Dine overbevisninger kan narre din mave, hævder forskning

Forskning tyder på, at dine overbevisninger kan narre din mave. Find ud af mere om nogle fascinerende eksperimenter i den forbindelse.

Skrevet og kontrolleret af psykolog Elena Sanz.

Sidste ændring: 25 juni, 2023

Selvom vi adskiller dem begrebsmæssigt, er vores sind og krop i virkeligheden forbundet. Derfor påvirker vores tanker og humør vores krop mere, end vi måske tror. Det viser visse psykosomatiske sygdomme og den velkendte placebo-effekt. Men vidste du, at selv dine overbevisninger kan narre din mave? Det viser det eksperiment, vi vil gennemgå nedenstående.

Det er faktisk et fænomen, der er blevet verificeret i forskellige sammenhænge og eksperimentelle situationer. Det fremhæver et udsagn, som kan være svært at tro på. Det er det faktum, at man ofte ikke oplever konsekvenserne af det, der virkelig sker, men af det, man tror, der sker. I mange tilfælde er dette forhold målbart gennem biologiske markører.

Hvordan dine overbevisninger kan narre din mave

Som nævnt er idéen om, at overbevisninger påvirker biologien, ikke ny. Forskning i placebo-effekten har vist, at det at tro, at man har fået et middel mod ubehag, kan give lignende fordele, som hvis man virkelig havde fået det.

På den anden side viser dens modstykke, nocebo-effekten, hvordan en forventning om forværring eller negative virkninger får dig til at opleve dem i højere grad, end hvis du ikke havde forventet dem.

Denne forbindelse mellem sind og krop er blevet undersøgt i forbindelse med ernæring. Den afslører, hvordan vores forventninger til maden kan ændre den måde, vores krop bearbejder den på. En af de mest interessante undersøgelser i denne henseende blev offentliggjort i tidsskriftet Health Psychology.

Forskerne målte ghrelin (et stof, der er ansvarligt for appetitten) baseret på deltagernes forestillinger om den mad, de indtog.

Deltagerne blev delt op i to grupper. Begge grupper blev tilbudt en drik med 380 kcal. Men nogle fik at vide, at de skulle indtage en milkshake på 620 kcal (den slags, vi typisk drikker for sjov og fornøjelsens skyld, selvom vi ved, at det ikke anbefales).

De andre fik at vide, at de skulle drikke en sund og nærende shake på kun 180 kcal (den slags, vi har en tendens til at vælge af sundhedsmæssige årsager, selv om de ikke er særligt appetitlige).

Forskerne målte deltagernes ghrelin-niveau (en biologisk markør for sult) tre gange:

• Før de startede eksperimentet.
• I løbet af den forventningsfulde periode. Dette var det øjeblik, hvor deltagerne allerede vidste, hvilken slags shake de ville drikke. De fik også vist et (misvisende) trykt billede af shaken og en liste over dens bestanddele.
• Efter indtagelse.

Fantastiske resultater

Resultaterne var overraskende. Faktisk viste de, at ghrelins opførsel havde ændret sig baseret på, hvad deltagerne troede, de indtog, snarere end dets faktiske næringsværdi.

I målingen af den forventede periode oplevede de, der ventede på den “overdrevne” shake, en moderat stigning i ghrelin. Dette tydede på et fysiologisk ønske om shaken. På den anden side opretholdt de, der ventede på den “fornuftige” shake, normale niveauer af ghrelin.

Efter indtagelsen af shaken faldt ghrelinniveauet dramatisk hos dem, der troede, at de havde indtaget den kaloriefattige shake. Men i den anden gruppe forblev niveauet det samme. Det tyder på, at kroppen reagerer mere på forventninger end på virkeligheden. På den måde kan vores overbevisninger narre vores maver.

Denne proces kan have en effekt på de personer, der forsøger at gå på slankekur ved at indtage fødevarer, der er mærket som sunde, men som faktisk indeholder en høj procentdel af sukker og fedt. Ikke alene indtager de usunde fødevarer, men ved at betragte dem som en slankekur, bliver deres ghrelinniveau måske ikke undertrykt tilstrækkeligt. Derfor føler de sig ikke mætte.

Andre undersøgelser

Det er ikke den eneste gang, man har observeret sådanne resultater. Faktisk blev et eksperiment , der ligner det foregående, udført med patienter med type 2-diabetes. Deltagerne drak alle den samme drik. Men de blev (ved hjælp af vildledende etiketter) forledt til at tro, at den drik, de indtog, enten havde mere eller mindre sukker.

Da forskerne målte deres blodsukkerniveau efter indtagelse, observerede de, at målingerne varierede baseret på, hvad personerne troede om deres drikke, og ikke på virkeligheden. Det betød, at de, der troede, de havde fået en mere sukkerholdig drik, viste større stigninger i glukose end den anden gruppe.

En lignende effekt blev set i en undersøgelse designet til at teste overbevisninger om kost på vægttab. Deltagerne blev delt op i to grupper. Den ene gruppe fulgte en isokalorisk diæt, men fik at vide, at de var på en kaloriefattig diæt. Den anden gruppe (kontrolgruppen) var på en kaloriefattig diæt og var klar over dette.

Begge grupper deltog i de samme træningssessioner i flere uger. Forskerne opdagede, at procentdelen af fedtvæv, kropsmasse og BMI var faldet i forsøgsgruppen, men ikke i kontrolgruppen.

Dine overbevisninger kan narre din mave, men ikke dine tanker

Mange undersøgelser, herunder ovenstående, gør opmærksom på overbevisningens vigtige rolle i madmetabolismen. Det er selvfølgelig ikke den eneste variabel, der er involveret. Men psykologiske processer ser ud til at have en betydelig effekt på fysiologiske reaktioner.

Når det er sagt, bør de tidligere resultater ikke få os til at falde for den slags magiske eller illusoriske tanker, der antyder, at vi kan kontrollere vores fysiologi med vores sind. At forudse, at en bestemt fødevare vil have en bestemt effekt, betyder ikke nødvendigvis, at den også vil have det.

Vores krops reaktioner er ikke baseret på, hvad vi tænker på en bestemt måde, men på, hvad vi tror med sikkerhed. For eksempel ved folk med diabetes, at sukker påvirker deres glukoseniveau. Det er den virkelighed, de oplevede i det nævnte eksperiment.

Konklusionen er, at forholdet mellem krop og sind skal undersøges mere indgående, hvis vi skal kunne bruge det til vores fordel, når det gælder sundhedspleje og velbefindende.