Syv teknikker fra stoicismen til at overvinde stress
Mange selvhjælpsbøger følger stoicismens spor. Der er faktisk noget tiltrækkende ved denne livsstil, der blev skabt af Zeno de Citio og fulgt af Seneca og naturligvis af kejser Marcus Aurelius. Desuden er en del af den kognitive adfærdspsykologi næret af denne filosofiske tilgang. Det er en stor hjælp til at overvinde stress.
Selv om det er sandt, at der er gået mere end to tusind år, siden Chrysippus af Solos eller Epiktet efterlod deres arbejde på dette område, ser det ud til, at det er nu, vi har mest brug for det.
Når det er sagt, advarer mange om, at udviklingen inden for stoicismen er nærmest vanvittig. Den har dog sin eksistensberettigelse. Især når man tager i betragtning, at vi lever i en tid med stor usikkerhed, forandring og forvirring.
Når dit liv skælver, gør dit sind det også. Du ved ikke, hvad du skal holde fast i. Dette får stress og angst til at opstå. Frem for glæde har du brug for tryghed. Mens epikuræismen priste hedonismen, har vi i dag brug for håndteringsevner og modstandsdygtighed. Stoicisme kan hjælpe.
“Det er også godt at gå ture ud af døren, for at vores humør kan blive forbedret og forfrisket af den friske luft og den friske brise…”
-Seneca-
Stoicismens teknikker til at hjælpe dig med at håndtere frygt og bekymring og overvinde stress
Stoicismen lærer os, at vi alle kan opnå velvære gennem tankekontrol. Den hævder, at vi kan afbøde dimensioner som f.eks. angst ved at acceptere, at nogle ting ligger uden for vores evne til at kontrollere. Det opnås også ved at anlægge en tilgang, der er orienteret mod kontemplation og en holdningsændring.
Du undrer dig måske over, om du virkelig kan opnå noget konkret og objektivt ved at læse om denne gamle filosofi. Du tager dig selv i at spørge, om stoicismens teknikker virkelig er gyldige og effektive til at håndtere stress, angst og ulykkelighed. Forskere fra Birkbeck Cognitive and Affective Neuroscience Laboratory (Storbritannien) stillede det samme spørgsmål.
De ønskede at finde ud af, om denne tilgang, som stammer fra den hellenistiske periode, giver væsentlige fordele for dem, der har en tendens til overdreven bekymring. De opdagede, at det er et redskab af stor kognitiv værdi, der er værd at sammenligne med de nuværende psykologiske behandlinger.
Så hvorfor ikke anvende den i praksis? Hvorfor ikke bruge stoikernes værktøjer til at håndtere din egen stress?
“Du har magt over dit sind – ikke over ydre begivenheder. Indse dette, og du vil finde styrke.”
-Marcus Aurelius-
1. Omformulering: Du er ikke, hvad du tror
Stoikerne hævdede, at mådehold og sindsro hjælper dig med at bevare kontrollen i ugunstige situationer. De skal dominere dit sind og det, der sker der.
Underlaget for stress og angst ligger ofte i din besættelse af at give værdi til alt, hvad du tænker. Du fortæller dig selv ting som: “Jeg er klodset. Alt vil gå galt. Jeg er værdiløs. Det er håbløst. Jeg er en fiasko.” osv.
Det er på tide at forstå, at du ikke er det, du føler eller tror, du er. Du er blot det kar, der indeholder disse skadelige tanker. Du er også den eneste, der har magten til at ændre denne negative og udmattende dynamik. Så hold op med at give værdi til din negative og grusomme indre dommers opfindelser. Den gør dig til en fange af frygt og fiasko.
2. Kom i gang: Hvis noget bekymrer dig, så tag dig af det
Stoikerne hævdede, at vi i stedet for at falde ned i en uendelig labyrint af bekymringer bør udvikle strategier til at løse det, der bekymrer os. Hvis du lader det ske, vil dit sind være som et sort hul, der sluger alt håb og værdi og trækker dig ind i mørket.
Lad dig ikke rive med af tyngdekraftens inerti, ellers farer du vild. Undgå at fodre negativitet og katastrofetilstand. Find originale løsninger på det, der bekymrer dig.
3. Prioritér for at overvinde stress
Er du i stand til at skelne mellem det, der er vigtigt, og det, der er en prioritet? Ved du, hvordan du kan skelne mellem det, du kan kontrollere og det, du ikke kan kontrollere? Stoikerne definerede dikotomien af kontrol som den vigtigste strategi for menneskelig velvære.
Den består i at adskille alt det, du har kontrol over, fra det, du ikke har kontrol over, og acceptere det faktum.
For at reducere eventuelle overvældende stressbyrder skal du også vide, hvordan du prioriterer. Der er mange opgaver, formodede forpligtelser og endda mennesker, som er et overskud i dit liv og skaber overbelastning. Det er på tide at slippe disse vægte fra din daglige rutine.
4. Analysér dit sind
Når du spiser et æble, et kirsebær eller en fersken, er du altid klar over, at de indeholder en uspiselig del. Derfor åbner du dem op og dissekerer dem for at fjerne stenene eller kernerne. Metaforisk set bør du gøre det samme med dit sind.
Faktisk er mange af de ting, du bekymrer dig om, ikke nyttige og kan endda være skadelige, især når du gentagne gange tygger dem i dit sind. Du bør dissekere dine tanker og fjerne alt det, der ikke er nyttigt og ikke giver næring til din holdning, dine håb eller din eksistensberettigelse.
5. Kognitiv distance
Dette er en af de nyttigste stoiske teknikker til at regulere stress. Som Epiktet engang sagde, er det ikke tingene, der generer os, men vores meninger om disse ting. Faktisk er den måde, hvorpå du fortolker det, der sker for dig, defineret af din sindstilstand.
Marcus Aurelius talte om behovet for at adskille vurderinger fra ydre begivenheder. Denne idé er nu omsat til en ressource, der defineres som kognitiv distancering.
Den foreslår, at du forsøger at se på din virkelighed med mindre fordomme og fra en større følelsesmæssig afstand. Det er kun, når du ser på dine omgivelser med større perspektiv, at du opdager, at intet er så truende, som det måske ser ud til.
“Hvis du er bedrøvet af noget ydre, skyldes smerten ikke selve tingen, men din vurdering af den; og denne vurdering kan du til enhver tid ophæve.”
-Marcus Aurelius-
6. Hold fast i nuet for at overvinde stress
Der er en anden lære, som Marco Aurelius inkluderede i sit værk, Meditationer. Den henviser til vigtigheden af at fokusere dit sind på nuet for at reducere din byrde af bekymringer. Som mennesker har vi imidlertid den ubevidste tendens til at bebo fremtiden næsten vedvarende.
I en så usikker verden er det almindeligt at nære sin frygt, bekymringer og de mest pinefulde idéer om, hvad morgendagen vil bringe. Undgå det. Indtag et mere stoisk perspektiv og fokusér på her og nu, det eneste du kan kontrollere, og hvor du kan anvende en mere rolig, selvsikker og tryg holdning.
7. Find en hobby og hold dig aktiv
Træn din krop og dit sind, bevæg dig, erobr nye hobbyer og passioner, og giv din hjerne noget motivation. F.eks. kan noget så simpelt som at gå en daglig tur reducere uendelige mængder stress. Et nyt venskab, opdagelse af ny viden eller en berigende aktivitet er også katartiske måder at få det bedre på.
Stoikerne gav os en livsmodel, som du kan bruge til din fordel. Deres mål i livet var at opnå en passende indre balance, hvor de kanaliserede deres energi på en dydig måde. For at gøre dette kontrollerede de deres sind og regulerede deres følelser, så de kunne acceptere alt, hvad skæbnen kunne bringe dem, hvad enten det var godt eller skidt.
Deres forfædres visdom er både nyttig og inspirerende i dagens moderne liv, hvis du vil overvinde stress. Faktisk kan det føre til virkelig store ændringer i dit liv at bruge den.
Alle citerede kilder blev grundigt gennemgået af vores team for at sikre deres kvalitet, pålidelighed, aktualitet og validitet. Bibliografien i denne artikel blev betragtet som pålidelig og af akademisk eller videnskabelig nøjagtighed.
- Brown, M.E.L., MacLellan, A., Laughey, W. et al. Can stoic training develop medical student empathy and resilience? A mixed-methods study. BMC Med Educ 22, 340 (2022). https://doi.org/10.1186/s12909-022-03391-x
- Maclellan, Alexander and Derakhshan, Nazanin (2021) The effects of Stoic training and Adaptive Cognitive Training on emotional vulnerability in high worriers. Cognitive Therapy and Research 45 , pp. 730-744. ISSN 0147-5916.
- Murray, Greg & Judd, Fiona & Jackson, Henry & Fraser, Caitlin & Komiti, Angela & Pattison, Pip & Wearing, Alex & Robins, Garry. (2008). Big boys don’t cry: An investigation of stoicism and its mental health outcomes. Personality and Individual Differences. 44. 1369-1381. 10.1016/j.paid.2007.12.005.