Fordelene ved adfærdsaktivering i behandlingen af depression

Behandling af depression gennem adfærdsaktivering er utrolig effektiv. Ifølge forskellige undersøgelser er resultaterne også vedvarende.

Adfærdsaktivering kan være nyttigt ved depression. Vi bliver konstant bombarderet med negative oplysninger. Derfor er det ikke overraskende, at antallet af mennesker, der lider af depression, er stigende. Faktisk har Verdenssundhedsorganisationen (WHO) klassificeret depression som en epidemi. Desuden er det ifølge nogle prestigefyldte eksperter sandsynligvis den mest udbredte psykiske lidelse.

Ifølge WHO var der i 2017 300 millioner mennesker i verden, der led af depression. Det svarer til 4,4 procent af alle mennesker, der lever på planeten. Tallene er foruroligende og fortsætter med at vokse år efter år. I de sidste 15 år er tilfælde af depression faktisk steget med 18,4 procent. Desuden er det en lidelse, der ikke skelner mellem alder, køn, social klasse eller race, og som endda kan være dødelig.

Depression

Depression er ikke det samme som tristhed, uanset hvor meget vi end sætter lighedstegn mellem dem i daglig tale. Faktisk går depression langt videre end tristhed. Den amerikanske psykiatriske forening (APA) fastslår, at for at der kan stilles en depressionsdiagnose, skal mindst fem symptomer ud af i alt ni symptomer forekomme i en periode på mindst to uger.

Der stilles en depressionsdiagnose, når følgende symptomer forekommer:

• En markant nedsat interesse for eller evne til at føle glæde ved alle eller næsten alle aktiviteter.
• Et tab af eller en betydelig stigning i appetitten og dermed vægten.
• Manglende eller overdreven søvn (henholdsvis søvnløshed og hypersøvn).
• Agiteret eller opbremset adfærd.
• Permanent træthed eller følelse af manglende energi.
• Uhensigtsmæssige følelser af overdreven værdiløshed eller skyldfølelse.
• Nedsat evne til at tænke eller koncentrere sig.
• Tilbagevendende tanker om døden.

Et af de store problemer ved depression er dens tilbagevendende karakter. I psykologien er recidiv genkomst af en depressiv episode hos en person, der er kommet sig og har været symptomfri i mere end to måneder. Ved depression er recidivprocenten ekstremt høj. Desuden er sygdommens kronicitet ofte forbundet med personlighedsforstyrrelser, intens angst, misbrug eller psykotiske træk.

Adfærdsaktivering

At gøre det modsatte af det, som depressionen dikterer, kræver en enormt titanisk indsats. Men det er enormt effektivt, hvis det udføres under ledelse af fagfolk med ekspertise. Faktisk har behandling af depression ud fra adfærdsaktiveringsmetoden vist sig at forbedre depressive symptomer på tre fronter:

• Aktivering af det magtesløse individ.
• Udfordring af de automatiske tanker, der ikke tillader dem at komme videre. F.eks. “Jeg er ubrugelig”, “Jeg burde ikke være her” eller “Det nytter ikke engang noget at stå op i dag”.
• Ændring af de overbevisninger, der giver næring til disse tanker.

Talrige undersøgelser har vist, at de ændringer, som adfærdsaktivering frembringer, varer i perioder på op til to år. Desuden forudsætter behandlingen, at personen faktisk ikke lider af depression, men er nedsænket i en depressiv situation. Det betyder, at de kan tage kontrol over deres handlinger samt deres konsekvenser.

Adfærdsaktivering har vist sig at være effektiv i forbindelse med depression.

Terapi med adfærdsaktivering

Adfærdsaktivering er en terapi struktureret i 15 individuelle sessioner. Den følger tre trin:

• At skabe harmoni mellem klienten og terapeuten. Den terapeutiske alliance er nemlig en nøgleingrediens i enhver terapeutisk proces.
• At analysere individets daglige aktiviteter i detaljer og observere, hvordan de hænger sammen med humøret.
• At finde og anvende nye copingstrategier og at gennemgå tidligere sessioner for at behandle forebyggelse af tilbagefald, inden terapien afsluttes.

Adfærdsaktivering handler ikke så meget om at udføre behagelige eller fornøjelige aktiviteter, men snarere om aktiviteter, der er værdifulde og ikke indebærer undgåelsesadfærd. Faktisk dem, der har en reel indvirkning på at forbedre depressive symptomer.

Adfærdsaktivering er baseret på en analyse af funktionen af den adfærd, som personen udfører i en specifik depressiv situation. I psykologi kaldes det funktionel adfærdsanalyse. Denne terapimetode søger accept og gennemførelse af handlingsplaner, der tilskynder klienten til at forblive aktiv, uanset humør.

En effektiv behandling

Flere undersøgelser har vist adfærdsaktiverings effektivitet og alsidighed. Faktisk har den vist sig at være det mest effektive og billigste alternativ, der kan anvendes inden for folkesundhedsområdet. Det er effektivt i et væld af befolkningsgrupper (unge, forskellige etniske grupper, landbefolkninger osv.) og kan endda anvendes online og tilgås fra smarttelefoner.