Imago relationsterapi: At gå fra romantisk til moden kærlighed

Imago relationsterapi er en terapeutisk model, der fokuserer på parforhold. Dens mål er at fremme modenhed og vækst.

Skrevet og kontrolleret af psykolog Valeria Sabater.

Sidste ændring: 08 juni, 2023

Det kan være svært at tro, at måden, vi knytter bånd til partnere på, hænger sammen med vores barndom. Men det er sandt, at de første gode og dårlige oplevelser med vores forældre har en effekt på mange af vores relationer i voksenlivet. De efterlader ofte markante psykologiske aftryk på os. Imago relationsterapi påstår, at vi alle har ubevidste billeder af kærlighed (imagio), som stammer fra familien.

Disse forestillinger kan være idealiserede, traumatiske eller give os et solidt fundament at bygge sunde relationer på. Derfor betinger fortiden ofte vores muligheder for at være lykkelige i kærlighed.

Det gør den ved at lede os gennem dysfunktionelle tilknytninger. Disse involverer forudindtagede idéer om kærlighed sammen med følelsesmæssige mangler, der ofte hindrer vores evner til at opbygge modne og tilfredsstillende forhold. Imago relationsterapi kan hjælpe under disse omstændigheder.

Imago relationsterapi (IRT)

Imago relationsterapi blev udviklet i 1970’erne af lægerne Harville Hendrix og Helen LaKelly. De var begge blevet skilt og havde forsøgt sig med terapi for at håndtere mange af de problemer, der fulgte med.

De indså, at der på det tidspunkt ikke fandtes nogen videnskabeligt baseret terapi, der kunne hjælpe med at genoprette kriseramte parforhold. De ledte efter en model, der fremmede partnernes vækst og modning som klogere, dygtigere og mere engagerede mennesker i deres forhold.

Da de ikke fandt nogen egnet tilgang i de eksisterende skoler for parterapi, udviklede de deres egen model. Den er baseret på idéen om, at kærligheden i vores familier får os til at udvikle en identitetsfølelse af, hvordan forhold er. Dette billede (imagio) betinger os.

Imago relationsterapi har til formål at forbedre parforhold ved at give partnerne værktøjer til at optimere kommunikation, empati, interpersonelle færdigheder osv. Og til at arbejde med deres følelsesmæssige sår fra barndommen. Det er den slags, der ofte ender med at blive projiceret over på alle forhold.

Forudsætningerne for Imago relationsterapi

Forskning udført af Villanova University (USA) hævder, at Imago relationsterapi er ideel til at øge empatien hos partnere i et forhold. Terapien er baseret på følgende:

• Imago-terapi har sine rødder i (jungiansk) psykoanalyse. Den understreger, hvordan vores barndom og det, der skete i den, opbygger vores personlighed.
• Den hævder, at vi skal hele de sår fra fortiden, som har hindret vores psykoaffektive udvikling. Hvis vi ikke gør det, udvikler vi skadelige relationer.
• Det gør os i stand til at udvikle gode kommunikationsevner og empati. Desuden lærer den os at deaktivere de klassiske idealer for romantisk kærlighed.
• Den hævder, at vi skal helbrede, korrigere og deaktivere fejlagtige skemaer, der begrænser vores menneskelige potentiale. For eksempel de budskaber, vi modtager i barndommen, som “Kun svage mennesker græder. Du er nødt til at være stærk” eller “Vi sårer altid dem, vi elsker” osv.

Teknikker til at opbygge en mere moden kærlighed

Imago relationsterapi søger at få klienterne til at redigere de mentale billeder, de har af romantisk kærlighed. De er nødt til at forstå, at denne fase kun er midlertidig.

Faktisk er det en tilstand af eufori, lidenskab og fascination, som svækkes over tid. Så opstår der en ny fase, som hver partner skal vide, hvordan de skal håndtere, hvis de ønsker at udvikle sig mod et mere modent og tilfredsstillende forhold.

Lad os udforske de tre trin, som denne terapeutiske tilgang normalt anvender:

1. Spejlet

Denne teknik indebærer, at hver partner fungerer som et spejl for at se sit eget spejlbillede og vice versa. Det er en ressource med et stort potentiale, som er ekstremt nyttig.

Faktisk er en af de mest tilbagevendende teknikker i Imago relationsterape, at partnerne åbner sig for hinanden og udtrykker alt, hvad de føler, tænker og har brug for. Men det skal gøres modigt, omhyggeligt og tydeligt.

Den ene partner beskriver, hvad han/hun har set og forstået, hvad partneren har sagt, og hvordan han/hun tror, han/hun har det. På den måde sætter de sig selv i partnerens sted. Derefter er det den anden partners tur.

2. Validering

Validering er den daglige lim i et lykkeligt, modent og bevidst forhold. Det indebærer, at den ene partner accepterer og forstår den andens virkelighed uden at dømme, kritisere eller ønske, at han eller hun skal ændre sig, eller uden at påtvinge ham eller hende sin egen vilje.

Det betyder, at man giver sin partner plads til sine egne behov, følelser eller tanker og får ham/hende til at se, at hans/hendes oplevelser er vigtige.

Derfor skal man være i stand til at lytte og forstå sin partner ud fra dennes perspektiv og vise ham eller hende respekt. Dette er faktisk et nøgleelement i ethvert forholds succes.

3. Tryghed

Forholdet mellem to mennesker vil vokse og modnes, hvis begge skaber et trygt rum, hvor de kan mødes, drage omsorg for hinanden og løse problemer. At blive en partners trygge havn betyder også, at man er i stand til at foretage ændringer, så forholdet trives og fortsætter med at vokse. Det betyder, at de begge er med til at skabe et sikkert rum, hvor samtale, tillid og empati konstant flyder.

Som konklusion er Imago relationsterapi en interessant og praktisk ressource. Den giver par mulighed for at forstå de næringsstoffer, der hjælper med at udvikle mere tilfredsstillende og lykkelige forhold. Der findes også en bog om emnet, Imago Relationship Therapy: Perspectives on Theory (2005), som har været en stor succes.

Terapien har en tendens til at antyde, at vi er interesserede i at behandle og rense visse forestillinger om kærlighed, som ubevidst begrænser os mere, end de gavner os.