Midsommar: Et mareridt om dagen
Midsommar (Aster, 2019) præsenterer os for en gyserfilm i fuld længde, der sætter smukke scenerier over for vildskab. I en idyllisk landsby i Sverige bliver vi fordybet i en skræmmende sekts mest dybt rodfæstede traditioner i et paradisisk miljø.
I de seneste år er der kommet en række interessante film i denne genre. Det ser dog ud til, at en stor del af seerne er blevet trætte af gyserfilm. Kan dette være rigtigt? Er vi trætte af hjemsøgte huse og spøgelser?
Hvis vi tænker på gys, tænker vi helt sikkert på det paranormale. Men i virkeligheden kan det mest skræmmende findes i hverdagen.
Smerte som ramme for terror
Ari Aster er en ung filmskaber. De to film, han har lavet til dato, udforsker horror fra et ekstremt nært perspektiv. I Hereditary (Aster, 2018) tog han fat på emnet ved at nærme sig temaet om sorg i forbindelse med en elsket persons død. Med samme præmis introducerede han os for Dani i Midsommar.
Dani er en ung kvinde, der netop på tragisk vis har mistet sin familie og er traumatiseret. Men hendes sorg relaterer sig ikke kun til tabet af hendes familie, men også til kvalerne ved at være i et giftigt forhold.
Efter at have mistet sin familie klynger hun sig til Christian, sin partner, en antropologistuderende. Men deres forhold er anstrengt og er blevet mere og mere fjernt. Ikke desto mindre søger Dani tilflugt i dette skadelige forhold på trods af, at hun ikke føler sig værdsat. Christian er nemlig ligeglad med, hvad der sker med hende.
Det er tydeligt, at Dani er deprimeret og usikker. Det er interessant at se, hvordan denne første del af filmen, hvor vi lærer om hendes indre konflikt, er indrammet i så kolde farver.
Midsommar: Handling
Sommeren nærmer sig. Pelle, en af Christians venner, inviterer ham og nogle andre til den lille by Hårga, hvor han er vokset op.
Byen forbereder sig på at fejre en fest, der arrangeres hvert 90. år. Denne begivenhed tiltrækker også andre antropologistuderendes opmærksomhed. De er tiltrukket af byens skikke og en kultur, der har rod i indavl. Da Dani hører om turen, insisterer hun på, at Christian tager med dem. Til sidst inviterer han også hende.
Deres ankomst til fællesskabet antyder en ændring i tonen. Fra de kolde og mørke farver i begyndelsen går vi nemlig over til lyset og blomsterne i den evige svenske sommer. På denne måde opfatter vi, hvordan Danis fornægtelse ender med at blive til accept af konflikten og fremmedgørelsen over for Christian.
Kamerabevægelserne og brugen af farver giver os ledetråde til personernes følelser. De forklarer også de forandringer, der er på vej.
Mørket identificeres med byen, som er hovedpersonens Danis gruede sted. Byen betyder indespærring og er det sted, der minder Dani om alle spøgelserne fra hendes fortid. Stedet, der fangede hende i hendes giftige forhold. Ikke desto mindre synes det også at være det eneste, hun har at holde fast i.
På den anden side antyder Hårga på trods af de rædsler, som vi begynder at opdage, befrielse og katarsis. Det er dog et bedragerisk behageligt sted, hvor Dani i sidste ende vil ty til helt uanede former for adfærd. Det bukoliske er skræmmende, men på samme tid afslørende og katartisk. På den anden side er byen ikke andet end et fængsel.
Individet versus kollektivet
Et af højdepunkterne i spillefilmen er den kontrast, der etableres mellem individet og kollektivet. Individet er en repræsentation af de moderne samfund og byen. Kollektivet afspejles imidlertid i landsbyen, hvis skikke, selv om de er uetiske, har stærke rødder i kollektivet.
De karakterer, der kommer fra den amerikanske by, er alle individuelt motiverede. Vi observerer også konfrontationer mellem dem. For eksempel ser vi konflikter i Dani og Christians forhold. Også da Christian beslutter sig for at skrive speciale om det samme emne som sin ven Josh, hvilket gør ham vred.
I direkte kontrast hertil står indbyggerne i Hårga. Deres handlinger er kollektivt motiverede. Selv det faktum, at en pige mister sin mødom, bliver diskuteret af de ældre eller vise mænd, der godkender, om hun skal have et forhold til en mand eller ej.
Pelle, vennen, der inviterer dem med til landsbyen, føler med Dani. Han fortæller hende nemlig, at han også har mistet sine forældre på tragisk vis. Men i modsætning til Dani voksede han op i et fællesskab, hvor han følte sig tryg og sikker. Et fællesskab, der anerkendte ham som deres egen, selv om han biologisk set ikke var det.
Kollektivets tradition i Midsommar
De nyankomne er vidner til en tradition, hvor et ældre ægtepar ofrede deres liv. I et samfund, hvor kollektivismen er fremherskende, ser de ikke godhed på et individuelt niveau, men på et kollektivt niveau.
Derfor er det ikke overraskende, at indbyggerne i Hårga til de besøgendes forbløffelse insisterer på at retfærdiggøre ofringen. De forklarer nemlig, at det var en frivillig og nærmest guddommelig handling for det fælles bedste.
I sidste ende behandler filmen hovedproblemet fra forskellige synsvinkler. Mens de besøgende f.eks. konkurrerer om at bevare deres egne interesser, ser samfundet sine hellige skikke som truet. Dette ender med at udløse rædsel. Det er især interessant at se, hvordan alle i fællesskabet deltager i andres følelser. F.eks. glædesstønnen, gråd og de fælles rædsler ved døden.
Midsommar: Gys i dagslys
Filmen præsenterer os for en række konflikter, både individuelle og kollektive , i idylliske og naturskønne omgivelser. I virkeligheden befinder vi os i et miljø præget af folklore i et mareridt uden udvej, da dagen aldrig slutter.
I årtier har horrorfilm præsenteret os for nattens ondskab. Midsommar bringer os imidlertid tættere på gyset i dagslys. Mørket er nemlig praktisk talt ikke-eksisterende. Dette skaber en tydelig følelse af fremmedhed.
Denne fornemmelse forstærkes af den hallucinogene forvrængning af virkeligheden. Aster bruger lange indstillinger, udvider det visuelle felt enormt og sætter os i karakterernes sted, når vi opfatter deres ændrede virkeligheder.
Fra deres ankomst til Hårga begynder hovedpersonerne nemlig at indtage hallucinogene stoffer, som de får stillet til rådighed af samfundet. Disse stoffer ender med at forvride deres sanser fuldstændigt.
Ændrede virkeligheder
Det er imidlertid interessant at se, hvordan de alle, på trods af at de tilhører forskellige samfund, bukker under for den ændrede virkeligheds charme. Dani går på grund af sine traumer hver aften til Josh for at få sovepiller, socialt accepterede stoffer inden for individualismens kultur. På den anden side nægter de at indtage nogle af de naturlige stoffer, som samfundet bruger til samme formål.
Denne hallucinogene iscenesættelse kombineres med det bukoliske. Desuden ledsager musikken hele tiden karakterernes følelser. Derudover er Asters brug af farver og lyde interessant. Begge dele fremhæver karakterernes følelser og indhyller os i landsbyens atmosfære.
Alle disse begivenheder fører til accept midt i et totalt mystisk miljø. Faktisk ser det ud til, at Dani lægger sin individualisme til side og går ind i fællesskabet for at tage hævn. Ikke desto mindre har Dani i virkeligheden ikke opgivet sin individualisme. Faktisk fungerer slutningen som en slags rensning af hendes sjæl, men indeholder stadig elementer af hendes hævn.