Har du sociale forventninger og hvordan påvirker de dig?
Du interagerer med mange mennesker hver dag. Nogle er bekendte, mens andre er fremmede. Du har en forestilling om hver af deres personligheder, hvilket stammer fra de interaktioner, du har haft med disse mennesker. Dette fører dig til at generere et sæt sociale forventninger om hver enkelt af dem.
Socialpsykologi har været meget bekymret over undersøgelsen af disse forventninger. Takket være dette ved vi, at de er nært beslægtede med vores indtryk af andre. Men f ørst og fremmest, lad os tage et kig på og diskutere social opfattelse.
Social opfattelse
Mennesker får ved fødslen frataget de ressourcer, der skal til for at være uafhængige. Derfor kræver vi komplekse sociale relationer igennem hele vores liv. Hjernen er således parat til at opfatte vores sociale miljø og evaluere det. En meget vigtig del af styringen af vores relationer er at vide, hvilke slags mennesker, der udgør vores sociale miljø. Det er her, hvor social opfattelse kommer i spil.
En simpel og interessant model, der bruges til at forklare dette fænomen, er Susan Fiske’s idé om social opfattelse. Ifølge denne model putter vi enhver person ind i en boks eller kategori, i samme øjeblik vi møder dem. Og de vil forblive i denne kategori, medmindre forholdet erhverver ny dybde, og vi opdager noget, der opfordrer os til at ændre deres kategori.
Yderligere, hvis vi er interesserede, vil vi forsøge at bevise, at deres adfærd passer til den kategori, som vi har tildelt dem. Hvis det ikke gør det, vil vi tilpasse eller ændre kategorien, indtil vi har kategoriseret eller konceptualiseret den enkelte.
Dette er en meget vigtig proces. Tænk på det på denne måde: Hvis vi ikke gør det, vil opgaven i forhold til at styre vores sociale relationer være meget mere kompliceret. Det er vigtigt at huske på, at det er en hurtig og nyttig proces, men den er ikke særlig præcis. Mennesker har meget komplekse personligheder, der har en stærk interaktion med kontekst, som næppe kan indgå i kategorier. Denne lille “mentale genvej” er imidlertid nyttig til at lade os vide, hvordan man behandler mennesker omkring os.
Når vi har kategoriseret vores sociale miljø, og når vi har dannet koncepter for hver af disse mennesker, begynder vi at skabe forventinger. Men hvad er forventningerne?
Sociale forventninger
Sociale forventninger er ideer, som vi har på baggrund af, hvordan en bestemt person i vores sociale omgivelser vil opføre sig i fremtiden eller i en bestemt situation. Når vi får et indtryk af nogen, er disse forventinger forbundet med det billede, vi generer. Dette hjælper os med at finde ud af, hvordan vi skal opføre os eller handle omkring dem og forudsige deres adfærd.
Denne adfærd er med til at generere forventninger til, at vores relationer opfylder en adaptiv funktion. Det er ret nemt at gætte, hvad det er. I et kunstigt miljø, der er baseret på komplekse samfund som dem, de fleste af os befinder os i, kan forudsigelsen af andres adfærd give os mulighed for at tilpasse vores egen adfærd.
Således ville vi have stor gavn i sociale interaktioner. På trods af dette er det ikke en præcis proces at forudsige. At ramme forkert til tider er bedre end ikke at gøre det eller aldrig gætte korrekt.
Det er vigtigt at vide, at disse adfærdsmæssige eller sociale forventninger i høj grad påvirker vores egen adfærd. Vi behandler ikke alle ens, ligesom vi ikke behandler den samme person på samme måde i enhver situation. Vi kan se dette i mange hverdagssituationer.
Yderligere forsøger vi at få andre til at opfylde vores forventninger, enten ved at tvinge dem indirekte eller ændre vores opfattelse af dem. Denne proces går begge veje. Vi er også opmærksomme på de forventninger, som andre har af os. Så vi forsøger også at tilpasse vores adfærd for at tilfredsstille andres forventninger om os.
En lille refleksion over sociale forventninger
Livet er fyldt med sociale forventninger, både vores egne om andre såvel som andres forventninger til os. For at holde vores relationer behagelige har vi tendens til at imødekomme disse forventninger. At bryde dem kunne skabe et rum af usikkerhed og dermed angst. Du skal huske på, at dette ikke er en præcis proces. Derfor vil disse forventninger meget ofte ikke blive opfyldt.
En fejl ved at tildele en forventning kan føre til en af de tre følgende situationer: For det første vil den person, der modtager forventningen, ændre deres adfærd for at tilpasse sig den. For det andet vil den person, der skabte forventningen, ændre deres opfattelse for at de kan tro på, at deres adfærd passer til forventningerne. Og for det tredje er sammenhængen mellem forventning og adfærd brudt, og den accepteres som en fejltagelse.
De to første scenarier kan undgå social konflikt og kan opretholde et forhold fra start af. Men sandheden er, at dette kan føre til store problemer på lang sigt. Dette skyldes, at en person i første omgang ændrer deres adfærd for at tilfredsstille den anden person. Dette fører til, at den anden skaber en fejlagtig udgave af virkeligheden. I det andet tilfælde lyver den person, der skabte forventningen. De udfører ubevidst selvbedrag over, hvordan den anden person er.
Ud over angsten, et tættere bånd
Den tredje mulighed er den, der forårsager mest angst, på grund af manglende kontrol over, hvad der sker. På trods af dette, hvis forholdet overvinder eller accepterer denne angst, opnås et langt mere stabilt forhold. Det er muligt, at i midlertidlige relationer (for eksempel med en nabo) er de to første valgmuligheder de rigtige, da der ikke er noget langsigtet forhold eller en tæt forbindelse mellem de involverede personer. Det ville imidlertid være meget forsømmeligt at opføre sig på denne måde med de nærmeste venner eller familie.
Hvordan tror du, at du opfører dig med hensyn til dine forventninger til andre? Og hvordan kunne du tænke at dig at blive opfattet?
