Legenden om Krøsus og Solon

Herodot, historikeren, gjorde først legenden om Krøsus kendt. Det ser ud til at være en historie, der indeholder elementer af både fakta og fiktion. Ikke desto mindre er det en smuk fortælling, der også indeholder en interessant lektie.

Historikeren Herodot var den første til at tale om legenden om Krøsus og Solon. Vi ved ikke rigtigt, hvor fiktionen ender, og virkeligheden begynder i denne historie. Det er dog en enestående fortælling, og af denne grund er det ligegyldigt, hvor grænserne mellem fakta og fiktion ligger.

Krøsus siges at have været kongen af Lydien. Desuden var han den rigeste mand i sin tid. Han herskede over et rige, der var så velstående, at folk sagde, at han næsten svømmede i guld. Hans undersåtter var også yderst velhavende. Faktisk manglede der virkelig intet i hans rige, og alle levede i fred. Det er her, udtrykket “så rig som Krøsus” kommer fra.

Historien fortæller, at Krøsus tog stor glæde i sin formue. Alt i hans palads var udsøgt og af bedste kvalitet. Han bestilte det bedste silke og havde de bedste møbler og tøj. Hans haver var smukke. Han havde eksotiske blomster fra fjerne lande, som han passede ekstremt flittigt på.

Legenden om Krøsus og Solon

Legenden siger, at det var en ekstremt god sommer i kongeriget Krøsus, som tiltrak mange besøgende. En dag var Solon, en filosof og statsmand, der blev betragtet som den klogeste mand i verden, ude at gå i kongeriget.

Da Krøsus fandt ud af, at Solon var i nærheden, sendte han sine tjenere ud for at lede efter ham, fordi han ville have, at Solon skulle være hans æresgæst. Tjenerne fandt Solon og gav ham beskeden. Solon var ivrig efter at møde Krøsus, så han tog imod invitationen.

Solon ankom til slottet. Kongen var glad og stolt over at vise ham sin smykkesamling, de fortryllende haver og al hans rigdom. Han fik en særlig middag tilberedt til Solon. Faktisk fandt han tanken om, at den rigeste mand i verden talte med den klogeste mand i verden, helt fantastisk.

En forvirrende samtale

De sad begge ved bordet, da Krøsus, der ville tilfredsstille sin egen forfængelighed, spurgte Solon: “Sig mig Solon, hvem tror du har været den lykkeligste af alle mænd?” Den vise tænkte et øjeblik. Efter et stykke tid svarede han: “Jeg tror, at den lykkeligste af mænd hedder Tellus og bor i Athen”.

Krøsus var skuffet over dette svar. Han ville vide, hvorfor denne mand var så glad. Solon forklarede, at Tellus var en ærlig mand, der havde arbejdet hårdt for at give sine børn den bedste uddannelse. Da de voksede op, blev de eksemplariske borgere. Tellus, dengang gammel og alene, sluttede sig til den athenske hær. Han døde ved at forsvare sit land.

Krøsus var ret irriteret over denne forklaring og spurgte: “Udover Tellus, hvem tror du har været den lykkeligste af alle mænd?” Solon tænkte et øjeblik. Derefter nævnte han en ung athener, der havde reddet sin mor fra fattigdom og derefter døde selv og forsvarede de fattige.

Krøsus var ude af sig selv. Han sagde til Solon: “Jeg er den rigeste mand på Jordens overflade. Jeg hersker over et velstående rige, hvor alle lever godt. Hvorfor tror du ikke, at jeg er den lykkeligste mand i verden?” Den vise sagde: “Du bliver nødt til at vente, indtil du dør, for at vide det. Du ved ikke, hvad fremtiden bringer, og det er helt tilfældigt, hvad der sker i livet”.

Et uventet resultat i legenden om Krøsus

Krøsus var ikke enig i Solons svar. Imidlertid behandlede han ham venligt og fortalte ham, at dørene til hans palads altid ville stå åbne for ham. År gik, og en mægtig konge ved navn Kyros dukke op. Han befalede store og voldsomme hære. Faktisk ville han erobre hele Asien. Han invaderede til sidst Krøsus’ rige og fangede kongen.

Krøsus blev behandlet dårligt og spyttet på. Da de var lige ved at dræbe ham, huskede han Solons ord. “Solon,” sagde han trist. Kyros hørte ham og var nysgerrig. Han spurgte Krøsus, hvorfor han havde nævnt det navn. I stor nød fortalte Krøsus ham historien.

Kyros var forvirret over at høre de ord, Solon havde talt. Han tænkte et øjeblik. Derefter erkendte han, at det var en yderst intelligent refleksion. Faktisk indså han, at ingen nogensinde ved, hvad der kan ske i fremtiden.

Af denne grund sagde han til sig selv: “Jeg vil behandle Krøsus, som jeg gerne vil blive behandlet”, af frygt for hvad der kan ske med ham. Tro mod sit ord behandlede han fra det øjeblik Krøsus som en ven.