Hvordan man overvinder et forvrænget kropsbillede

Et forvrænget kropsbillede er ikke i sig selv et problem. I hvert fald ikke før det bliver en frugtbar grobund for bekymring, usikkerhed og frygt.

Kroppen er det køretøj, som du rejser gennem livet i. Derfor er det naturligt for dig at bekymre dig om, hvordan du ser ud. Der opstår imidlertid et problem, når dit kropsbillede bliver forvrænget og skaber ubehag, som truer med at blive din skygge.

Et dårligt tilpasset billede af din krop kan nemlig blive en reel byrde. Ud over at få dig til at bruge en masse energi på at ændre din krop kan det også få dig til at føle dig usikker og endda bange.

Den måde, du ser dig selv på

Du lever dit liv og fortolker den virkelighed, der omgiver dig. Du skaber og opdaterer hele tiden teorier om verdens funktion, som du inkluderer dig selv i. En af dine vigtigste opgaver er hyppigt at opdatere opfattelser af, hvordan du er, dine evner, drømme, idéer, styrker, svagheder osv. Også opfattelser af dit kropsbillede.

Det billede, du har af din krop, har rod i virkelig tidlige erfaringer, meninger fra mennesker tæt på dig, de skønhedsstandarder, du udsættes for, og andre oplysninger, du får gennem dine sanser. Alle disse oplysninger samles for at danne dit kropsbillede. Det er med dette billede, du møder forskellige situationer i dit liv fra dag til dag.

Kropsbilledet dannes af perceptuelle, kognitive, affektive og adfærdsmæssige komponenter.

Forvrængning af kropsbilledet

Der opstår et problem, når det billede, du danner dig i dit sind, ligger for langt fra virkeligheden. Det kan ske på grund af to faktorer, som tilsammen ender med at forårsage stor skade.

For det første er den fortolkning, du laver af din krop, ikke helt korrekt. Denne form for fejlfortolkning sker med mange ting. Din hjerne integrerer oplysninger om virkeligheden, men disse oplysninger stemmer ikke altid helt overens med fakta.

Dine sanser giver dig data om din krop. Det, du ser i spejlet, og din proprioception. Men i denne form for fortolkning bliver visse oplysninger privilegeret frem for andre, hvilket skaber et uforholdsmæssigt billede.

Den anden faktor vedrører dit behov for en positiv eller negativ vurdering. Som regel har du en tendens til at fortolke oplysninger på en skala af godt eller dårligt og undgår neutrale punkter.

Det kropsbillede, du opbygger, vil således have en overvejende ikke-relativ positiv eller negativ vurdering, på trods af at de oplysninger, som det er bygget på, er alt andet end absolutte.

Som en forværrende faktor har din hjerne en tendens til at tillægge negative oplevelser større værdi end positive. Derfor kan en enkelt oplevelse få dig til at vurdere din krop som “dårlig”.

Konsekvenserne af et forvrænget kropsbillede

Disse to faktorer kan føre til, at det kropsbillede, du danner dig, ikke blot ikke stemmer overens med virkeligheden, men også er meget forvrænget og påvirker dit mentale helbred. Blandt de symptomer, der kan være tegn på, at du har et forvrænget kropsbillede, er bl.a:

• En vedvarende og intens følelse af, at andre kigger på de dele af din krop, som du mindst bryder dig om.
• Investering af for mange ressourcer, herunder mentale, i at forsøge at skjule dine formodede fejl.
• Fordi du hele tiden sammenligner dig selv med andre, har du en tendens til at lytte til kritik og ignorere komplimenter.

Sådan håndterer du et forvrænget kropsbillede

Behandling af et forvrænget kropsbillede kræver en flerstrenget tilgang.

Kognition

Den kognitive del af din holdning er måske den letteste at tage fat på, og det er den del, du bør starte med. Det er vigtigt at forstå, at den opfattelse, du har af din krop, ikke er hundrede procent reel.

Det handler om at acceptere, at det billede, du har dannet, måske er forkert, selv om din hjerne og dine sanser fortæller dig noget andet. At acceptere fejl og relativitet i dine forestillinger kan give en stor lettelse og tage en del vægt af dine skuldre.

Fra den kognitive sfære kan du også afmontere skadelige værdivurderinger i form af godt eller dårligt og forstå, at der ikke findes en enkelt standard for skønhed, og at det, der virkelig er korrekt, er at acceptere den krop, du har.

Gennem refleksion og meditation kan du opdage de skjulte forestillinger, der fører til forvrængninger i dit kropsbillede, og gradvist dekonstruere dem. Du kan ikke forhindre din hjerne i at behandle information på den måde, den gør, men du kan være opmærksom på det og opbygge sundere kognitive skemaer.

Følelser

Det følelsesmæssige område er vanskeligere, da det ofte undslipper din bevidste kontrol. Du har faktisk ikke direkte kontrol over den måde, du har det på, men du kan styre dine følelser. Desuden kan du erkende den angst og det ubehag, som dit udseende forårsager dig. Derefter kan du forsøge at opbygge et nyt billede baseret på dine positive erfaringer.

Du kan ikke kontrollere, hvad andre tænker, når de ser dig. Men du kan acceptere dig selv og tænke positivt om din krop. Idéen er at skabe en positiv følelsesmæssig ladning i forbindelse med din krop. Det er vigtigt at fokusere på gunstige og pålidelige begreber som f.eks. selvaccept, snarere end på andres mening.

Husk på, at din krop kan ændre sig, ligesom de mennesker, du møder, men den accept, du giver dig selv, bør være konstant, så den udgør et stærkere fundament for dine følelser.

At acceptere din krop i positive vendinger hjælper dig til at få det bedre.

Adfærd til at slippe af med et forvrænget kropsbillede

Som det sidste afhænger adfærdsdelen i høj grad af de to foregående for at fungere korrekt. Hvis du ikke har ændret dine kognitive skemaer og ikke har opbygget et sundt følelsesmæssigt grundlag, kan dine adfærdsbestræbelser virke imod dig. De kan dermed øge din angst. Hvis du derimod har bragt orden i dine tanker og følelser, kan adfærdsdelen være produktiv og endda sjov.

Når du har accepteret dig selv, kan du begynde at tage fat på at passe på din krop. At motionere, passe på sin kost og vælge tøj, som man kan lide, kan alt sammen øge ens selvværd og forbedre ens kropsbillede, så længe det ikke er motiveret af angst.

Når man opgiver samfundets absurde skønhedsstandarder og ønsket om at behage andre, er aktiviteter som motion selvmotiverende. Det kan hjælpe en til at føle sig meget bedre tilpas og forbedre ens generelle helbred.

Forvrængning af kropsbilledet kan forårsage betydelig skade. Faktisk kan den nå et punkt, hvor dine individuelle ressourcer ikke længere er tilstrækkelige til at gennemføre passende håndteringsstrategier. Hvis du når dette stadium, skal du søge hjælp hos en professionel.