Alt om den amerikanske psykologforening (APA)

APA er vigtig for psykologien verden over, fordi den fastlægger etiske og professionelle standarder, der regulerer psykologers og andre tilknyttede professioners arbejde.

Den amerikanske psykologforening (APA) er en af de institutioner, der har ansvaret for at fastsætte standarderne for psykologidisciplinen. Men den gør meget mere end det.

Dagens artikel vil vise dig, hvad APA handler om, hvordan den er opstået, og hvad den gør. Dermed vil du være i stand til at forstå vigtigheden af dens funktioner samt dens rolle i reguleringen af korrekt faglig adfærd.

Den amerikanske psykologforenings funktion og dens oprindelse

APA står for American Psychological Association. Det er en professionel og videnskabelig organisation. Dens fremskridt og retningslinjer anerkendes over hele verden. Faktisk er APA en af de mest indflydelsesrige autoriteter inden for psykologi.

Denne forening opstod i juli 1892 med 31 medlemmer og voksede betydeligt efter Anden Verdenskrig. I dag er det den største videnskabelige organisation, der repræsenterer psykologien, især i USA. Desuden har den 18.000 forskere, undervisere, klinikere, konsulenter og studerende og er opdelt i 54 psykologifaglige grene.

APA’s første præsident var G. Stanley Hall, og det første møde blev afholdt på University of Pennsylvania. Desuden bestod APA’s ledelsesstruktur af et råd med et forretningsudvalg. Nu har den et repræsentantskab med en bestyrelse.

Den amerikanske psykologforening opstod på grund af nogle ændringer, der fandt sted i USA:

• Fremkomsten af akademiske discipliner førte hurtigt til avancerede grader. Desuden gav de legitimationsbeviser til at validere medlemmer af disciplinerne som eksperter.
• Progressiv politisk bevægelse. En mindre korrupt og mere effektiv samfundsorden.

APA opstod som følge af synergien mellem to processer: Specialisering, kombineret med behovet for konsensus, og en strømlinet forvaltning. Disse var desuden med til at skabe et behov for uddannet personale til de nye faglige nicher, som et mere effektivt samfund krævede.

Den amerikanske psykologforening i professionel praksis

APA fremmer psykologiens fremskridt til gavn for samfundet. Dens hovedfunktion er udvikling af psykologien, både som videnskab og som profession. Med dette formål for øje:

• Fremmer det forskning i psykologi.
• Stimulerer det studiet af psykologi i alle dens grene.
• Udbreder det psykologisk viden gennem kongresser, symposier, artikler, nyheder osv.
• Fremmer det opretholdelse og etablering af en professionel etik.
• Fremmer det forbedringen af høje kompetencer hos fagfolk, der beskæftiger sig med psykologi.

APA har i øjeblikket 54 afdelinger. Disse er organiserede interessegrupper, der beskæftiger sig med de forskellige områder. Nogle repræsenterer underdiscipliner inden for psykologien, mens andre fokuserer på bestemte områder på en mere generel måde (aldring, traumer og etniske minoriteter osv.).

Både APA-medlemmer og ikke-medlemmer kan ansøge om at blive medlem af afdelingerne. Her er nogle af dem:

• Den generelle psykologforening.
• Selskab for pædagogisk psykologi.
• Udviklingspsykologi.
• Selskab for adfærdsneurovidenskab og komparativ psykologi.
• Sportspsykologi.
• Social- og personlighedspsykologi.
• Pædagogisk psykologi.
• Afdeling for rehabiliteringspsykologi.
• Gruppepsykologi og psykoterapi.

APA på skrift

Den amerikanske psykologforening har en ressource til skrivning og udgivelse inden for social- og adfærdsvidenskab. Dette værktøj kaldes APA-stil. Faktisk indeholder APA Publication Manual reglerne for den.

Den indeholder en vejledning til at beskrive den videnskabelige støtte bag oplysningerne i en udgivelse. Desuden indeholder den ofte stillede spørgsmål og andre ressourcer til hjælp i skrive- og udgivelsesprocessen.

APA-stilen har til formål at sikre, at der er flydende kommunikation i akademiske og videnskabelige udgivelser. Til dette formål har den en manual, der hjælper med at beherske og lære konventionerne for udgivelser.

Desuden blev denne stil udviklet i 1929 af en gruppe samfundsvidenskabsfolk, der ønskede at etablere kommunikationsstandarder.

Desuden er APA-stilen siden da blevet vedtaget af ledere inden for forskellige områder og anvendt af mange skribenter rundt om i verden. Faktisk indeholder manualen en historie om manualen og brugsanvisninger. Desuden beskriver den etikkens rolle i forbindelse med udgivelse og tilbyder en vejledning i god praksis.

Desuden diskuteres det, hvordan strukturen og indholdet af en tekst bør se ud. Også hvordan man skriver klart og præcist, hvad stilmekanikken er, og hvordan man er effektiv ved at bruge figurer og tabeller.

Desuden indeholder den en vejledning i, hvordan man citerer referencer i og i slutningen af tekster. Desuden indeholder den eksempler og påpeger det ansvar, som forfatteren og alle, der udgiver tekster, har.

Afsluttende kommentarer om den amerikanske psykologforening

APA er vigtig for psykologien verden over, fordi den fastlægger etiske og professionelle standarder, der regulerer psykologers og andre tilknyttede professioners arbejde. Desuden er den følsom over for de spontane ændringer, der opstår inden for faget.