige radioaktive partikler.

Deres centrale opgave var at holde reaktorerne kølige. Deres tunge dragter tillod dem imidlertid ikke at bevæge sig frit, og at komme ind på katastrofeområdet var som at komme ind i helvede på grund af den ekstreme temperatur, hvilket gav dem et alvorligt ubehag.

Hvis de ikke forhindrede værket i at eksplodere, ville konsekvenserne blive ekstremt alvorlige, ikke kun for Japan, men for hele planeten.

Pligt og ære

Mens Vesten kaldte dem helte, voksede samfundets foragt for dem i Japan. Alle i landet husker trods alt de lidelser, der blev forårsaget af strålingen fra atombomberne, som de tidligere havde været ofre for. Derfor kunne ingen forstå, hvordan TEPCO-selskabet havde fejlet i forbindelse med opførelsen af værket. De havde været forpligtet til at skabe idiotsikre systemer.

Derfor mente de fleste japanere, at det mindste, de kunne gøre, var at forsøge at udbedre fejlene. De mente, at de som medlemmer af TEPCO-selskabet var forpligtet til at påtage sig ansvaret for deres sløseri. Desuden følte mange af de ansatte det på samme måde. Derfor udførte de deres arbejde med deres landsmænd i tankerne og med den tanke, at de blot gjorde deres pligt.

Den japanske kultur ser ikke kollektivt liv som en sum af individualiteter. Befolkningen ser et virksomheds- og landsprojekt, hvor holdet er essensen af alting. De bryder sig ikke om “genier”, der skiller sig ud fra andre.

De værdsætter først og fremmest evnen til at arbejde med og for andre. I sidste ende er det hemmeligheden bag deres succes i verden. Kollektiv mening i bedste fald er faktisk den store lære af Fukushimas helte.