Somatiseringslidelse - hvordan kroppen taler

Patienter med somatiseringslidelser har normalt smerter og får ofte en forkert diagnose, indtil en specialist identificerer det egentlige problem.

Bedømt og godkendt af psykolog Gema Sánchez Cuevas.

Skrevet af Francisco Pérez

Sidste ændring: 07 november, 2022

Personer med somatiseringslidelse har ofte flere somatiske (kropslige) symptomer, der forårsager ubehag og andre betydelige problemer i dagligdagen. De kan dog nogle gange manifestere sig med kun ét alvorligt symptom. Det mest karakteristiske symptom i disse tilfælde er smerte.

Symptomerne kan være specifikke, som f.eks. lokaliseret smerte, eller relativt uspecifikke, som f.eks. træthed. Desuden betegner disse undertiden normale kropslige fornemmelser eller ubehag, der normalt ikke indebærer en alvorlig sygdom. Hvorom alting er, er dette en ret almindelig lidelse.

Bemærk, at psykosomatiske lidelser får særlig opmærksomhed i den nye version af DSM-V (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders). Eksperter på området, såsom Dr. Teah Rosic fra University of Toronto, Canada, påpeger, at dette er en psykologisk realitet, som kræver mere forskning og opmærksomhed.

Patienter med en somatiseringslidelse går ofte igennem flere fejlslagne diagnoser og behandlinger, før de finder oprindelsen til deres symptomatologi.

Smerten hos personen med en somatiseringslidelse er reel

En person, der oplever en somatiseringslidelse, har store smerter. Deres ubehag er autentisk, uanset om lægevidenskab kan forklare det eller ej. Symptomerne kan således være forbundet med en anden medicinsk tilstand eller ej. Faktisk har disse personer ofte medicinske sygdomme sammen med somatiseringslidelsen.

• En person kan f.eks. være alvorligt handicappet af symptomerne på en somatiseringslidelse efter et ukompliceret myokardieinfarkt. Dette gælder også, selv om myokardieinfarktet ikke resulterede i invaliditet.
• De tanker, følelser og den adfærd, der er forbundet med denne sygdom, ville være overdrevne hos disse personer, hvis der var en anden medicinsk sygdom eller en forhøjet risiko for det.
• Personer med somatiseringslidelse har en tendens til at bekymre sig ekstremt meget om sygdommen.
• Således vurderer de uretmæssigt deres symptomer og anser dem for truende, skadelige eller generende. Faktisk tror de ofte, at de er værre, end de er.

Sundhedsproblemer indtager en central rolle i en persons liv

Ved somatiseringslidelse kan problemerne efterhånden blive en del af personens identitet og til sidst dominere de interpersonelle relationer.

Personer med somatiseringslidelse oplever ofte en pine, der primært fokuserer på somatiske symptomer og deres betydning.

Nogle personer beskriver den i forhold til andre dele af deres liv, når de bliver spurgt direkte om deres smerte. Andre benægter imidlertid enhver kilde til lidelse ud over somatiske symptomer.

Undersøgelser, som den, der er udført af Dr. Roy Abraham Kallivay, MD, peger således på vigtigheden af at give mening til en virkelighed, der tilsyneladende er meningsløs (for mange læger). Somatoforme lidelser svækker fuldstændig mange menneskers livskvalitet.

Livskvaliteten falder hos disse mennesker

Denne tilstand påvirker den sundhedsrelaterede livskvalitet både fysisk og mentalt. Svækkelse er karakteristisk for somatiseringslidelser og kan føre til invaliditet, hvis den er vedvarende. Patienterne konsulterer ofte forskellige specialister, men det afhjælper sjældent deres bekymringer.

• Disse personer synes ofte ikke at reagere på medicinske indgreb, og yderligere indgreb kan forværre symptomerne, hvorved de kommer ind i en ond cirkel.
• Nogle af disse personer virker usædvanligt følsomme over for bivirkningerne af medicinering. Desuden føler nogle, at deres medicinske vurdering og behandling ikke er god nok.

Karakteristika for personer med somatiseringslidelse

Disse omfatter følgende:

Kognitive karakteristika

Disse omfatter fokuseret opmærksomhed på somatiske symptomer og tilskrivning af normale kropslige fornemmelser til fysisk sygdom (eventuelt med katastrofale fortolkninger).

Desuden omfatter de også bekymringer om sygdom og frygt for, at enhver fysisk aktivitet kan skade kroppen.

Adfærdskarakteristika

Relevante tilknyttede adfærdstræk kan omfatte gentagne undersøgelser for abnormiteter på kroppen, gentagne søgninger efter lægehjælp og beroligelse og undgåelse af fysisk aktivitet. Disse adfærdskarakteristika er mere udtalte i alvorlige og vedvarende somatiseringslidelser, som man kunne forvente.

Disse karakteristika er normalt forbundet med hyppige konsultationer af lægerådgivning for forskellige somatiske eller kropslige symptomer. Dette kan resultere i lægekonsultationer, hvor personer er så fokuseret på deres bekymringer om somatiske symptomer, at de ikke kan omdirigere samtalen til andre spørgsmål.

Hyppige besøg hos lægen

Ethvert forsøg fra en given læge på at berolige og forklare, at symptomerne ikke er tegn på en alvorlig fysisk sygdom, hjælper normalt kun kortvarigt. Patienterne tager det som om, at lægen ikke tager dem alvorligt.

Personer med somatiseringslidelser søger ofte generelle medicinske sundhedstjenester snarere end psykiske sundhedstjenester. Dette skyldes, at fokusering på kropslige symptomer er et vigtigt kendetegn ved sygdommen.

Forslaget om en henvisning til en specialist i psykisk sundhed til personer med somatiseringslidelse kan blive mødt med overraskelse eller endog direkte afvisning.

Desuden er somatiseringslidelse forbundet med depressive lidelser. Der er således en øget risiko for selvmord. Det er ikke klart, om somatiseringslidelse er forbundet med selvmordsrisiko uafhængigt af forbindelserne med depressive lidelser.

Prævalensen af somatiseringslidelse

Dette er ikke rigtig klart, selv om skøn viser, at prævalensen kan være mellem fem og syv procent i den almindelige voksne befolkning. Nogle mener også, at den kan være lavere end den for udifferentieret somatoform lidelse.

Desuden har kvinder en tendens til at rapportere flere somatiske symptomer end mænd. Således er prævalensen af somatiseringslidelse sandsynligvis højere hos førstnævnte end hos sidstnævnte.

Kriterier for diagnosen somatiseringslidelse

Dette er som følger:

1. Et eller flere somatiske symptomer, der forårsager ubehag eller resulterer i betydelige problemer i dagligdagen.
2. Overdrevne tanker, følelser eller adfærd relateret til somatiske symptomer eller forbundet med helbredsmæssige bekymringer, hvilket fremgår af et eller flere af følgende kendetegn:
   • Uproportionelle og vedvarende tanker om alvoren af ens symptomer.
   • En vedvarende høj grad af angst for helbred eller symptomer.
   • Overdreven tid og energi afsat til de nævnte symptomer eller sundhedsproblemer i almindelighed.
3. Den symptomatiske tilstand er vedvarende (normalt mere end seks måneder), selv om nogle somatiske symptomer måske ikke er vedvarende til stede.

Udvikling og forløb af somatiseringslidelse

Somatiske symptomer og samtidige medicinske sygdomme er almindelige hos ældre mennesker. Derfor er det afgørende at fokusere på det andet kriterium ovenstående ved diagnosticering.

• Somatiseringslidelse kan være underdiagnosticeret hos ældre voksne. Dette skyldes, at visse somatiske symptomer såsom smerte og træthed også er en del af normal aldring.
• Det skyldes også, at bekymring over sygdom er “forståelig” hos ældre mennesker, som generelt har flere medicinske sygdomme og har brug for mere medicin end yngre mennesker.
• Depression er også almindelig hos ældre mennesker med mange somatiske symptomer.

Somatiseringslidelse hos børn

Deres mest almindelige symptomer er tilbagevendende mavesmerter, hovedpine, træthed og kvalme. Det er mere almindeligt, at et enkelt symptom er fremherskende hos børn end hos voksne. Små børn kan have somatiske klager. Det er dog sjældent, at de er bekymrede for helbredstilstande før ungdomsårene.

Forældrenes reaktion på symptomerne er vigtig, da dette kan bestemme graden af den tilknyttede lidelse. Desuden er forældrene medvirkende til at fortolke symptomerne og søge lægehjælp.

Som du kan se, er somatiseringslidelser forbundet med en betydelig forringelse af sundhedstilstanden og med andre lidelser som depression eller angst. I denne henseende er det vigtigt at søge psykologisk hjælp for at forbedre disse patienters livskvalitet.