Hvordan personer med OCD behandler information

Personer med OCD fortolker data fra deres omgivelser på en anden måde. Dette kan forklare, hvorfor de oplever tvangstanker og tvangshandlinger. I denne artikel forklarer vi, hvordan de behandler information.

Skrevet og kontrolleret af psykolog Gorka Jiménez Pajares.

Sidste ændring: 18 marts, 2023

Personer med OCD oplever ekstra vanskeligheder, når de ønsker at handle hurtigt og effektivt. Faktisk kan de ende med at investere en stor del af deres ressourcer, især tid og energi, i formål, der er helt uproduktive.

Der er faktisk blevet registreret tilfælde, hvor syge har brugt over otte timer om dagen på spørgsmål i forbindelse med deres tvangstanker og ritualer. Dette giver en idé om den indflydelse, som denne form for adfærd kan have på deres dagligdag.

Nogle eksperter skelner mellem fuldtids og deltids OCD. De hævder, at forstyrrelsen af påtrængende tanker (tvangstanker) og afledte handlinger (tvangshandlinger) er meget mere intens hos førstnævnte.

Obsessiv-kompulsiv lidelse (OCD)

Personer med OCD manifesterer tvangsreaktioner. På den måde afslutter de momentant den angst, som deres tvangstanker forårsager.

“Hvis jeg ikke beder fem gange i timen, vil der komme et jordskælv på den togstation, hvor min mand arbejder”. Personer med OCD kan opleve denne slags tanker i årevis og endda i årtier. De skaber intens lidelse.

Ved at opføre sig på denne måde forsøger personer med OCD at reducere sandsynligheden for, at den negative situation vil indtræffe. Deres adfærd er dog langt fra realistisk og ofte overdreven.

Besættelser kan antage mange former. De kan være tanker, som beskrevet ovenstående, men de kan også være billeder. For eksempel: “Hver gang jeg ser min onkel Peter i mine tanker, er jeg nødt til at ringe til ham, så han ikke mister sit job”. Alternativt kan de være impulser. For eksempel: “Idiot. Idiot. Undskyld, jeg ved ikke hvorfor, men jeg siger bare dette ord, hver gang jeg begynder at tale med nogen”.

Den forværring, som denne forstyrrelse medfører, er ekstremt invaliderende. Faktisk kan den lidendes interpersonelle, akademiske, arbejdsmæssige og familiemæssige områder alle blive stærkt påvirket.

Dette mangedobler den frustration, angst og det ubehag, som de oplever. Det er en hypotese, at OCD er en depressionsfremkaldende klinisk tilstand, hvilket betyder, at den forårsager depression hos de ramte.

Sådan behandler personer med OCD information

Som følge af visse pædagogiske stilarter, da de var unge, kan personer med OCD begå fejl i informationsbehandlingen, når de er ældre. Når forældrene er perfektionister, fokuserer på at overføre ansvarsværdier eller selv lider af OCD, vil deres børn sandsynligvis ende med at udvikle lidelsen (Belloch, 2020).

Denne kliniske tilstand er kendetegnet ved tre typer af ændringer i informationsbehandlingen. For det første har de ramte svært ved at identificere, hvad der er vigtigt i en stor mængde information. For det andet har de svært ved at kategorisere dataene. For det tredje ønsker de at kontrollere alle oplysninger, både de relevante og de irrelevante.

Som følge heraf er der en hyperstrukturering af oplysninger. Dette forhindrer dem i at kunne foretage forudsigelser om deres kontekst. Faktisk er de i besiddelse af så mange oplysninger, at deres mentale system bliver overbelastet.

For at kompensere for dette griber de til ekstremt rigide processer, såsom ritualer (Belloch, 2020). Blandt de informationsbehandlingsfejl, der er fundet, er følgende værd at nævne.

Personer med OCD føler et overdrevet ansvar

OCD-ramte tror, at de er i stand til at forhindre, at en katastrofal begivenhed indtræffer. Faktisk overvurderer de deres evne til at påvirke eller kontrollere. De mener, at muligheden for, at det sker, afhænger af dem. Derfor føler de sig ansvarlige for, om hændelsen sker eller ej.

De mener også, at det er lige så slemt at undlade noget som at begå noget. F.eks. “Det er så slemt, at jeg slår John, hver gang jeg ser ham, og jeg kan bare ikke forhindre det i at ske”. Dette er et eksempel på impulsiv besættelse. Det giver næring til overdreven ansvarlighed. Følgelig føler personer med OCD sig mere skyldige over undladelsesfejl sammenlignet med personer uden lidelsen (Belloch, 2020).

Derfor er der situationer, hvor en person med OCD vil føle sig ekstremt ansvarlig, mens en person uden lidelsen vil føle sig lidt eller slet ikke ansvarlig.

Overvurdering af tankens betydning

For personer med OCD kunne en typisk sætning være: “Det er min pligt at forhindre, at noget dårligt sker”. De føler ekstremt ubehag på grund af deres tvangstanker og gør alt for at mindske det. Men når de forsøger at udøve et fast greb om det indhold, der er brudt ind i deres tanker, bliver det endnu mere påtrængende.

For at illustrere dette tilfælde foreslår vi en øvelse: Tænk ikke på en grøn hund. Hvis du tænker på en grøn hund, vil der komme et jordskælv. Det er vigtigt, at du ikke tænker på en grøn hund. At få besked på ikke at tænke på den grønne hund har dog en tendens til at få den til konstant at dukke op i dine tanker, og den bliver påtrængende. Noget lignende sker ved denne lidelse.

Behovet for at kontrollere deres tanker

Personer med OCD føler, at de konstant skal overvåge og fokusere al deres opmærksomhed på deres tanker. Da det er umuligt at hævde en sådan grad af kontrol, mister de den ofte. At miste kontrollen betyder, at de ikke er i stand til at underkaste tankestrømmen deres vilje, og de føler sig som en fiasko. Derfor tyer de til tvangstanker.

Personer med OCD udviser forskellige fejl, når de behandler information. For det første har de en tendens til at ville overvåge alle oplysninger, hvis noget vigtigt skulle gå dem forbi. Dette overvælder deres behandlingssystem.

Desuden føler de sig overordentligt ansvarlige for det, de tænker. De tror faktisk, at det kan ske ved at tænke på det, eller at det er lige så slemt at tænke på det som at gøre det. Dette får dem til at tillægge deres tanker en overordentlig stor betydning.

Takket være forskning er der blevet udviklet psykologiske behandlinger, som er effektive og sikre i denne kliniske tilstand. F.eks. kognitiv adfærdsterapi, accept- og engagementsterapi, eksponering med responsforebyggelse og metakognitiv terapi. Når det er sagt, er der stadig behov for yderligere forskning.