Alt, hvad du bør vide om observationsmetoden

Observation er et af de vigtigste elementer i den videnskabelige metode. Det gør det muligt at indhente værdifulde oplysninger om undersøgelsesobjektet. Vi tager et kig på den metode, der er baseret på denne proces: Observationsmetoden.

Observationsmetoden er, som navnet antyder, forbundet med observation. Dette er intet andet end aktiv indsamling af oplysninger om et fænomen. At observere er at opfatte et objekt omhyggeligt, en handling, hvor forskeren ved, hvad han/hun ønsker at analysere og hvorfor (Díaz, 2011).

Observation er en proces, hvis hovedfunktion er at indsamle oplysninger. Indsamlingen indebærer en kodningsaktivitet. Det betyder, at den udvalgte rå information oversættes ved hjælp af en kode, der skal overføres (Fabbri, 1998). Observation er ikke blot en perceptuel proces, der gør sansninger bevidste, det er også en organiserende proces.

Som videnskabelig metode er observation kendetegnet ved:

• At tjene et forskningsmål.
• At være systematisk planlagt.
• At være kontrolleret og relateret til mere generelle forslag.
• At være underkastet validitets- og pålidelighedskontrol.

Observationsmetoden

Observationsmetoden er en videnskabelig procedure, hvor forekomsten af opfattelig adfærd afsløres. Disse adfærdsmønstre organiseres og analyseres (både kvalitativt og kvantitativt) ved hjælp af instrumenter og parametre, der gør det muligt at påvise sammenhængene mellem dem (Anguera, 2003).

Denne metode kontrasterer hypoteser, replikerer de opnåede resultater og bidrager til den teoretiske udvikling af det disciplinære område, som den er afgrænset til. Desuden hjælper den forskeren med at holde styr på variablerne i hele forskningsprocessen (Anguera og Hernández, 2014).

I denne metode er der ingen manipulation af adfærd som i eksperimentelle eller kvasieksperimentelle forskningsdesigns. Der er dog kontrol med eventuelle eksterne variabler, der kan påvirke eller forvrænge dataene. Med denne kontrol er det hensigten, at de uafhængige variabler er de eneste, der er ansvarlige for virkningerne på de afhængige variabler.

Faser i observationsmetoden

Nedenstående vil vi gennemgå de otte faser i observationsmetoden som foreslået af Anguera (2003).

1) Den udforskende fase i observationsmetoden

I denne fase er formålet at specificere undersøgelsesobjektet, reducere eller fjerne den observerede persons reaktivitet, øge observatørens træningsniveau og indsamle oplysninger. I denne fase skal der erhverves detaljeret viden om og gøres fortrolig med observationssituationen.

2) Forudgående disposition

I denne fase af observationsmetoden skal der tages hensyn til følgende aspekter. De har til formål at lette proceduren og undgå fejl:

• Opretholdelse af konstans mellem de forskellige perioder. At sikre maksimal lighed mellem de forskellige observationssessioner.
• Opretholdelse af konstans inden for samme periode. Det skal sikres, at sessionen ikke afbrydes af en uventet begivenhed, der forårsager en afbrydelse af aktiviteten.
• Behandling af midlertidige afbrydelser. For at sikre løsning af situationer, der afbryder observationsprocessen.
• Tidsplanlægning. Udarbejdelse af en plan eller dagsorden i forbindelse med rækkefølgen af aktiviteter, der skal gennemføres i løbet af observationsprocessen.
• Identifikation af observationssessionen. At inkludere oplysninger vedrørende det fysiske miljø, den aktivitet, der skal udføres (iscenesættelse af en fortælling, prosociale episoder, indlæring af ny adfærd osv.), det sociale niveau for de observerede personer, oplysninger af institutionel og organisatorisk karakter (aktiviteternes varighed i deres sædvanlige kontekst).

3) Plan for observationsprøveudtagning

I denne fase er det nødvendigt at planlægge, hvornår observationerne skal foretages for at opnå den tilsvarende registrering. Det optimale ville være en kontinuerlig registrering, der svarer til hele den virkelighed, der skal undersøges.

Nogle af de elementer, der skal tages i betragtning, er observationsperioden, hyppigheden af sessionerne, det laveste antal sessioner og kriterierne for start og afslutning af sessionerne.

4) Udarbejdelse af instrumentet

Denne fase består i udarbejdelsen af et instrument til registrering af de indsamlede oplysninger. To eksempler er kategorisystemet og feltformatet. Kategorisystemet er af højere rang, mens feltformaterne er mere fleksible og egnede i komplekse empiriske situationer.

5) Registrering og kryptering

Denne fase af observationsmetoden omfatter indsamling af data fra virkeligheden og oversættelse af dem til et bestemt medie. Transskriptionen af dataene skal foregå gennem en beskrivende registrering. Det vil blive opdelt i adfærdsenheder for at give anledning til en semisystematiseret registrering. Senere vil optegnelsen blive gradvist systematiseret.

6) Fremskaffelse af parametre

Følgende parametre registreres i denne fase:

• Hyppighed. Antallet af handlinger eller forekomster af den observerede adfærd.
• Orden. Rækkefølgen af de forskellige adfærdsformer.
• Varighed. Det tidspunkt, hvor adfærden forekommer.
• Latency. Den tid, der går mellem præsentationen af en stimulus og fremkomsten af adfærden.

7) Kontrol af datakvalitet

Når dataene er indsamlet, skal kvaliteten af dataene sikres. Det mest grundlæggende af kontrolkravene er pålideligheden af observationsoptegnelserne. Validiteten skal også sikres. Med andre ord er det at tjekke, at det, der skulle måles, blev målt.

8) Dataanalyse

Den sidste fase i observationsmetoden er analysen af dataene. Herfra fås resultaterne. Disse resultater skal være logisk relateret til de mål, der blev fastsat i begyndelsen af undersøgelsen, og til litteraturen om lignende emner.

Fordele og begrænsninger ved observationsmetoden

Som det sidste vil vi gennemgå nogle fordele og begrænsninger ved observationsmetoden.

Fordele

• Det er muligt at få oplysningerne, mens de sker.
• Det gør det muligt at lære og studere mange former for adfærd.
• Det hjælper med at studere forsøgspersoner, der ikke kan afgive mundtlige rapporter. F.eks. spædbørn, dyr osv.
• Det kan bruges i tilfælde, hvor der er modstand mod undersøgelsen fra forsøgspersonernes side.

Begrænsninger

• Mulighed for, at fremmede og skjulte faktorer griber ind.
• Den praktiske mulighed for at anvende observationsteknikkerne er begrænset af varigheden af begivenhederne.
• Ikke alle observerede data kan kvantificeres, selv om det normalt kan lade sig gøre.

Til sidst skal det nævnes, at observationsmetoden ikke er baseret på en almindelig og simpel observation. Faktisk er det en kompleks og videnskabelig observation, der søger at give objektiv, gyldig og pålidelig viden.

Gennem dens strenge og systematiske anvendelse kan en forsker forstå den virkelighed, som han eller hun ønsker at studere, og indsamle relevante oplysninger for at nå målene for sin forskning.