Multitasking med digitale medier kan forstyrre hukommelsen

Hjernen synes ikke at være kompatibel med tendensen til at være opmærksom på flere ting på én gang. En ny undersøgelse kaster yderligere lys over dette.

En nyere undersøgelse har endnu en gang sat fingeren på pulsen med hensyn til multitasking med digitale medier. Selv om der ikke er tale om en helt afgørende undersøgelse, giver den et indblik i effekten af at se på flere skærme på samme tid. Faktisk tyder undersøgelsen på, at denne handling forringer hukommelsen.

Undersøgelsen blev udført af et hold forskere under ledelse af Dr. Kevin Madore. Den blev offentliggjort i tidsskriftet Nature. I store træk involverede den et eksperiment, der blev udført med unge voksne. Undersøgelsen gav stærke beviser for, at multitasking med digitale medier påvirker den kognitive præstation.

I lang tid har der været tale om hukommelsesforringelser forårsaget af multitasking med digitale medier. Nu findes der imidlertid solide beviser for det. Ikke desto mindre har forskerne været forsigtige i denne henseende. Derfor foreslår de, at der er behov for yderligere undersøgelser for at bekræfte deres konklusioner.

Multitasking med digitale medier

Det, forskerholdet gjorde, var at rekruttere en gruppe på 80 frivillige mellem 18 og 26 år. Målet var at finde ud af, om multitasking med digitale medier påvirkede deres kognitive præstationer.

Inden vi fortsætter, skal vi lige præcisere noget. Multitasking med digitale medier refererer til situationer, hvor en person interagerer med flere skærm enheder på samme tid. De kan f.eks. se fjernsyn, mens de chatter online med nogen og også kigger på sociale medier.

For at undersøge spørgsmålet satte forskerne de 80 unge mennesker i en situation, der krævede både opmærksomhed og hukommelse. De blev nemlig præsenteret for en gruppe objekter på en computerskærm og blev bedt om at klassificere dem efter forskellige variabler såsom størrelse eller smag.

Efter at have gennemført flere runder fik alle en pause på ti minutter. Derefter blev de præsenteret for en ny gruppe af genstande. De skulle svare på, om de allerede havde set dem i de foregående runder, eller om det var første gang, de blev præsenteret for dem.

Resultaterne af undersøgelsen

Under forsøget blev de frivillige overvåget ved hjælp af elektroencefalografi. Takket være denne teknik var det muligt at overvåge både den neurale aktivitet og diameteren af deres pupiller. Dette gjorde det muligt at påvise aktiviteten af både opmærksomhed og hukommelse. F.eks. er en reduktion af pupillens diameter et tegn på dårlig opmærksomhed.

Til sidst besvarede alle deltagerne et spørgeskema. Svarene gjorde det muligt at kvantificere de frivilliges opmærksomhedsniveau samt tendensen til at lade deres opmærksomhed vandre.

Desuden noterede forskerne deltagernes tendens til at multitaske med digitale medier i deres hverdag. Disse oplysninger blev sammenholdt med de oplysninger, der blev indhentet i den foregående fase.

Resultaterne viste, at de personer, der multitaskede mest med digitale medier, også var mere tilbøjelige til at opleve spredt opmærksomhed. Ligeledes blev det påvist, at deltagerne var mere tilbøjelige til at glemme i forbindelse med den første runde af billeder.

Desuden viste deres hjernemønstre en reduktion i den episodiske hukommelse. Med andre ord, den hukommelse, der er relateret til specifikke begivenheder.

Et emne til yderligere undersøgelse

Undersøgelsens observationer konkluderede, at der er en klar sammenhæng mellem vanskeligheder med at fastholde opmærksomheden, multitasking med digitale medier og dårlig hukommelsespræstation. Med andre ord har de personer, der let bliver distraheret og multitasker med deres enheder, også mindre evne til at huske.

Ikke desto mindre giver denne forskning ikke mulighed for, at vi kan konkludere, at multitasking med digitale medier er det, der forårsager problemer med opmærksomhed og hukommelse. Faktisk kan det være det modsatte.

For eksempel kan personer, der har problemer med opmærksomhed og hukommelse, være mere tilbøjelige til at multitaske med digitale medier. Derfor er der stadig behov for yderligere undersøgelser for at nå frem til en endelig konklusion i denne henseende.

I mellemtiden påpeger mange eksperter, at den menneskelige hjerne ikke er designet til at være opmærksom på flere ting på samme tid. Derfor ville det ikke være ualmindeligt at konstatere, at multitasking faktisk er en faktor, der forringer de intellektuelle evner.

På baggrund af dette er det yderst vigtigt, at der er større bevidsthed om brugen af nye teknologier. Frem for alt bør der være mådehold i den måde, hvorpå de forvaltes.