Forståelse af patologisk kravundgåelse (PDA)

Forestil dig, at du føler, at hverdagens krav udgør en trussel mod dig. Sådan oplever personer med patologisk kravundgåelse det.

Skrevet og kontrolleret af psykolog Elena Sanz.

Sidste ændring: 19 maj, 2023

Vi undgår alle visse situationer, enten fordi vi ikke kan lide dem, eller fordi vi ikke har lyst. Vi udskyder f.eks. projekter, som vi finder kedelige, eller vi nægter at gøre bekendte, som vi ikke har lyst til at hjælpe, en tjeneste. Dette er naturligt. Men for nogle mennesker sker denne afvisning ofte og uundgåeligt, når de står over for alle mulige krav. Det er kendt som patologisk kravundgåelse (PDA).

I dette tilfælde undgår personen ikke situationen af ren og skær utilfredshed eller fordi han/hun beslutter sig for at gøre det, men fordi den høje grad af angst, som den forårsager hos ham/hende, ikke giver ham/hende nogen anden mulighed. Følgelig kan adfærden af andre blive opfattet som oppositionel eller trodsig. Men i virkeligheden er det blot en måde at håndtere indre ubehag på.

Patologisk kravundgåelse

Patologisk kravundgåelse falder inden for autismespektret. Det autistiske spektrum omfatter ekstremt forskellige realiteter, som vi stadig ikke har tilstrækkelig viden om. Derfor er karakteristika og behov hos mennesker med PDA ikke velforstået og tages ikke hensyn til.

Udtrykket blev først brugt af psykologen Elizabeth Newson. Det var dog først for et par årtier siden, at det begyndte at få opmærksomhed. Derefter begyndte det at dukke op i videnskabelige artikler og blev nævnt på konferencer.

Begrebet henviser til en konstant modstand mod eller undgåelse af dagligdagens krav. Stillet over for ethvert dagligt krav, uanset hvor lille det synes at være, reagerer personen med afvisning. Desuden bruges forskellige strategier for at undgå eller slippe af med det.

Dette er hovedkarakteristikken ved PDA, som manifesterer sig i barndommen og normalt varer indtil voksenalderen. Men hvorfor sker det? I virkeligheden oplever individet, når han/hun står over for en bestemt anmodning eller et krav, at han/hun er på den tabende side.

Det skyldes, at de lidende tror, at den anden person er i en autoritetsposition. F.eks. når et barn bliver bedt om ikke at røre ved en skrøbelig genstand.

Et tab af autonomi

På den anden side føler personen også, at han/hun har mistet sin autonomi, fordi nogen styrer ham/hende. Selv om dette for de fleste af os ikke er et problem, opfatter personen med PDA kravet som en trussel.

Det betyder, at de lidendes nervesystem bliver dysreguleret. På en eller anden måde føler de, at de er ved at miste kontrollen, hvilket får dem til at gøre alt for at genvinde den. De udfører forskellige handlinger, som f.eks:

• Aktivt afvise kravet.
• Undgå den ved at skifte emne, undskylde sig eller ved at lade det ligge til senere.
• Fokusere på at gøre præcis det modsatte af kravet. Hvis man f.eks. bruger det foregående eksempel, kan barnet fokusere på gentagne gange at røre ved den genstand, som det blev bedt om at holde sig væk fra.
• Hvis de ikke kan undvige kravet eller genvinde kontrollen, eller hvis den anden person insisterer, kan de komme i krise eller få et sammenbrud på grund af deres angstniveau.

Opfattelsen af krav

Denne form for afvisning eller kamp- eller flugtreaktion kan forekomme hos alle. I PDA udløses den imidlertid af forskellige anmodninger, der ikke synes at være af stor betydning. For eksempel:

• Direkte anmodninger, såsom “Du skal rede sengen”.
• Spørgsmål, som f.eks. “Hvad vil du spise?”
• Pålæg af skemaer og tidsgrænser for at udføre en opgave.
• Foranderlige, nye eller usikre situationer, som personen ikke har kontrol over.
• Alt, der indebærer en følelse af forpligtelse eller af at skulle udføre en opgave, selv når det skyldes personlige behov. F.eks. at skulle stå op på et bestemt tidspunkt, at skulle spise eller bade.
• Situationer, hvor der skabes et krav eller en forventning til personen. Når han/hun f.eks. modtager en kompliment, opfattes det som et krav om at præstere på samme niveau ved fremtidige lejligheder.
• Begivenheder eller situationer, der skaber sensorisk overbelastning.

Kort sagt undgår de lidende alle situationer, der skaber ubehag, ændrer deres rutine eller er uinteressante for dem. Når det er sagt, kan selv en hobby, en tiltalende plan eller et grundlæggende behov opfattes som en efterspørgsel, der udløser dette ubetingede behov for at undvige.

Forståelse og interventioner til håndtering af patologisk kravundgåelse

Det er vigtigt at forstå, at ved at undgå efterspørgslen er personen med PDA ikke oprørsk eller søger at udfordre. Det er en uundgåelig reaktion på følelsen af krav og tab af kontrol. Man må heller ikke glemme, at personen befinder sig på det autistiske spektrum.

Det er blevet påvist, at denne særlige profil ofte viser større socialitet og god funktionsevne. Derfor er der en tendens til at overse deres behov og særlige kendetegn. De oplever dog fortsat vanskeligheder med at forstå sociale koder. Desuden er deres følelser intense og overvældende, og de har tvangsmæssige eller begrænsede interesser.

Et grundlæggende første skridt (som både personen med PDA og omgivelserne skal tage) er at forstå situationen og acceptere den, som den er. Derefter kan der foretages de nødvendige justeringer og tilpasninger.

Justeringer og tilpasninger

• Forklædning af anmodninger. For eksempel, når det drejer sig om børn, kan de gøres til en leg. Eller for voksnes vedkommende kan man forsøge at gøre dem mere behagelige eller tålelige.
• Deling af krav. De er mere tilbøjelige til at udføre en opgave i selskab med en anden end at acceptere kravet om at udføre den alene.
• Tilbyd forklaringer og en følelse af kontrol. Så vidt muligt kan det være nyttigt at få de lidende til at forstå, hvorfor de skal udføre en opgave, og at give dem en vis autonomi til at opfylde den. Børnene kan f.eks. tilbydes flere muligheder. Mens voksne kan få opgaver med lavt hierarki, der giver fleksibilitet.
• Give personen tid til sig selv uden krav, hvor han/hun kan føle sig helt fri.

Kort sagt bør den lidende blive bevidst om sin patologiske undgåelse af kravet, forstå hvorfor det forekommer, og hvilke strategier han/hun kan bruge til at undvige det.

Med denne forståelse vil han/hun bedre kunne gennemføre justeringer, der hjælper ham/hende med at håndtere den angst, som tilstanden giver. Når der er tale om børn, kan de voksne, der har ansvaret, have brug for professionel støtte for at forstå deres barns behov og vide, hvordan de skal gå videre.