Hvorfor synger hvaler?
Pukkelhvalen lever i det kolde Grønlandshav. Denne hvalart har for vane at variere sin sang hvert år. Den fejler aldrig. Faktisk har hvaler altid fanget vores opmærksomhed på grund af deres særlige evne til at udsende lyde, der ofte er harmoniske og komplekse. Andre gange begrænser de sig til at bruge enkle klik eller højfrekvent fløjten.
Hvorfor gør de det? Hvorfor udsender de disse sange? Faktisk er havpattedyr som hvaler, delfiner og marsvin i langt højere grad end os afhængige af lyd for at overleve. I vandmiljøet mister synet og lugtesansen jo en del af deres potentiale og funktionalitet.
Lyd bevæger sig fire gange hurtigere i vand end i luft. Det har større virkning. Derfor er de fleste pattedyr, der er vant til dette scenario, afhængige af lyd for at interagere og udforske. Men hvorfor udsender dyr som pukkelhvaler de mest originale, rytmiske og fængslende sange? Lad os finde ud af det.
Selv om begge køn synger, er det hannerne, der udsender de mere komplekse og langvarige toner
Bioakustik er den videnskab, der har til opgave at studere dyrenes lyde og sange.
Hvaler synger jazz
Hvaler er sociale væsner, der lever i grupper af flere individer, kaldet flokke. De synger for at kommunikere med hinanden, gøre kur til hinanden og endda for at finde ud af, om de er tæt på føde og fiskestimer.
Kommunikationsprocesserne mellem alle sociale grupper opfylder disse formål. Biologer og eksperter i bioakustik (studiet af dyrelyd) formoder dog, at et så komplekst register af klik, fløjten og sange tjener flere formål. Det ser nemlig ud til, at det er muligt, at disse vidunderlige havpattedyr også synger for sig selv for deres egen fornøjelses skyld.
Naturforskere og cetologer advarer om den risiko, som den øgede havmiljøstøj udgør for hvalernes liv. Skibe og konstante seismiske undersøgelser til havs påvirker deres sundhed og overlevelse.
Pukkelhvaler og jazz: Sangere, der elsker at improvisere
Psykologen Eduardo Mercado fra University of Buffalo (USA) har offentliggjort en afslørende undersøgelse af hvalers adfærd. Han sagde, at hvaler i virkeligheden synger jazz. De er faktisk i stand til at improvisere deres sange og udviser ekstraordinære akustiske kvaliteter.
De skaber ikke bare en sekvens af lyde og gentager den, som fugle gør. Deres kreationer er mere spontane, fleksible og kreative. Desuden er det ofte sådan, at nogle hvaler i den samme flok et øjeblik kopierer en andens sang og straks varierer det akustiske mønster og giver den deres eget “personlige præg”, ligesom jazzmusikere gør.
Det er pukkelhvalhannerne, der producerer de mest komplekse og omfattende sange. De kan bruge timer på at sende deres sange, som kan høres på mere end 30 kilometers afstand. De synger på alle årstider, men hyppigst om vinteren, som er den sæson, der falder sammen med parring og reproduktion.
Sangenes funktion
Cetologer og også Dr. Mercado selv understreger, at hvalerne har en iboende motivation for at synge. Faktisk har de glæde af det. Deres udsendelse af visse lyde, såsom fløjten eller klassiske højfrekvente klik, har flere formål.
- Klikkene gør det muligt for dem at skelne mellem venlige skabninger og rovdyr. De bruges også til at kommunikere med hinanden.
- Specifikke sange bruges til at advare om nærheden af en stime af fisk.
- Deres lyde har ekkolokaliseringsfunktioner. De minder mere om flagermusenes akustiske register end om fuglenes.
- De bruger også nonverbal kommunikation. Med deres haler og finner laver de “slag” på havets overflade.
Desuden understreger eksperterne vigtigheden af at skelne mellem social kommunikation og den enkelte hvals personlige udtryksform. Faktisk vinder tanken om, at hvaler også synger for at give sig til kende, stadig mere værdi. Det menes, at de måske endda bruger deres sang og stemmeregister som sonarsignaler.
Man har fundet forskellige vokale “dialekter” mellem forskellige flokke af hvaler.
Hvaler synger og inspirerer hinandens sange
Det er blevet påvist, at pukkelhvaler, der opholder sig i det samme geografiske område, synger lignende sange, men med visse variationer. Husk, at de er som jazzsangere, der er i stand til at efterligne akustiske stykker, men improvisere dem på deres egen måde. Faktisk er den sociale indlæring hos hvaler så slående, at det er uundgåeligt, at vi sammenligner den med menneskelig adfærd.
Hvaler lærer sange fra hinanden og efterligner dem. Det er lidt ligesom, når vi lærer omkvædet i en sang og nynner det på vores egen særlige måde. Hvaler nærer hinanden musikalsk, inspirerer hinanden, videregiver akustiske mønstre fra en generation til en anden og danner endda dialekter mellem flokke.
Afslutningsvis vil jeg sige, at selv om det er sandt, at vi endnu ikke helt har løst mysteriet om, hvorfor hvaler synger, er der et uomtvisteligt bevis. Det er det faktum, at deres sange både fascinerer og forstyrrer os. Det er, som om de indeholder noget atavistisk, der svinger mellem det mystiske og det skræmmende.
Havets guder rummer uden tvivl hemmeligheder, som vi måske aldrig vil opdage, men i mellemtiden fortjener de både vores respekt og beskyttelse.
Alle citerede kilder blev grundigt gennemgået af vores team for at sikre deres kvalitet, pålidelighed, aktualitet og validitet. Bibliografien i denne artikel blev betragtet som pålidelig og af akademisk eller videnskabelig nøjagtighed.
- Helweg, D.A., Frankel, A.S., Mobley Jr, J.R. and Herman, L.M., “Humpback whale song: our current understanding,” in Marine Mammal Sensory Systems, J. A. Thomas, R. A. Kastelein, and A. Y. Supin, Eds. New York: Plenum, 1992, pp. 459–483.
- Frazer, L.N. and Mercado. E. III. (2000). A sonar model for humpback whale song. IEEE Journal of Oceanic Engineering 25: 160–182.
- Mercado, E., Ashour, M. & McAllister, S. Cognitive control of song production by humpback whales. Animal Cognition (2022). Doi: 10.1007/s10071-022-01675-9.