Ældre oplever mindre daglig stress, hævder en undersøgelse

Nyere forskning viser, at ældre oplever mindre daglig stress. Desuden er de bedre til at håndtere den. Læs mere om det her.

Skrevet og kontrolleret af psykolog José Padilla.

Sidste ændring: 05 april, 2023

For de fleste af os er livet stressende. Vi skal betale regninger, opfylde visse forpligtelser på arbejdet eller på studiet, presse os selv til at nå vores mål osv. Tiden går hurtigt og giver os ikke en pause. Uanset hvor produktive vi er, stiger presset. Men man har fundet ud af, at ældre oplever mindre daglig stress.

For mange mennesker skaber deres daglige krav den form for stress, der udmatter dem. Det er som om, der ikke er noget lys for enden af tunnelen. Men hvis du har med en stor mængde stress i dit liv at gøre, er der tilsyneladende ingen grund til bekymring, da en nyere undersøgelse hævder, at det højst sandsynligt vil blive bedre i sidste ende.

Daglig stress og sundhed

Det er ingen hemmelighed, at selv om stress kan hjælpe dig med at fungere, kan det påvirke dit helbred negativt, når det er overdrevent. Jo længere tid det varer, jo værre er det for både dit sind og din krop.

Ifølge American Psychological Association (APA) kan langvarig aktivering af vores stressresponsystem øge risikoen for fysiske og mentale sundhedsproblemer. Disse omfatter angst, depression, fordøjelsesproblemer, muskelspændinger og -smerter, forhøjet blodtryk, søvnproblemer, vægtøgning og nedsat hukommelse og koncentration.

Derfor er stress på daglig basis ikke en god ledsager, hvis du ønsker at nyde et godt helbred. Det er dog ikke kun dårlige nyheder. Faktisk gennemførte David Almeida (2022), professor ved Penn State University (USA), en undersøgelse om daglig stress og vores reaktioner på den.

Undersøgelsen, der viste, at ældre oplever mindre daglig stress

Almeidas hold brugte data fra den nationale undersøgelse af daglige oplevelser (NSDE). Dette er en national undersøgelse, der indsamlede data om mere end 3.000 voksnes dagligdag i løbet af 20 år. Formålet med undersøgelsen var at undersøge aldersrelaterede mønstre med hensyn til eksponering og affektiv reaktivitet over for stressorer.

De personer, der indgik i undersøgelsens stikprøve, var mellem 25 og 74 år. De blev opfordret til at deltage i Macarthur Foundation Study of Midlife in the United States (MIDUS) projektet. Det blev ledet af Institute on Aging ved University of Wisconsin-Madison.

Deltagerne gennemførte telefoninterviews i otte dage i træk for at vurdere deres daglige stressniveau. Disse vurderinger blev gentaget med ca. ni års mellemrum, hvilket giver data over 20 år.

Konklusionen: Ældre oplever mindre daglig stress

Resultaterne af Almeida’s undersøgelse viste, at ældre oplever mindre daglig stress. Faktisk var både deres antal af daglige stressorer og deres følelsesmæssige reaktivitet reduceret.

Dataene tydede på, at 25-årige rapporterede om dage med stress næsten 50 procent af tiden. På den anden side rapporterede voksne på 70 år og derover kun om stressede dage i 30 procent af tiden.

Det ser derfor ud til, at stressudløsende faktorer mindskes med alderen. Ud over faldet i antallet af daglige stressorer viste forskningen desuden, at folk med alderen reagerer mindre følelsesmæssigt på daglige stressorer, når de opstår.

Den daglige stress har en tendens til at falde indtil midten af 50’erne, hvor folk synes at være mindre påvirket af stress. Interessant nok hævder Almeida også, at den stigende alder (sidst i 60’erne og først i 70’erne) faktisk kan medføre flere udfordringer og en lille stigning i den daglige stress.

Vi ældes alle på vores egen måde. Hvordan vi gør det, afhænger ikke kun af de udfordringer og stressfaktorer, vi står over for, men også af, hvordan vi reagerer på og håndterer disse situationer.

Resultater efter pandemien

Almeidas hold afventer nu den næste dataindsamling for MIDUS. Det vil være den første, siden COVID-19-pandemien begyndte. Disse nye data vil bidrage til at vurdere pandemiens indvirkning på den daglige reaktivitet over for stress. Desuden vil det give mulighed for yderligere undersøgelser af, hvordan folk vokser og ændrer sig i voksenalderen.

Takket være denne undersøgelse ved vi nu, at ældre oplever mindre daglig stress. Derfor kan du være sikker på, at tiden vil arbejde til din fordel. Det betyder dog ikke, at du blot skal vente på, at tiden går. Faktisk kan du begynde nu ved at blive bedre til at håndtere og imødegå de stressende situationer, du står over for hver dag.