Nye undersøgelser giver data til forståelse og behandling af alkoholisme
Nylige studier giver nyttige data til behandling af alkoholisme. Alkoholisme er et problem, der berører omkring 100 millioner mennesker i verden. Virkningerne af denne afhængighed er ødelæggende, både for den ramte person, for de nærmeste og for samfundet generelt. Den har ikke kun ekstremt alvorlige fysiske virkninger, men også en stærk psykosocial indvirkning.
Det værste af det hele er, at alkoholisme er en af de vanskeligste afhængigheder at bekæmpe. Der er faktisk ikke blevet udviklet nogen effektiv medicin til behandling af alkoholisme. Ved hjælp af de lægemidler, der er til rådighed i øjeblikket, anslås det, at tilbagefaldsprocenten er nået op på 90 %.
Dette fremgår af en ny undersøgelse foretaget af University of Illinois (USA ), som hævder, at man har fundet nye spor til behandling af alkoholisme. Selv om forskningen blev udført med mus, gav den væsentlige resultater. Lad os se nærmere på dem.
“Overdrevent alkoholforbrug i ungdomsårene er en af risikofaktorerne for alkoholafhængighed i voksenalderen, men også for angstlidelser.”
-Anna Lorenzen
Alkoholindtagelse reducerer hjernens størrelse.
En ny undersøgelse til gavn for behandling af alkoholisme
Som nævnt blev denne undersøgelse udført af University of Illinois. Holdet blev ledet af Subhash Pandey, og deres resultater blev offentliggjort i det prestigefyldte tidsskrift Science Advances. Forskningen gav mulighed for en bedre forståelse af de molekylære mekanismer, der er involveret i alkoholisme.
Det er meget sandsynligt, at dette i den nærmeste fremtid vil lette udviklingen af lægemidler til behandling af denne afhængighed.
Forskerne indgav store mængder alkohol til en gruppe unge rotter. Dyrene var mellem 27 og 41 dage gamle. Det svarer til mellem ti og 18 år i menneskers liv. Der var en anden gruppe rotter i samme alder, som ikke fik stoffet.
Forskerne verificerede, at de alkoholforbrugende rotter havde en lavere mængde af et protein kaldet Arc. Dette forekommer i hjernens amygdala, et område, der er involveret i reguleringen af angst og er forbundet med afhængighed.
Hos både mus og mennesker er overgangen fra barndommen til voksenlivet en kritisk udviklingsfase. På dette tidspunkt er hjernen i gang med at omstrukturere og er meget følsom over for alkoholforbrug. Reduktionen af Arc-protein hos musene forårsagede kemiske ændringer i deres DNA.
Anden del af undersøgelsen
I anden del af forsøget spekulerede forskerne på, om de ændringer, der var forårsaget af alkoholforbruget, kunne vendes. De brugte et sofistikeret system, der er kendt som en “genetisk saks”. Herved blev den ændring, som alkoholforbruget havde forårsaget i DNA’et, så at sige “fjernet”.
Ved at anvende denne metode vendte produktionen af Arc-proteinet i de unge mus tilbage til det normale niveau. Både vand og alkohol blev stillet til rådighed for dyrene, og de foretrak vand. Desuden udviste de lavere niveauer af angst. Forskerne kunne derfor verificere, at ændringen var reversibel.
Der er stadig flere uafklarede spørgsmål. Den vigtige rolle, som Arc-proteinet spiller i forbindelse med alkoholisme, er dog klar. Forskerne konkluderede også, at alkoholforbrug i en tidlig alder ikke blot øger sandsynligheden for afhængighed i voksenalderen, men også for at lide af angstlidelser.
Alkoholafhængighed er kendetegnet ved mangler i den fysiologiske regulering af endogene motivations- og belønningssystemer.
En anden undersøgelse
En anden undersøgelse foretaget af Queensland University of Technology (Australien) viste, at serotonin spiller en yderst vigtig rolle i forbindelse med alkoholisme. Mere specifikt er det en serotoninreceptor kaldet 5-HT1A. I dette forsøg blev musene udsat for alkohol i to timer og derefter frataget alkohol i 24 timer.
Cyklussen blev gentaget i 12 uger. På dette tidspunkt havde musene højere niveauer af angst. De fik et anxiolytisk middel kaldet tandospiron, som er i stand til at aktivere serotonin 5-HT1A-receptoren. Herefter viste det sig, at musene havde et lavere angstniveau og var mindre tilbøjelige til at drikke alkohol.
Tandospiron var ligeledes i stand til at normalisere neurogeneseprocessen (produktionen af nye neuroner). Det skal bemærkes, at alkohol reducerer antallet af umodne neuroner i hjernen, især i hippocampus. Det anxiolytiske middel vendte denne proces og normaliserede den. Derfor er dette endnu et vigtigt fund, som kan føre til udformning af lægemidler til behandling af alkoholisme.
Alle citerede kilder blev grundigt gennemgået af vores team for at sikre deres kvalitet, pålidelighed, aktualitet og validitet. Bibliografien i denne artikel blev betragtet som pålidelig og af akademisk eller videnskabelig nøjagtighed.
- Belmer, A., Patkar, O. L., Lanoue, V., & Bartlett, S. E. (2018). 5-HT1A receptor-dependent modulation of emotional and neurogenic deficits elicited by prolonged consumption of alcohol. Scientific reports, 8(1), 1-12.
- Bohnsack, J. P., Zhang, H., Wandling, G. M., He, D., Kyzar, E. J., Lasek, A. W., & Pandey, S. C. (2022). Targeted epigenomic editing ameliorates adult anxiety and excessive drinking after adolescent alcohol exposure. Science advances, 8(18), eabn2748.
- Teague, C. D., & Nestler, E. J. (2022). Teenage drinking and adult neuropsychiatric disorders: An epigenetic connection. Science Advances, 8(18), eabq5934.