Teori om følelsesmæssig sikkerhed: Konflikter i ægteskabet og børn
Hvordan var din barndom? Oplevede du følelsesmæssig sikkerhed? Voksede du op med forældre, der behandlede hinanden med respekt og hengivenhed? Har du været vidne til kærligheden mellem dem? Eller bemærkede du en mangel på det?
De fleste af os bevarer erindringer om forholdet mellem vores forældre. Faktisk giver disse billeder os ikke blot vores første modeller for, hvordan menneskelige bånd og interaktioner er, men de præger os også på mange måder.
At vokse op i et hjem, hvor der er en konstant dialektisk kamp, betyder, at man fra en tidlig alder er nedsænket i et negativt følelsesmæssigt klima fyldt med nag og konflikter. Følgelig vokser de, der bliver vidne til deres forældres konfrontationer, op med et forvrænget syn på kærlighed. Det er en tragedie.
Når et par ikke er modige nok til at afslutte et skadeligt forhold, forværres situationen til det yderste. Faktisk bliver det relationelle ubehag så dybt, at det vigtigste ofte bliver forsømt: Opdragelsen.
Forældre, der ikke elsker hinanden, eller som elsker hinanden dårligt, giver nemlig ikke altid deres børn det, de fortjener og har brug for for at udvikle sig ordentligt.
Der er mange forældre, som på trods af at de ikke elsker hinanden, vælger at blive sammen af hensyn til deres børn. Dette ukloge valg ender med at få en virkelig negativ effekt på de små.
Teori om følelsesmæssig sikkerhed
Teorien om følelsesmæssig sikkerhed har sine rødder i tilknytningsteorien, som blev defineret af psykiateren og psykoanalytikeren John Bowlby. Ifølge denne tilgang påvirker familiens konflikter barnets psyko-emotionelle udvikling.
Børnene er langt fra uvidende om familiens uenigheder. De evaluerer dem og skaber visse grundlæggende mentale skemaer om menneskelige relationer.
Der er også et andet, endnu mere problematisk aspekt. Det er det faktum, at børn af et konfliktfyldt par føler sig mindre trygge, beskyttede og omsorgsfulde. Faktisk vokser de op med en konstant følelse af trussel. Det får dem til at tro, at disse negative følelsesmæssige manifestationer når som helst også vil nå dem. Det er noget, der faktisk sker en gang imellem.
En mor eller far på krigsstien vil f.eks. ofte afpresse sine børn følelsesmæssigt. Til tider manipulerer de dem til at vælge enten den ene eller den anden forælders side. Desværre kan de også projicere deres frustration og utilfredshed på dem. Faktisk trækker parret, der behandler hinanden dårligt og bevæger sig ind i en selvdestruktiv dynamik, også deres egne børn med ind i deres lidelse.
Børn, der vokser op i konfliktfyldte miljøer, udvikler færre sociale færdigheder og mindre impulskontrol. De er mere aggressive.
Følgerne af en destruktiv konflikt mellem forældrene: Mangel på følelsesmæssig sikkerhed
Teorien om følelsesmæssig sikkerhed hævder, at børn påvirkes af både konstruktive og destruktive konflikter mellem forældrene.
Førstnævnte definerer de former for uenighed, der løses på en effektiv og moden måde. Det at behandle forskelligheder på en positiv måde giver børnene en berigende model for, hvordan de kan klare udfordringer i forhold.
Problemet ligger i de destruktive konflikter mellem forældrene, hvor der er indlejret vrede, had og grimme ord. En undersøgelse foretaget af universitetet i Kyoto (Japan) viser f.eks., at denne type situationer har alvorlige konsekvenser for børns udvikling.
I disse tilfælde er det almindeligt at se børn med lavere sociale færdigheder og alvorlige problemer med at regulere deres følelser. Desuden medfører forældrenes uenigheder og konfrontationer, at de vokser op og viser mere aggressiv adfærd. De udvikler også ekstremt mangelfulde strategier til at løse problemer. Det skyldes, at de integrerer det, de har været udsat for, i deres mentale optegnelser.
Børns reaktioner i forældrenes konfliktsituationer
De data, som denne undersøgelse giver, er interessante. Den tyder på, at ikke alle børn reagerer på samme måde på konflikter mellem forældrene. Faktisk viser hvert barn normalt en specifik type reaktivitet over for den negative dynamik, der er forbundet med omsorgspersoners konfrontationer.
Nogle børn fungerer som mæglere. De ender med at vise mere modenhed end deres forældre, når de forsøger at tage del i uoverensstemmelser. De er unge mennesker, der tvinges til at blive voksne for tidligt. Faktisk mister de deres barndom på grund af at optræde som konfliktregulatorer over for forældrenes inkompetence.
Teorien om følelsesmæssig sikkerhed hævder, at børn, der tvinges til at vokse op på en forhastet måde, også vokser op uden den sunde form for tilknytning, der er afgørende for deres udvikling. Derfor når de ofte voksenalderen med mange mangler og med rollen som omsorgsgiver integreret i deres DNA.
På den anden side er der også børn, der i stedet for at fungere som mæglere trækker sig tilbage fra samspillet. De bevæger sig væk fra disse stressende kilder af frygt, fordi de føler sig truet af klimaet af udmattelse, råben og utilfredshed. Denne atmosfære siver ind i deres sind og gør dem mere sårbare over for humørsvingninger.
At være vidne til vores forældres skænderier og konfrontationer kan medføre, at vi senere i livet får større tilpasningsproblemer.
Det er en fejl at blive sammen af hensyn til børnene
Teorien om følelsesmæssig sikkerhed kan forstås ved hjælp af et enkelt billede. Når et barn vokser op i et følelsesmæssigt nærende miljø, hvor det bliver tilbudt tryghed og oprigtig hengivenhed, ser det en gylden port ind til den store verden foran sig. På den anden side ser de, der vokser op i et familiemiljø fuld af konflikter, hvor deres opdragelse er forsømt, kun en ødelagt bro, der fører til deres fremtid.
Det betyder dog ikke, at de ikke kan blive lykkelige mennesker, der er i stand til at nå deres mål. Det betyder blot, at de vil finde flere huller, usikkerhed, vanskeligheder og frygt undervejs. Med dette in mente kan vi med sikkerhed sige, at intet barn fortjener at vokse op i et scenarie domineret af hjertesorg, aggressivitet, vrede og konfrontationer.
Et hjem, hvor forældrene er mere fokuseret på deres egne problemer og uenigheder, forsømmer børnene. Følelser af negativ værdi bliver den ilt, der indåndes dagligt. Dette har naturligvis konsekvenser. Hvis kærligheden og respekten mellem et par går i opløsning, bør de derfor skilles til gavn for alle involverede parter.
Naturligvis er det hårdt at blive separeret eller skilt. Men endnu sværere er det at vokse op i et hjem, hvor skænderier og bebrejdelser er det daglige soundtrack. Det bør altid være vores højeste prioritet at forpligte os til at sørge for vores børns velfærd. Det skal vi huske på.
Alle citerede kilder blev grundigt gennemgået af vores team for at sikre deres kvalitet, pålidelighed, aktualitet og validitet. Bibliografien i denne artikel blev betragtet som pålidelig og af akademisk eller videnskabelig nøjagtighed.
- Cummings, Edward & Miller-Graff, Laura. (2015). Emotional Security Theory. Current Directions in Psychological Science. 24. 208-213. 10.1177/0963721414561510.
- Cummings, E. M., & Miller-Graff, L. E. (2016). An Emerging Theoretical Model for Youths’ Psychological and Physiological Responses Across Multiple Developmental Contexts. Current Directions in Psychological Science, 24(3), 208–213. https://doi.org/10.1177/0963721414561510
- Davies PT, Martin MJ. The reformulation of emotional security theory: the role of children’s social defense in developmental psychopathology. Dev Psychopathol. 2013 Nov;25(4 Pt 2):1435-54. doi: 10.1017/S0954579413000709. PMID: 24342849; PMCID: PMC3918896.