Du blokerer for oplevelser, fordi du er bange for at lide
Når man sætter barrierer op og blokerer for oplevelser, er det en almindelig strategi, man kan bruge for at undgå det ubehag, de kan forårsage. Faktisk har dit moderne menneskelige sind udviklet sig til at hjælpe dig med at overleve farer.
For hundrede tusinde år siden var menneskers essentielle behov mad, husly og evnen til at reproducere sig. Selvfølgelig ville intet af dette have givet meget mening, hvis de var døde. Derfor var deres hjernes prioritet at holde øje med, hvad der kunne skade dem, og undgå det.
I psykologien kaldes dette for negativ forstærkning. Det er et fænomen, der forklarer, hvorfor det at undgå ubehagelige eller farlige konsekvenser er en adfærd, der er forblevet i vores repertoire.
At undgå frygt, fordi man er bange for at lide
Hvis man ikke tager risici, vil man undgå lidelse og tab. På den anden side er det også ekstremt svært at vinde. Du sidder fast, du tilpasser dig, og du lærer at tilpasse dig i forsøget på at undgå den uundgåelige frygt.
Du har f.eks. en tendens til at blokere for oplevelser, fordi du er bange for at lide. Ikke desto mindre ignorerer du det faktum, at den frygt, du forsøger at skjule, vil søge alternative måder at manifestere sig på.
Dette betyder ikke, at du skal benægte eksistensen af frygt. Faktisk er det en grundlæggende følelse, der hjælper dig med at identificere og reagere på trusler. Du bør faktisk huske, at hvis du ønsker at leve et fuldt liv, er du nødt til at acceptere frygt i din palet af følelser.
En ekstremt almindelig frygt er frygten for smerte. Frygt for smerte får dig til at undgå situationer, der forårsager den. Dit sind er imidlertid ikke altid særlig godt til at adskille det, som din fantasi skaber, fra det, der rent faktisk sker. På den anden side er den gode nyhed, at du med kognitiv træning kan blive bedre i denne henseende.
“At være bange er en del af det at være i live. Acceptér det. Gå igennem det”.
-Robin Sharma-
En illusionen om kontrol, når man blokerer for oplevelser
Russ Harris forklarer i sin bog The Happiness Trap på baggrund af accept og engagement terapi, hvordan man forsøger at kontrollere sine følelser og den illusion om kontrol, som man ofte falder ind i undervejs. Tanker, følelser og fysiske fornemmelser har imidlertid langt mindre magt, end du giver dem.
Du kan have en tendens til at blokere for oplevelser, der giver dig ubehag, fordi de bringer smertefulde minder frem, samt gør dig urolig. Ikke desto mindre er denne løsning mere et plaster på såret end en effektiv form for håndtering.
Den kan redde dig på et givet tidspunkt, ligesom fornægtelse, men som en systematisk og stabil strategi over tid er den ingen forsikring mod lidelse, hvilket netop er den følelse, du forsøger at undgå.
“De, der ser udad, drømmer, de, der ser indad, vågner.”
Almindelige kontrolstrategier
På den ene side er der flugtstrategier, som får dig til at flygte eller beskytte dig mod bestemte begivenheder.
- Du forsøger at beskytte dig mod eller flygte fra situationer eller aktiviteter, der kan give dig ubehagelige tanker eller følelser. Du forlader f.eks. et socialt møde for at undgå følelser af angst.
- Du distraherer dig selv fra dine tanker og følelser og fokuserer din opmærksomhed et andet sted hen. Hvis du f.eks. keder dig eller er ængstelig, spiser du måske is eller går ud og shopper. Eller hvis du er bekymret for en eksamen, bruger du eftermiddagen på at se tv.
- Du afbryder forbindelsen eller bedøver dig selv. Faktisk forsøger du at glemme dine følelser og tanker. Dette involverer som regel medicin, stoffer eller alkohol.
På den anden side er der kampstrategier, som indebærer, at man bekæmper begivenhederne og forsøger at dominere dem.
- Du direkte undertrykker dine uønskede følelser og tanker. Det sker, når du med magt fordriver de uhensigtsmæssige tanker, der kommer til dig, eller skubber dem dybt ned i dig.
- Du diskuterer med dine egne tanker og forsøger at rationalisere dem.
- Du forsøger at få styr på dine tanker og følelser. F.eks. når du siger til dig selv, at du skal blive i bedre humør.
- Du forsøger at tvinge dig selv til at føle anderledes. For eksempel når du bebrejder eller kritiserer dig selv.
At gå i psykoterapi betyder, at du bliver mere bevidst og bliver i stand til at søge andre mere hensigtsmæssige måder at styre dine følelser, tanker og fysiske fornemmelser på.
“Der er smerter, der dræber, men der er grusommere smerter, der efterlader os med livet, uden at vi nogensinde får lov til at nyde det.”
-Antonie L. Apollinarie Fée-
Forskellen mellem, at man sætter grænser og blokerer for oplevelser
I større eller mindre grad bruger vi alle sammen kontrolmetoder til at håndtere ubehag. Problemet ligger ikke i brugen af dem, men i misbruget af dem. For eksempel når du bruger dem på tidspunkter, hvor de ikke virker, eller når brugen af dem fejlagtigt manipulerer din prioriteringsskala.
Men sker det altid? Faktisk vil graden af kontrol afhænge af den type oplevelse, der venter dig, og hvor vigtig den er for dig. Når dine tanker er mindre intense, har du mere kontrol, end når de er forstyrrende. Ligesom du også har mere kontrol, når du blokerer for oplevelser, der ikke er alt for vigtige for dig.
Det kan stærkt anbefales at sætte sunde grænser for din indre verden for at forbedre forvaltningen af den. I den forstand er det centralt at arbejde med din selvindsigt.
Endnu et psykologisk aspekt, der kan hjælpe dig med at opbygge et meningsfuldt liv, er at lære at opleve det, livet tilbyder dig, uden konstant at evaluere og dømme. Faktisk ved at indtage en accepterende holdning.
