Overophedning og dets virkninger på kroppen

Ændringer i temperaturen kan påvirke kroppen. Varme temperaturer kan føre til overophedning, hvilket kan have alvorlige konsekvenser for kroppens funktioner.

Der er mange tilfælde af sygefravær på grund af overophedning. Dette sker ikke kun i varme lande. Faktisk har byer som Berlin og Paris oplevet temperaturer på op til 42 grader Celsius. Desuden forudsiger eksperter, at temperaturerne fortsat vil stige.

Ændringer i omgivende temperatur påvirker kropstemperaturen og kan føre til overophedning. Overophedning er ophobning af varme i kroppen.

Menneskekroppen bør opretholde en konstant temperatur på cirka 37 grader Celsius.

Afhængigt af tidspunktet på dagen og mængden af fysisk aktivitet er en afvigelse på mindre end en grad acceptabel. Imidlertid sker en ændring på mere end en grad i kropstemperatur kun i tilfælde af sygdom, eller når kroppen ikke kan modstå miljøforholdene, som det er tilfældet med ekstrem varme.

Overophedning: Kroppens reaktion på høje temperaturer

Overophedning er en ophobning af varme i kroppen, der ændrer normal kropstemperatur. Hvis en person ikke kan afkøle  kroppen via sved, bliver de modtagelige for alvorlige varmeforstyrrelser. Derudover udgør arbejde ved høje temperaturer en reel sundheds- og sikkerhedsrisiko. Faktisk kan det føre til et livstruende hedeslag.

Når den omgivende temperatur stiger, stiger individets kropstemperatur også. Derefter reagerer kroppen ved at øge blodgennemstrømningen og aktivere svedkirtler.

Derudover øger kroppen den hastighed, hvormed den taber varme, for at reducere overophedningen. I alvorlige tilfælde overstiger varmeforøgelsen imidlertid tabet og øger kropstemperaturen. Dette udgør visse sundhedsrisici.

Faktorer, der forårsager overophedning

• Høj luftfugtighed.
• En fysisk intens opgave.
• Ikke at være vant til at arbejde i ekstrem varme.
• Utilstrækkelige pauser.
• Dehydrering.
• Dårlige arbejdsforhold.
• Utilstrækkelig ventilation.
• Arbejde i direkte sollys og uden tilstrækkelig skygge.
• Arbejde tæt på varmeafgivende apparater. For eksempel støvsugere, computermodemer osv.

Hvad skal man gøre for at undgå det?

• Sørg for tilstrækkelig ventilation.
• Tænd for en ventilator for at afkøle luften. Men hvis temperaturen overstiger 35 grader Celsius, gør vifter mere skade end gavn.
• Sørg for skyggefulde områder til udendørs arbejde.
• Sørg for tilstrækkeligt frisk vand til medarbejderne.
• Etablér ekstra pauser og korte arbejdsdage.
• Udfør fysisk krævende arbejde på køligere tidspunkter.
• Sluk for alle varmegenererende enheder, når de ikke er i brug.
• Tillad ikke gravide at udføre fysisk krævende arbejde.
• Lær medarbejdere at genkende og forebygge overophedning.
• Ring til en læge, hvis en medarbejder føler sig syg, svimmel, kvalm, svag eller oplever hudirritation eller synsproblemer.
• Beskyt eller isolér varme overflader på arbejdspladser.
• Sørg for aircondition.
• Gennemfør en gradvis akklimatiseringsproces for alle medarbejdere, der arbejder ved høje temperaturer.

Effekterne af overophedning

Varmeudslæt er en af de mest almindelige effekter af overophedning. Det er små røde knopper på huden ledsaget af en prikkende fornemmelse. Dette udslæt opstår, når overskydende sved ikke kan fordampe.

Denne varmeinducerede irritation reduceres normalt, når personen bevæger sig til et køligere sted. Desuden kan folk forhindre disse udbrud ved at bære tøj, der tillader sved at fordampe.

Varmeudmattelse opstår ofte, når mennesker ikke er akklimatiseret nok til at arbejde ved høje temperaturer. Af denne grund bliver deres reaktioner langsommere, og de har svært ved at koncentrere sig. Derfor bør de fjerne sig fra det varme miljø for at undgå, at tilstanden forværres.

Varmekramper opstår normalt efter intens fysisk anstrengelse i et varmt miljø. Det er forårsaget af dehydrering. Når personer arbejder ved høje temperaturer, bør de drikke vand mindst hvert 15. minut eller deromkring.

Derudover bør de også undgå te, kaffe, alkohol og sodavand. Varmeudmattelse forårsager hovedpine, kvalme, svimmelhed, sløret syn, svaghed og overdreven tørst.

Synkope

Dette er en ekstremt alvorlig tilstand, der kan føre til besvimelse eller tab af bevidsthed. Det skyldes mangel på ilt i hjernen og mangel på blodgennemstrømning til ekstremiteterne. Desuden sker det med lidt eller ingen varsel.

Hedeslag opstår, når kropstemperaturen når farlige niveauer. Dette skyldes svigt i kroppens interne reguleringssystem. Folk har akut brug for medicinsk indgriben i disse tilfælde.

Symptomer på hedeslag omfatter forvirring, irrationel adfærd, bevidstløshed, anfald, varm og tør hud, manglende svedtendens og unormalt høj kropstemperatur.