Forældre med ASF (autismespektrumforstyrrelse)
Forældre med ASF (autismespektrumforstyrrelse) er usynlige i vores samfund. Faktisk er der en tendens til, at forskning om autisme kun fokuserer på forældre, der tager sig af autistiske børn. Dette er imidlertid en mangelfuld opfattelse af virkeligheden.
Desuden er det en virkelighed, der er langt mere almindelig, end du sikkert tror. Det er et emne, der utvivlsomt fortjener opmærksomhed.
Statistiske data hævder, at mere end én procent af befolkningen kan falde inden for det autistiske spektrum. Det tyder på, at mange mennesker endnu ikke er blevet diagnosticeret. Årsagen til dette er enkel.
ASF er en neurobiologisk tilstand, der udviser en bred manifestation af karakteristika. Nogle gange er symptomerne dog ikke særlig tydelige.
Der er mennesker med Aspergers syndrom og andre med Rett-syndromet. Nogle med alvorlige kommunikationsvanskeligheder, og andre, der ikke engang er klar over, at de falder inden for spektret.
Faktisk forbinder nogle personer med højtfungerende autisme slet ikke deres vanskeligheder og begrænsninger med denne neurobiologiske virkelighed.
Nogle personer med ASF har familier og har en tendens til at udvise en bestemt opdragelsesstil. Du kan finde ud af det her.
Hvordan er forældre med ASF?
At have Aspergers eller at være på det autistiske spektrum gør dig ikke til en dårlig forælder. Simon Baren-Cohen er direktør for Autism Research Centre ved University of Cambridge (Storbritannien).
Han bekræfter en kendsgerning, som burde have været anerkendt for længe siden, nemlig at mennesker med autisme er fuldt ud i stand til at deltage i alle aspekter af livet. Dette omfatter også at være forælder.
Vi nævner denne forglemmelse, fordi Dr. Edward Ritvo, en psykiater ved University of California, i 1988 sendte en artikel til Journal of Autism and Developmental Disorders. Han kaldte den “Eleven autistic parents” (Elleve autistiske forældre).
Tidsskriftet nægtede at offentliggøre den ti gange. Det skyldtes, at de anså det for umuligt for mennesker med autisme at stifte familie.
Til sidst måtte Dr. Ritvo ændre titlen på sit arbejde til “Eleven possibly autistic parents”, for at det videnskabelige samfund kunne acceptere det. Faktisk blev ASF indtil for nylig anset for at være en alvorlig og invaliderende lidelse.
Men heldigvis har dette perspektiv nu ændret sig. Ikke desto mindre er der stadig behov for flere fremskridt og gennembrud på dette område.
Der er en overvældende mængde forskning om børn med autisme, men ikke om voksne, hvilket er mærkeligt. Fordi de er en del af vores samfund, de arbejder, har deres egne drømme og mål, har partnere og nyder at opdrage deres børn.
Lad os finde ud af, hvordan forældre på det autistiske spektrum er.
Mødre med ASF er mere tilbøjelige til at lide af præ- og postnatal depression
Som vi nævnte tidligere, er der ikke mange undersøgelser om voksne med ASF. En person, der er interesseret i at finde ud af mere om dette emne, er dog Dr. Simon Baren-Cohen, som også er nævnt ovenstående. Han organiserede en onlineundersøgelse af forældre, der lider af ASF.
Han opdagede, at mødre med ASF var mere tilbøjelige til at udvikle præ- og postnatale depressioner. Det er, fordi mange af dem føler sig overvældet og frem for alt alene. Oftest mangler de støtte til at håndtere disse former for følelser.
Hvis de får diagnosen, lider forældre med ASF under fordomme og pres fra omgivelserne
Socialt pres og stigmatisering er et andet problem, som forældre med ASF står over for. Hvis de får diagnosen, er det faktisk ret almindeligt, at familie, venner og kolleger spørger dem, om de er i stand til at påtage sig ansvaret som forældre.
Dette medfører store lidelser.
Multitaskingproblemer ved pasning af et barn
Multitasking er nok af et problem for enhver forælder. Forældre med ASF oplever dog en endnu mere kompleks udfordring.
Det skyldes, at deres hjerner har en tendens til at fokusere dybt på kun ét bestemt emne. Derfor kan det blandt andet være meget problematisk at skulle lytte efter, om barnet græder, om der skal skiftes ble eller ej, og klare huslige pligter. Af denne grund har de normalt en tendens til at lave lister for at hjælpe dem med at klare de daglige gøremål.
Overstimulering er et tilbagevendende problem
Babygråd, ældre børn, der larmer, tv og videospil kan få mange mennesker med ASF til at føle sig overvældet. Overstimulering (lys, lyde osv.) giver en ekstremt stressende overbelastning.
Kommunikation med barnets sociale miljø
Dr. Baron-Cohen fandt ud af, at mere end 60 procent af forældre med ASF finder det vanskeligt at kommunikere med lærere, læger og andre fagfolk i forbindelse med deres børn. Dette er yderst problematisk og udmattende for dem.
Forældre med ASF kæmper for at reagere på deres barns følelsesmæssige behov
Forældre med ASF elsker deres børn med samme hengivenhed som alle andre forældre. De passer på dem og ønsker det bedste for dem ligesom alle andre. De ved dog, at de har visse begrænsninger, og at de ikke er i stand til at håndtere visse aspekter af forældreskabet.
De lider f.eks. under, at de ikke er i stand til at reagere på deres børn, når de får et raserianfald. Desuden finder de det svært at støtte deres børn, når de føler sig frustrerede, vrede eller triste. Følelsesmæssig opdragelse er svært nok for alle, men for en person med ASF er det endnu sværere. De finder det endnu sværere, når barnet når teenagealderen.
En interessant kendsgerning, der kom frem i lyset af onlineundersøgelsen, var, at fædre med ASF i gennemsnit udviser en mere autoritær opdragelsesstil.
Som det sidste er det tydeligt, at der er to ting, der er nødvendige på dette område. For det første mere forskning i, hvordan ASF er i voksenalderen. For det andet udvikling af pleje- og støttetjenester for denne type forældre. På den måde ville de føle sig mere kompetente og ville kunne nyde hele forældreskabsprocessen meget mere.