Lillehjernen i social adfærd

Lillehjernen er involveret i reguleringen af bevægelse og balance, men det er ikke det hele. Hvis du vil vide mere om dens andre funktioner, kan du læse videre.

Skrevet og kontrolleret af psykolog José Padilla.

Sidste ændring: 07 oktober, 2022

Reguleringen af vores følelser og vores sociale adfærd er hovedsageligt medieret af det limbiske system. Denne subkortikale region er forbundet med motivation, belønning og nydelse. Flere undersøgelser har imidlertid vist, at lillehjernen, en struktur, der er forbundet med motoriske funktioner, også spiller en afgørende rolle i disse processer. Læs mere om lillehjernen i social adfærd her i artiklen.

I en undersøgelse med mus fandt forskerne ud af, at lillehjernen er med til at styre hjernens belønningskredsløb. Desuden blev der fundet en direkte forbindelse mellem lillehjernen og det ventrale tegmentale område (VTA). Denne region er involveret i belønningsbehandling og -kodning.

Resultaterne af undersøgelsen fremhævede, at lillehjernen spiller en rolle i kontrollen af social adfærd og belønning. Den kastede også nyt lys over neurale netværk, der er kritiske for affektiv og social dysfunktion, som ses i forskellige psykiske lidelser.

Lillehjernen spiller en rolle i vores sociale præferencer.

Lillehjernens funktioner

Lillehjernen er vigtig, da den er ansvarlig for reguleringen af bevægelse og kontrollen af balancen. Det er takket være denne struktur, at vi kan koordinere vores bevægelser og opretholde vores kropsholdning. Den kontrollerer også muskeltonus og frivillig muskelaktivitet.

Lillehjernen koordinerer bevægelserne i kropsstammen, herunder nakke, skuldre, bryst, mave og hofter, mens den mellemliggende zone mellem de to lillehjernemisfærer er ansvarlig for at kontrollere musklerne i vores ekstremiteter.

Det laterale område i hver af disse halvkugler er involveret i planlægningen af sekventielle bevægelser af hele kroppen. Det deltager også i den bevidste evaluering af eventuelle fejl, som vi begår, når vi bevæger os (Manto et al., 2012; Guell et al., 2018).

Beviser indsamlet af forskellige undersøgelser har vist, at denne struktur, mere specifikt dens bageste lobe, deltager i kontrollen af kognitive og affektive funktioner. Læsioner af lappen resulterer i cerebellært kognitivt affektivt syndrom. Dets kendetegn er underskud i den eksekutive funktion, visuelt-rumlige behandling, sprogfærdigheder og følelsesmæssig regulering.

Undersøgelser har vist, at lillehjernen ud over motorisk kontrol også påvirker følelsesmæssig regulering, hæmning af impulsiv beslutningstagning og hukommelse.

Lillehjernen i social adfærd

Lillehjernen er ikke kun forbundet med bevægelse og balance, men også med belønning og social adfærd. Lad os se nærmere på konsekvenserne af denne struktur for vores evne til at socialisere.

I en undersøgelse med mus undersøgte forskere, om input i hjernen til det ventrale tegmentale område (VTA) påvirker social præferenceadfærd og belønningsrelateret adfærd.

For at gøre dette placerede de musene i et åbent kammer og brugte lysimpulser til at aktivere VTA-relaterede cerebellære neuroner, hver gang musene gik ind i “belønningskvadranten”. Forskerne fandt ud af, at gnaverne tilbragte mere tid i belønningskvadranten.

For at undersøge, om input til VTA påvirkede social adfærd, anvendte forskerne en social opgave med tre kamre. Musene kunne vælge at tilbringe tid enten i et kammer med andre mus (det sociale kammer), i et tomt kammer eller i et kammer med et ikke-socialt objekt.

I starten af undersøgelsen foretrak musene at være i det sociale kammer. Men efter at forskerne havde slukket for de cerebellære projektioner i VTA, viste musene ikke længere denne præference.

Andre resultater tyder på, at kontinuerlig udslukning af cerebellar-VTA-vejen fuldstændig forhindrer udtrykket af sociale præferencer hos mus. Faktisk viser resultaterne, at disse forbindelser er nødvendige for social præferenceadfærd hos mus.

Lillehjernen i sociale og ikke-sociale handlingssekvenser

For bedre at forstå den sociale funktion af lillehjernen har Van Overwalle et al. (2019), opstillet en hypotese om, at den opbygger interne modeller af sociale handlingssekvenser. Disse modeller giver os mulighed for at forudsige, hvordan andre menneskers handlinger vil blive udført. Dette letter forståelsen af social adfærd.

En foreløbig undersøgelse, der bekræfter ovenstående, fandt ud af, at lillehjernen deltager i genereringen af sekvenser af sociale og ikke-sociale begivenheder.

Forskerne anvendte gentagen lavfrekvent transkraniel magnetisk stimulation med lav frekvens (LF-rTMS) under en billed-historie sekvenseringsopgave. I denne aktivitet skulle deltagerne kronologisk ordne sociale og ikke-sociale handlinger, der blev præsenteret i tegnefilm eller korte sætninger.

Lillehjernen spiller også en rolle i den sociale kognition.

Lillehjernen i social adfærd: Mentalisering

I en undersøgelse blev deltagerne bedt om at ordne billedsekvenser, der involverede historier om sande og falske overbevisninger.

Resultaterne viste, at cerebellare patienter klarede sig betydeligt dårligere end raske kontroldeltagere, når de ordnede sekvenser af historier om falske overbevisninger. De klarede sig også dårligt med hensyn til at tilskrive egenskaber, der var udledt af verbale beskrivelser af adfærd.

I en anden undersøgelse, der blev udført med raske deltagere, blev der observeret større aktivering i den bageste del af lillehjernen under nye sociale begivenheder, der involverede sande og falske overbevisninger, sammenlignet med rutinemæssige sociale og ikke-sociale (mekaniske) begivenheder i en billedhistorieordningsopgave.

Lillehjernen er en struktur, der også kan være involveret i social kognition. Denne type evne gør det muligt for os at forstå intentioner samt andres mentale og følelsesmæssige tilstande. Theory of mind (ToM) er nøglen til denne type kognition, da den gør det muligt at foretage slutninger og repræsentationer af andres overbevisninger og intentioner.

Forskning om lillehjernens betydning for social adfærd viser, at personer med cerebellar skade har markante sociale vanskeligheder (Sokolovski et al., 2010; Hoche et al., 2016). Disse mangler påvirker udviklingen af forskellige lidelser. For eksempel autisme, ADHD, depression og skizofreni (Heleven et al., 2021).

Afslutningsvis kan det konkluderes, at lillehjernen har enorme konsekvenser for social adfærd. Den griber ikke kun ind i kontrollen af vores bevægelser, men også i vores sociale præferencer. Desuden deltager den i adfærd, der er forbundet med belønninger, i rækkefølgen af sociale begivenheder og i reguleringen af kognitive og affektive funktioner.