Hvor lang tid går der, før psykologisk terapi begynder at virke?

Hvor lang tid går der, før psykologisk terapi begynder at virke? Der er faktisk en række faktorer, der skal tages i betragtning.

Skrevet og kontrolleret af psykolog Valeria Sabater.

Sidste ændring: 12 februar, 2024

Når folk beder om psykologhjælp, spørger de ofte, hvor lang tid der går, før psykologisk terapi begynder at virke. Som regel vil klienten bemærke ændringer i løbet af de første tre sessioner. På dette tidspunkt oplever han/hun som regel en vis lettelse, fordi han/hun føler sig forstået og indgår i en alliance med den terapeut, der vejleder ham/hende på rejsen.

Men betydelige fremskridt afhænger af omstændighederne for den enkelte klient. De afhænger også af psykologen og den type metodisk strategi, der anvendes. Der er også nogle mentale tilstande, der kræver længere behandlingstid. For eksempel personlighedsforstyrrelser eller svær depression.

Faktorer, der bestemmer, hvor lang tid det tager, før psykologisk terapi begynder at virke

At tage det første skridt og gå i terapi er ofte en modig handling. Personen kan være nødt til at overvinde en masse frygt bare for at nå frem til venteværelset. Det er en proces, der ikke er nem for alle, fordi den kan være smertefuld og/eller har økonomiske omkostninger.

Det får nogle klienter til at ønske at opnå resultater så hurtigt som muligt. I sådanne tilfælde er det nyttigt at vide, at der er mange variabler, der medierer de længe ventede terapeutiske fremskridt.

En gennemgang foretaget af University of Zürich (Schweiz) hævder, at en forbedring af præcisionen i estimeringen af antallet af sessioner, en klient kan have brug for, ville repræsentere et fremskridt inden for mental sundhed. I Storbritannien er der f.eks. en tendens til, at minimum ligger mellem otte og 20 møder.

Men igen, hver klient er forskellig. Derfor er det ikke altid let at finde ud af, hvornår en klient er klar til at afslutte terapien.

1. Hvad siger American Psychological Association om, hvornår psykologisk terapi begynder at virke?

I 2017 offentliggjorde American Psychological Association (APA) data om antallet af sessioner, der skal til, for at en klient oplever en forandring. De tilbød følgende information:

• Hvis man gennemfører 15 til 20 sessioner, vil 50 procent af klienterne være i stand til at fortsætte selvstændigt.
• På grund af deres tilbøjelighed til tilbagefald kræver nogle lidelser en længere terapeutisk intervention.
• Mennesker med personlighedsforstyrrelser har brug for terapeutisk behandling på forskellige stadier i deres liv.
• Der er nogle psykologiske terapier, som på grund af deres tilgang kræver færre sessioner, og som i visse tilfælde kan være lige så effektive. For eksempel kort strategisk terapi.

2. Det afhænger af den enkelte klients personlige virkelighed

For at vide, hvor lang tid psykologisk terapi er om at virke, skal vi overveje, hvad der skal til, for at en klient beder om specialiseret hjælp. Som regel interagerer typen af problem med andre variabler, der forkorter eller forlænger interventionen.

Tætheden og kvaliteten af støttekredsen eller opfattelsen af lidelsen er faktorer, der har stor betydning i denne henseende. Følgende variabler bør også overvejes:

• Angstlidelser og fobier har gavn af kortere terapier, og der ses hurtigere fremskridt.
• Kliniske lidelser som borderline personlighedsforstyrrelse (BPF) eller svær depression kan kræve flere sessioner.
• Antallet af sessioner, som en klient har brug for, afhænger også af vedkommendes åbenhed, personlighed og engagement i den terapeutiske proces.
• Nogle gange kan klienten udvise stor modstand mod terapien. Det betyder, at det tager længere tid at opnå forbedringer.

3. Nogle terapier viser hurtigere resultater

Psykologisk terapi giver klienten mulighed for at udvikle nye værktøjer, færdigheder og teknikker til at håndtere problemer. Strategien ændrer sig afhængigt af, hvilken type terapi der modtages. Der findes forskellige skoler og terapeutiske modeller, og de udvikler sig hver især i deres eget tempo.

Kognitive adfærdsmæssige tilgange giver relativt hurtige resultater. En undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Frontiers in Psychology fremhæver, at dette er den mest undersøgte model og en af dem, der anvendes til flere psykologiske behov.

På den anden side er der også korte strategiske terapier, såsom den type, der er udviklet af Giorgio Nardone. Den varer normalt mellem fem og 12 sessioner og viser tidlige resultater i behandlingen af depressive lidelser og angstlidelser. Det er værd at bemærke, at psykodynamik er relevant, når man overvejer, hvilke terapier der har en tendens til at være de mest omfattende.

4. Psykologen er et vigtigt element

Psykologen er nøglen til klientens fremskridt. I nogle tilfælde opnår man ikke en empatisk og behagelig forbindelse med psykologen. Dette vil blive bemærket i løbet af de første tre til fem sessioner. Der er forskellige faktorer, der kan forårsage en afstand mellem specialist og klient.

Hvis dette skulle ske, bør klienten se sig om efter en anden mulighed. Der er mange ekstremt velforberedte psykologer, som klienten vil kunne opnå velvære med indenfor en rimelig tid.

5. Det afhænger af klientens syn på psykologisk terapi

Klientens opfattelse af psykoterapi vil påvirke, om han/hun mærker fordele før eller senere. Desværre findes der stadig falske myter om denne dimension. Det kan gøre det vanskeligt at nå de terapeutiske mål. Det skal man tage højde for:

• Terapi er ikke en passiv proces, hvor klienten bare skal lytte til psykologen.
• Psykologens funktion er ikke at løse klientens problemer eller gøre deres arbejde for dem.
• Processen er ikke altid lineær. Der er nødvendige tilbageslag, som viser, hvor de mest komplekse konflikter er, som skal håndteres.
• Psykoterapi er en læringsøvelse, hvor man integrerer nye værktøjer til at håndtere nutiden og eventuelle fremtidige op- og nedture.

Engagement påvirker, hvor lang tid det tager, før psykologisk terapi begynder at virke

Ofte bemærker klienterne små fremskridt efter de første tre sessioner. Faktisk er dette antal ofte tilstrækkeligt til, at klienterne kan identificere nogle fremskridt. De er også i stand til at internalisere visse strategier, der forbedrer deres mestringsevner, og dermed kan de begynde at hele deres sår.

Fra dette punkt begynder rejsen. Og klienten og psykologen begynder med deres engagement og indsats at tage fat på klientens dybeste behov.

Der vil fortsat dukke svære øjeblikke op, men klienten må ikke give op. Faktisk er det altid nødvendigt med lidt mere lidelse for at hele ordentligt, før sårene kan heles for evigt. Ingen bør nogensinde give op over for terapi. Det er den bedst mulige allierede for vores velbefindende.