Corporate Animals: Det absurde i den globale verden af virksomheder
Det er ikke noget nyt, at terror og komedie kombineres. Faktisk er sort humor i de seneste år blevet særlig relevant i film. Corporate Animals (Patrick Brice, 2019) byder os på en parodi på store virksomheder, deres interne hierarki og den slags situationer, der, selv om de virker skøre og ret skræmmende, er temmelig trivielle i det virkelige liv.
Filmen stiller spørgsmålet om, hvad der ville ske, hvis de ansatte i en virksomhed pludselig blev låst inde sammen i dagevis. Demi Moore skiller sig ud i rollen som Lucy, den tyranniske chef, der forsøger at fremstå venlig, men som er ligeglad med klimaforandringer, medmindre hendes virksomheds omdømme afhænger af det.
Kort sagt, en rigtig ulv i fåreklæder, der driver sine ansatte til vanvid.
Plottet i Corporate Animals
Plottet er simpelt. Medlemmerne af et firma, der beskæftiger sig med kommercialisering af spiseligt bestik, tager på en arbejdstur. Efter at have gennemført forskellige teambuilding-aktiviteter ender de i en grotte. Der sker imidlertid et lille jordskælv, som fanger dem alle. I et kvælende og klaustrofobisk rum kommer alt nag fra arbejdet frem i lyset, mens de ansatte kæmper for at overleve.
Skørhed tager snart overhånd. Kannibalismen løfter sit hoved. Seeren ser en film, der skifter fra det latterlige til det forfærdelige i løbet af få sekunder. På trods af de dårlige anmeldelser, som visse medier har givet, er sandheden, at Corporate Animals er en af de film, der inviterer os til at grine af vores liv. Den kan lindre nogle af de spændinger, vi dagligt lider under på arbejdet.
Corporate Animals: En ekstrem situation
Hvis du forventer at se en glimrende komedie, fuld af intelligent humor, der inviterer til eftertanke, skal du nok ikke se Corporate Animals. Hvis du derimod ønsker at blive underholdt, more dig og blot lade dig rive med af en lidt absurd situation, er Corporate Animals filmen for dig.
I det virkelige liv betyder arbejde, stress og dine daglige forpligtelser ofte, at du ikke kan koble fra. Når dette sker, er den bedste medicin ingen anden end latter. Du har brug for at glemme lidt af din rutine. Filmen er til dels en påmindelse om alle disse aktiviteter i nutidens liv, der til tider bliver absurde, og som man ender med at acceptere med et bittert smil af frygt for at miste sit job.
Vi lever i en tid, hvor nogle store virksomheder minder mere om en skolegård end om en seriøs arbejdsplads. Steder, hvor kreativitet ikke belønnes lige så meget som lydighed. Det er netop det, som Corporate Animals handler om.
Det er en kritik af disse nuværende modeller, af det tyranni og den magt, som arbejdspladsen kan udøve over dig. Den gør nar af konkurrencen mellem ligestillede og peger på en enkelt skyldig. I dette tilfælde er det Lucy.
Allerede i filmens første minutter ser man, hvordan nogle af de ansatte indvilliger i at udføre aktiviteter, som de aldrig ville have gjort frivilligt. Hvorfor accepterer de det? Simpelthen af frygt for at miste deres job, af frygt for repressalier eller endog af frygt for ikke at blive forfremmet.
Nogle gange står man over for ubehagelige situationer eller situationer, som man ikke er enig i. På disse tidspunkter overtager en frygt dig og forhindrer dig i at sige, hvad du mener. Corporate Animals skildrer dette forfærdelige hverdagsscenarie, men på en ret absurd måde.
Viljen til at overleve
Kampen for at overleve på et så begrænset sted bringer den vilde side frem i disse personer. Til gengæld ses virksomhedens mørkeste side med skildringen af en hensynsløs chef, der manipulerer sine ansatte efter behag.
Men hvis de har lært noget af dette store eventyr, er det, at samarbejde betydeligt kan øge det, der kan opnås individuelt. Derfor søger medarbejderne på en ironisk, mørk og latterlig måde at sætte en stopper for deres prøvelser.
Stillet over for en ekstrem situation lader de sig rive med af deres instinkter og behov for at overleve. I denne situation er frygten for at miste deres arbejde ikke længere så relevant som risikoen for at miste deres eget liv. Derfor griber de til endeløse vanvittige situationer, der bringer deres urørlige chef i en ikke så privilegeret situation.
Grotten er i virkeligheden ikke andet end en metafor for hverdagens begrænsninger, et scenarie, hvor firmaets beskidte vasketøj luftes offentligt.
En moderne satire
Det ser ud til, at Corporate Animals stort set er gået ubemærket hen i offentligheden. Den blev betragtet som endnu en komedie, som ikke var noget nyt og som var tæt knyttet til de typiske amerikanske komedier, som set fra et europæisk synspunkt normalt er mere absurde end intelligente. Den tyer ofte til den lette og arketypiske vittighed og udelader fra tid til anden det plausible.
På trods af dette er det dog en komedie, der sætter spørgsmålstegn ved visse former for adfærd i store virksomheder, titanerne i forretningsverdenen. Men i virkeligheden er dens hensigt ikke overdrevent alvorlig eller dyb, men den har snarere til hensigt at få dig til at smile og invitere dig til at forestille dig den mest uhyrlige hævn over for dine undertrykkere.
På en eller anden måde præsenterer filmen den mest makabre dagdrøm. Den foreslår alt det, du ville sige til den mest tyranniske chef, hvis du ikke skulle modtage konsekvenserne. Den kritiserer også virksomhedssamfundene, hvor omdømmet ender med at ophæve individet, gøre det til et nummer og presse det til at få mest muligt ud af det til gengæld for en ekstremt lav løn.
En eskapistisk komedie
Corporate Animals bringer ikke noget nyt i form af komedie, men er ren eskapisme. Faktisk er den ikke meget mere end et godt grin, selvom vi også kan leve os ind i dens følelser. Demi Moore er komfortabel i en karakter, som vi kan identificere os med. Hun er den slags chef, der ikke tøver med at sætte sine ansatte i situationer, der truer deres egen fysiske integritet.
Kort sagt står vi over for en absurd og skør komedie. Den er meget amerikansk og nok let at glemme, men ikke irrelevant. En satire over virksomheders omdømme, over det nonsens, der hersker i de store virksomheders verden.
På trods af filmens latterlighed er dens budskab mere stærkt, end det måske ser ud til. Faktisk kan man godt tage sig selv i at identificere sig med en eller flere af karaktererne. Ikke desto mindre er den i sidste ende ikke meget mere end en absurd og makaber komedie.