Videnskaben hævder, at stress ændrer smagsopfattelsen

Har du på det seneste følt et større behov for at spise slik? Men når du spiser det, føler du så, at det ikke smager som normalt? Det kan være en effekt af stress, der er vedvarende over tid. Vi forklarer nærmere i denne artikel.

Arbejde, social og økonomisk usikkerhed og kærlighedsproblemer. Der er mange udfordringer omkring dig, som påvirker din psykologiske balance. Du oplever f.eks. fysisk og psykisk udmattelse, søvnforstyrrelser, hovedpine osv. Men du er måske ikke klar over en anden ret besynderlig relateret effekt. Stress ændrer smagsopfattelsen.

Det gør det faktisk i en sådan grad, at maden bliver intetsigende, og du holder endda op med at nyde at spise. Mange psykiatere foretager faktisk ofte en smagstest på deres patienter for at finde ud af, hvilken type behandling der ville være mest hensigtsmæssig i hvert enkelt tilfælde.

De psykofysiologiske ændringer, der opstår som følge af stress og angstprocesser, er både slående og komplekse. Faktisk kan der, næsten uden at man er klar over det, ændres en lang række processer og dimensioner, som ødelægger ens livskvalitet.

Hvis man f.eks. ikke kan nyde sin yndlingsret, betyder det, at man føler sig mindre motiveret om morgenen, og man kan endda opfatte dagen som længere. Lad os se på, hvorfor dette sker.

Stresshormoner, såsom glukokortikoider, er ansvarlige for ændringen af smagsreceptorerne.

Hvorfor ændrer stress smagsopfattelsen?

I perioder med stress er det almindeligt, at din krop beder dig om at spise flere søde ting. Ikke desto mindre, og det er det paradoksale, nyder du ikke det stykke kage eller slik på samme måde som før. Faktisk får du lyst til mere, fordi det ikke tilfredsstiller dig og ikke skaber den samme sensoriske nydelse som tidligere.

Hvorfor er det sådan? Hvis det er stress, der ændrer din smagsopfattelse, er årsagen glukokortikoider. Disse biologiske elementer er steroidhormoner, der produceres af binyrerne. Den mest relevante glukokortikoid er kortisol.

Når du gennemgår perioder med øget angst, pres og bekymring, bruger din hjerne mere energi. Du har brug for eller søger efter fødevarer rige på sukker på grund af deres smag og frem for alt for at føle dig bedre tilpas og opleve en stigning i dopamin og serotonin. Kortisol forhindrer dette på mange forskellige og pudsige måder.

Søde smage og umami er mest påvirket af kortisol

I 2015 gennemførte forskere fra Monell Chemical Senses Center ved University City Science Center i Philadelphia (USA) en interessant undersøgelse. De opdagede, at stress øger udskillelsen af glukokortikoider. Disse har virkninger på adskillige væv, såsom smagsløgene.

• Den ændring, de skaber i smagsnerven, der er forbundet med søde sager, er særlig bemærkelsesværdig. Der er mindre stimulering.
• Ud over den søde smag er aktiviteten af hele populationen af smagsceller af umami og bitter smag reduceret.

Det faktum, at umami-smag forårsager mindre kortisolaktivering, har en alvorlig indvirkning på din kost. Det skyldes, at denne smag lader dig vide, hvornår en fødevare er velsmagende.

Faktisk skaber umami en dybere fornemmelse af nydelse. Det giver dig mulighed for at nyde fødevarer som f.eks. ost med større smagelighed.

Stress ændrer smagsopfattelsen og appetitten

Vi ved, at stress ændrer smagsopfattelsen og appetitten. Desuden gør den det på mange forskellige måder. For eksempel er der dem, der føler et næsten konstant behov for at indtage fødevarer med et højt indhold af kulhydrater og fedtstoffer. I virkeligheden forsøger de at berolige deres nervesystem gennem små stigninger i dopamin og serotonin.

Men denne følelse af tilfredsstillelse er virkelig kortvarig. Derudover er der den ændring af smagen, som vi allerede har nævnt. Faktisk er følelsen af nydelse ufuldstændig, og personen sidder tilbage med en følelse af permanent utilfredshed.

Nogle mennesker har en tendens til at spise tvangsmæssigt som en mekanisme til at lindre stress og angst. Andre mennesker oplever derimod en appetithæmning på grund af kortisolets virkning. Årsagen til dette fravær af sult ligger i kontraktionen af mellemgulvet. Det giver den klassiske knude i maven, som er så irriterende.

Der er mennesker med angst eller depression, som ikke kan skelne skummetmælk fra sødmælk med dens høje cremethed.

Hvad kan du gøre?

Hvad kan du gøre, hvis du gennemgår en periode med stress, der påvirker flere områder af dit liv? For det første skal du forstå, at en ændring af smagen altid er en indikator for, at du har forsømt din psykologiske balance i lang tid.

Hvis du fortsætter med at forsømme denne stress, risikerer du, at den fører til mere komplekse tilstande. Derfor er det vigtigt, at du gennemfører nogle ændringer. Hvis det er nødvendigt, bør du konsultere en fagperson. Du kan også prøve nogle grundlæggende strategier:

• Prøv at tilegne dig færdigheder til at ændre dine tanker og erstatte dem med sundere tanker.
• Lær problemløsningsmetoder.
• Øg dine følelsesmæssige og adfærdsmæssige håndteringsevner.
• Integrer afslapningsteknikker i din hverdag.
• Forbedr ernæringen. Vælg proteinrige produkter af høj kvalitet, der er rige på tryptofan. F.eks. fisk, æg, bælgfrugter, avocado, græskarkerner osv.

Hvis du anvender disse teknikker og begynder at tage kontrol over dit liv, vil du genvinde den korrekte opfattelse af smag samt øge dit generelle velbefindende. Når alt kommer til alt, betyder lykke at kunne nyde hvert øjeblik intenst.