Moralsk frigørelse

Moralsk frigørelse er hyppigt forekommende i vores dagligdag. Det forklarer den adfærd, som vi anser for at være amoralsk.

Skrevet og kontrolleret af psykolog Isabel Ortega.

Sidste ændring: 01 maj, 2023

Hvorfor stjæler nogle mennesker og gør så stor skade på andre? Hvordan kan nogle mennesker føre dobbeltliv og være deres partnere og børn utro? Hvorfor lyver nogle mennesker hele tiden? Vi kan ofte finde os selv i at stille den slags moralske spørgsmål. Svaret ligger i moralsk frigørelse.

Faktisk er det almindeligt for os at søge svar på den slags spørgsmål om amoralsk adfærd i samfundet. Albert Bandura, den canadiske psykolog, besvarede dem via sin teori om moralsk frigørelse.

Moralsk frigørelse

Bandura så moralsk frigørelse som “et sæt kognitive og adfærdsmæssige selvreguleringsmekanismer, der gør det muligt at rationalisere og legitimere forstyrrende og kriminel adfærd, idet de deaktiverer de sædvanlige hæmmende barrierer, der er knyttet til moralsk dømmekraft”.

Moralsk frigørelse er en psykologisk konstruktion, der tager hensyn til de kognitive processer hos mennesker, der begår kriminel adfærd.

Som mennesker har vi, efterhånden som vores præfrontale cortex modnes, en tendens til at få kontrol over vores adfærd. Desuden erhverver vi skalaer af værdier og grænser, hvormed vi skelner mellem moralsk og amoralsk adfærd. Bandura hævdede, at vi opbygger vores adfærd fra fødslen. Denne adfærd forstærkes og/eller straffes.

Men kan et individ være venlig og samtidig begå umenneskelige handlinger? Svaret er ja. Det sker faktisk i den proces, som Bandura identificerede som moralsk frigørelse.

Forklaringen på moralsk frigørelse

Ved moralsk frigørelse forstås de mentale mekanismer, som et individ anvender, så det opfatter visse typer forstyrrende eller amoralsk adfærd fra sig selv eller andre som ikke så slem eller skadelig.

Formålet med denne frigørelse er at retfærdiggøre amoralsk adfærd. Desuden sikrer den, at gerningsmanden ikke føler, at han/hun skader sit selvbillede og sin selvopfattelse.

Men hvordan opstår moralsk frigørelse? Faktisk kan det forstås som en deaktivering af selvkontrol. Dette skyldes virkningen af forskellige mekanismer, der påvirker individets adfærd eller opførsel. F.eks:

• Moralsk retfærdiggørelse. Et individ retfærdiggør sine handlinger til sine egne formål.
• Eufemistisk sprog. Den skadelige handling opfattes som mindre alvorlig ved at bruge et mere neutralt sprog til at beskrive den.
• Fordelagtig sammenligning. Disse personer sammenligner deres egen adfærd med andre, som de anser for at være langt værre.
• Forvrængning af konsekvenserne. De mener, at deres adfærd eller handlinger “ikke er noget stort problem”.
• Tilskrivning af skyld. De mener, at offeret eller ofrene fortjente en sådan behandling. Derfor ser de deres egen adfærd som normal.
• Dehumanisering. De reducerer deres empati med de berørte personer for ikke at føle sig skyldige over eventuelle konsekvenser.
• Flytning af ansvar. De tilskriver andre eksterne elementer ansvaret. Dette fritager dem selv for ethvert ansvar.
• Fordeling af ansvar. De fordeler ansvaret mellem flere personer eller situationer. De betragter dem i realiteten som de skyldige i deres amoralske adfærd.

De mekanismer, der påvirker amoralsk adfærd

Disse mekanismer har til formål at omdefinere adfærd, sprede ansvaret, omfortolke konsekvenserne eller give offeret skylden.

Men forekommer moralsk frigørelse kun hos personer, der begår afskyelige handlinger som f.eks. mord? Svaret er nej. Faktisk kan denne psykologiske mekanisme observeres i forskellige sammenhænge. F.eks. mobning, kriminelle aktiviteter, stofmisbrug, terrorisme eller doping m.m.

Når der er utroskab i et forhold eller umenneskelig adfærd i hierarkiske virksomheder, ser vi Banduras teori om moralsk frigørelse i aktion på en enkel måde.

Faktisk kan denne teori observeres hos enhver person, der antager som normotypisk deres egen adfærd, som de tidligere har anset for at være skadelig, grusom eller endog kriminel. Moralsk frigørelse reducerer også deres følelser af empati.

Bandura præciserede, at det ikke nødvendigvis henviser til et individ med normaliseret adfærd, der begår grusomme handlinger. Det refererer snarere til en progressiv proces, hvor visse former for adfærd praktiseres, selv om de skaber nogle følelser af ubehag eller skyldfølelse.

Efterfølgende, med gentagne handlinger af lignende adfærd, falder ubehaget eller graden af skyldfølelse, som individet kan føle. Samtidig øges alvoren af den adfærd, som de udfører. Til sidst bliver disse adfærdsmønstre rutine, og individet opfatter dem som normale.