Hvad er neurofeedback, og hvordan kan det hjælpe os?

Skrevet og kontrolleret af psykolog Valeria Sabater.

Sidste ændring: 27 december, 2022

Neurofeedback er en type avancerede teknikker, som gradvist træner hjernens evne til selvregulering. Det kan forbedre visse psykologiske problemer såsom angst, stress eller søvnløshed. Ydermere kan det forbedre præstationen af vores kognitive processer og udvikle opmærksomheds-, hukommelsens- og læringsevne.

Det er meget muligt, at mange mennesker, når de hører ordet “neurofeedback”, vil visualisere en person med forskellige elektroder placeret på forskellige dele af deres hoved, som derefter skal modtage elektroniske impulser. Intet kunne være længere fra sandheden. Neurofeedback er ikke invasiv. Det er smertefrit og det bruger ikke elektricitet eller nogen form for medicin. 

“Neurofeedback er banebrydende teknologi, som bringer os ansigt til ansigt med vores mest fortrolige dimension: hjernen.”

-Berry Sterman-

Med bare et par sensorer forbundet til en computer og noget simpelt maskinteknik kan vi få en ide omkring hjernens aktivitet og dens forbindelser, på bare nogle få sekunder. Takket være dette fantastiske hjerneanalyse software (eller QEEG brainmapping) kan man for eksempel identificere, hvilke områder der er overstimulerede, og hvilke områder, som ikke koordinerer deres aktiviteter, som de burde gøre.

Sådan begyndte neurofeedback

Neurofeedback teknikken er ikke ny. Det begyndte alt sammen i slutningen af 1950’erne og begyndelsen af 1960’erne med Joe Kamiya (læge ved Chicago universitet) og Barry Sterman (læge ved Californien universitet). Begge arbejdede på et projekt for NASA og trænede et stort antal astronauter med neurofeedback parametre for at forbedre hjernens tilpasning til den ydre atmosfære. Senere brugte de samme tilgang til at reducere anfald hos patienter med epilepsi med op til 60%.

Nu til dags kan vi finde flere og flere centre, som er specialiserede i denne form for terapi. Denne tilgang er dog ikke fritaget for kritik. Et område, hvor meget positive resultater helt sikkert er blevet opnået, er i behandlingen af opmærksomhedsforstyrrelse (ADHD) med eller uden hyperaktivitet.

Lad os kigge nærmere på nogle fakta.

Hvad er neurofeedback?

Neurofeedback er ikke en kur. Det er ikke ligesom medicin, som skiller sig af med angst. Og det kan heller ikke løse eftereffekterne, som er forbundet med et slagtilfælde. Det er nærmere en metode til at håndtere eller regulere hjernemønstre, så vores hjerne fungerer på en sundere og mere effektiv måde.

Den normale metode består af et minimum af 20 gentagende træningssessioner ved brug af et computeriseret neurofeedback program. Dette program lærer vores centrale nervesystem at genkende og regulere hjernebølge-frekvenser.

For bedre at forstå det, så lad os se på et eksempel…

Jeg kan ikke sove, jeg har prøvet alt, og min livskvalitet lider under det

Sarah har lidt af alvorlige søvnproblemer i næsten seks måneder. Hun har prøvet alt. Det er nu nået til det punkt, at hun næsten ikke kan koncentrere sig længere. Hun tør dårligt nok tage bilen på arbejde om morgenen og hun har det, som om hun helt har mistet kontrollen over sine følelser.

• Hendes læge har anbefalet hende at begynde neurofeedback sessioner.
• Hvis hun skulle begynde, ville hun blive nødt til at følge nogle grundlæggende regler. Det først skridt ville være at udføre en psykiatrisk evaluering. Derefter en neurologisk test, og til sidst et brain map eller en QEEG-måling.
• Da specialisterne udførte denne sidste test, opdagede computerprogrammet, som forventet, at Sarahs hjerne var i højeste alarmtilstand.
• Områderne, som var involverede i de følelsesmæssige reaktionsevner og angst, arbejdede i 3 gange deres normale fart. De opdagede, at hendes bagvedliggende angst brugte alle hendes hjerneressourcer. Resultatet var, at hun ikke kan sove, fokusere og heller ikke kontrollere sine følelser effektivt.
• Efter denne diagnose udarbejdede specialisterne en specifik neurofeedback træningsplan til Sarah. Gennem forbindelsen mellem computeren og patientens centrale nervesystem ville de begynde nogle træningssessioner, som involverede en række billeder, lyde, vendinger, musik og andet stimuli. Ved at gøre dette ville Sarahs hjernemønster aktivitet blive sundere og mere afslappet. Det vil optimere hende og give hende den livskvalitet, som hun desperat har behov for og fortjener. 

Neurofeedback, meditation med højteknologi

Det gør ikke ondt. Det er ikke indgribende. Ingen medicin er indblandet og vi får ikke engang nogen snurrende følelser. Neurofeedback kan sammenlignes med behagelig meditationsøvelser, hvor vi står ansigt til ansigt med os selv foran et spejl. I dette tilfælde reflekterer spejlet vores sinds aktiviteter. Vores fascinerende og nogle gange kaotiske sind, som vi har så svært ved at kontrollere.

Neurofeedback hjælper os med at få mere kontrol over vores hjerneaktivitet og med at håndtere vores kognitive processer og vores følelsesmæssige verden bedre.

Bare at sidde foran skærme er nok til at hjælpe os med at lære at tænke anderledes. Det giver hjernebølgernes flow mulighed for at variere og dermed skabe en afslapningstilstand og en dybere koncentration. Det vil hjælpe vores hjerne med at blive en problemløser og blive mere produktiv. Nogle mennesker har behov for mange sessioner, men der er også mange patienter, som efter en enkelt 30 minutters session af alfa hjernebølge træning, opnår en bedre kognitiv præstation ved helt at reducere det flakkende i deres sind. Hver person vil få brug for deres egen personligt tilpassede træningssessioner, afhængig af deres personlige situation og behov.

En lindring for depression

På denne måde er neurofeedback meget anvendeligt for patienter med depression, migræne, obsessiv-kompulsiv tilstand og søvnløshed. Det er anvendeligt for dem, som er afhængige af visse stoffer og især børn med ADHD. Med sessioner på bare 20 minutter eller en halv time en gang om ugen er der mange børn, som har forbedret sig meget. Deres opmærksomhedsspændevidde, koncentration og kapaciteten af deres fungerende hukommelse har forbedret sig markant.

Dette er uden tvivl ikke en mirakelkur. I mange tilfælde såsom depression eller angstlidelser kan neurofeedback være med til at reducere symptomerne, men aldrig roden af problemet. Men som eksperter indenfor området fortæller os, sker der vedvarende forskning indenfor dette område, og dette er en terapiform, som hele tiden udvikles. Håbet er, at når de lærer hjerneaktiviteten at kende mere i dybden, vil neurofeedback forbedre dets effektivitet i de kommende måneder og år. Vi venter i spænding og med interesse på disse nye udviklinger.