Forholdet mellem følelser og fysisk smerte
Følelser og fysisk smerte har et næsten direkte forhold, som du formentlig har oplevet ved mere end én lejlighed. Det kan for eksempel have været en arbejdskonflikt, der har givet dig ondt i maven, eller en diskussion med din bedre halvdel, der har givet dig hovedpine.
Et andet eksempel er at bekymre dig over noget, du har udsat i lang tid, så bliver dine muskler i din ryg anspændte.
Hvad med smerterne, når man har et “knust” hjerte? Hvis du nogensinde har været igennem et brud eller er blevet forladt eller forrådt, så er den emotionelle smerte intens, og den kan være ødelæggende på mange måder. Så meget at din krop føler påvirkningen af oplevelsen.
Svære emotionelle situationer kan forårsage udmattelse, apati og endda følelsesløshed i dine muskler og led. Hvad er det, der foregår her? Hvordan er det muligt, at mange bekymringer eller et knust hjerte kan være fysisk smertefuldt? Lad os se nærmere på dette.
Følelser og fysisk smerte
Psykologi og medicin har undersøgt det intime forhold mellem emotionel smerte og fysisk smerte i årtier. Dette fænomen, som forskere kalder “somatisering”, beviser forholdet mellem sindet og kroppen.
Selvom idéen om forbindelsen mellem sindet og kroppen virker normal for os i dag, var det tidligere revolutionært, da det var en direkte modsætning til kartesisk dualisme.
Denne forbindelse mellem kroppen og sindet er årsag til, hvorfor patienter, der er diagnosticeret med depression, ofte oplever hovedpine, muskelsmerter, fordøjelsesproblemer og kroniske smerter. Faktisk viser neurologisk forskning, at mange af de fysiske smerter er relateret til emotionelt stress.
Studier såsom dette fra Duke University i North Carolina (USA) viser, at læger altid bør tage de psykiske og emotionelle faktorer i betragtning, når de stiller en medicinsk diagnose. En patients mavesmerter behøver ikke være på grund af mavesår. Det kan være en bivirkning af en angstlidelse.
Tristhed og vrede har den største indvirkning på kroppen
Dr. Afton Hassett er forsker på forskningscentret for kroniske smerter og udmattelse på University of Michigan. Han udpeger, at menneskelige følelser både har en positiv og negativ effekt på kroppen.
- Denne effekt kan enten hjælpe eller skade kroppen. Nogle af de mest ubehagelige følelser for vores krop er tristhed og vrede. Hvis man har lidt under misbrug eller afvisning som barn, mistet en elsket eller gået gennem et kompliceret brud, kan det have betydelige fysiske eftervirkninger.
- Rækken af mulige fysiske symptomer er bred, hvoraf rygsmerter er mest almindeligt. Som vi har nævnt ovenstående, er vrede en særligt kraftfuld følelse. Dr. Hassett udpeger, at de mest irritable folk eller dem, der har undertrykt deres følelser i lang tid, har en tendens til at være overfølsomme over for smerte. De er også mere tilbøjelige til at have maveproblemer, migræne og ledsmerter.
Følelser og fysisk smerte: Hvad er mest intenst?
Hvad gør mest ondt? At miste en elsket eller brække en knogle? At slå op med din partner eller brænde dig selv på en varm kogeplade? Selvom disse spørgsmål måske virker modstridende, har de faktisk et meget tydeligt svar: Emotionel smerte gør mere ondt end fysisk smerte.
Det er konklusionen på et studie, der blev udgivet i Journal of Psychological Science af Dr. Adrienne Carter-Sowell og Dr. Shangheng Chen. Det afgørende for at forstå dette forhold er følgende:
- Emotionel smerte varer ofte i længere tid. Mens fysisk smerte er midlertidigt, kan den smerte, der forårsages af følelser, vare i årevis eller endda hele livet.
- Mennesker er ikke gode til at håndtere negative følelser. Hvis man ikke er i stand til at bearbejde et tab eller et brud ordentligt, kan denne emotionelle smerte blive kronisk. Det samme gælder vrede, som vi har nævnt ovenstående. Hvis du har skjult din frustration og vrede over noget i årevis, vil det helt sikkert sætte sine spor på din krop.
- Forfatterne af dette studie havde også en interessant pointe. Du kan ikke lindre fysisk smerte, men mennesker er meget gode til at aktivere emotionel smerte igen og igen. Med andre ord er det umuligt at genskabe smerten fra en brækket knogle, men det er nemt at genleve, hvordan du havde det, da din partner forlod dig. Det er lige meget, om det var i går eller for år tilbage.
Gør det emotionelle arbejde
Vi ved, at følelser og fysisk smerte er to sider af samme mønt. Det sker hele tiden. Trykken for brystet, muskelspasmer, en øm nakke, hovedpine… Hvad kan du gøre under disse omstændigheder? Svaret er simpelt, men svært at praktisere.
Du er nødt til at arbejde på din følelsesmæssige håndtering. Du skal ikke forsøge at ignorere dine emotionelle problemer. Du skal ikke udsætte dit emotionelle arbejde. Konfrontér det i dag.
En diskussion, der ender dårligt, dårlig håndtering af stress, uløste bekymringer eller et smertefuldt brud, du ikke kan komme dig over. Alle disse oplevelser har bivirkninger, der handler om mere end den emotionelle verden.
Derfor er det virkelig vigtigt, at du håndterer det ordentligt. Du skal altid huske, at hvis du ikke kan håndtere din emotionelle smerte, kan en trænet, kvalificeret professionel hjælpe dig.
Alle citerede kilder blev grundigt gennemgået af vores team for at sikre deres kvalitet, pålidelighed, aktualitet og validitet. Bibliografien i denne artikel blev betragtet som pålidelig og af akademisk eller videnskabelig nøjagtighed.
- Chen, Z., Williams, K.D., Fitness, J. y Newton, N.C. (2008). When Hurt Will Not Heal: Exploring the Capacity to Relive Social and Physical Pain. Psychological Science, 19 (8), 789-795.
- Mark A. Lumley, Jay L. Cohen (2011) Pain and Emotion: A Biopsychosocial Review of Recent Research. Journal Clinic Psycholy. Author manuscript; available in PMC 2012 Sep 1. Journal Clinical Psycholy. 2011 Sep; 67(9): 942–968.
- Hassett A. At the Intersection of Affect Regulation, Reward/Value Processes and Placebo. Presented at the American Pain Society Scientific Summit. March 4-6, 2018, in Anaheim, California.
- Muller R, et al. Effects of a tailored positive psychology intervention on well-being and pain in individuals with chronic pain and a physical disability: a feasibility trial. Clin J Pain. 2016;32(1):32-44.
