Følelsesmæssig intelligens hos ældre
Nye undersøgelser viser en gennemsnitligt højere følelsesmæssig intelligens hos ældre. Dette kan være, fordi de værdsætter deres personlige relationer og tager sig af dem. Ældre mennesker ved, hvordan man sætter pris på nuet.
De justerer deres følelser til at matche, hvad der foregår omkring dem, så de kan nyde hvert øjeblik fuldt ud. Ældre har et afslappet og optimistisk perspektiv på tilværelsen.
Resultaterne af denne undersøgelse fra University of Texas og University of California, Berkeley, kan måske overraske dig. I dag har vi en tendens til at have en temmelig negativ opfattelse af ældre mennesker og aldringsprocessen. Vi forbinder det at blive ældre med fysisk forringelse og tilbagefald af kognitive evner.
Når vi tænker på aldring, tænker vi uundgåeligt på ulykkelighed, lav motivation og social/følelsesmæssig isolation. Med andre ord tænker vi på tab.
“Ved tusmørke og solnedgang bliver dag og liv ældre og skaber plads til alt, der har gjort dig glad en dag eller et helt liv.”
-Dahlke-
Erfaring lærer dig at styre dine følelser
At nå dette stadie af livet med et godt helbred, er naturligvis vigtigt for at kunne møde alderdommen med optimisme. Jo færre begrænsninger, jo flere muligheder og frihed får du. Personlighed og omstændigheder kommer også i spil, selvfølgelig.
Det er også ret indlysende, at den holdning, hvormed du møder hver dag, afhænger meget af, hvordan du hidtil har levet dit liv, og hvilke muligheder du har haft.
Disse studier viser, at folks evne til at håndtere deres følelser og genkende andres følelser forbedres, i gennemsnit, efter 60-årsalderen.
Dette er ikke en fast determineret regel. Det betyder ikke, at alles følelsesmæssige intelligens forbedres over tid. Det betyder, at erfaringer hjælper de fleste med at lære at styre deres følelser. Med tid og erfaring kan de prioritere deres forhold til andre bedre.
Følelsesmæssig intelligens hos ældre
At være senior eller være en person over 60 år er ikke synonymt med ensomhed, utilfredshed og tilbagegang. Det er det bestemt ikke, og det har ikke været tilfældet i mere end et årti. Den forventede levetid for et flertal af befolkningen er på 80 år, hvilket betyder, at 60 er praktisk talt som at være ung igen.
Når du når 70 år, er du i et stadium af moden pensionsalder. Med den forventede levetid ser vi ældre, der er mere aktive end nogensinde før.
Ældre i disse dage deltager i mange forskellige aktiviteter i deres lokalsamfund. De rejser, hænger ud med deres venner og tager sig af deres børnebørn. De er en kilde til konstant og næsten uundværlig støtte for deres børn.
Mange ældre lider også af fysiske lidelser eller af tab af deres kære. De fleste ældre demonstrerer dog meget sofistikerede følelsesmæssige færdigheder.
Hvordan gør de det? De bliver nødt til at håndtere deres fysiske tilbagegang, sundhedsproblemer, penge og sociale spørgsmål … Så hvordan kan ældre opretholde et sådant højt følelsesmæssigt velvære? Journal of Gerontology fra Oxford University forklarer følgende:
Teorier, der forklarer stigningen i følelsesmæssig intelligens hos ældre voksne
Her er nogle af de hypoteser, der kunne forklare følelsen af velvære, som vi ser hos mange ældre voksne:
Socio-emotionel selektivitet
- Følelsesmæssig intelligens hos ældre voksne kan forklares ved teorien om socio-emotionel selektivitet. Der kommer et øjeblik, hvor du indser, at dit liv snart vil ende. Denne idé, denne personlige og eksistentielle virkelighed, gør dig i stand til at fokusere din adfærd på følelsesmæssigt tilfredsstillende oplevelser. Du bekymrer dig ikke længere om en fremtidig belønning. Du vil hellere nyde dit velvære her og nu. Langsigtede planer begynder at betyde mindre og mindre.
Følelsesmæssig intelligens hos ældre voksne kan forklares af den socio-emotionelle selektivitetsteori og den dynamiske integrationsteori.
Dynamisk integration
- Den dynamiske integrationsteori foreslår en anden forklaring. Aldring får folk til at indse, hvordan deres fysiske og kognitive evner forringes, lidt efter lidt. De er ikke så fleksible, som de var før. De lever måske med hoftesmerter, diabetes, gigt osv. … Når de står overfor en realitet, som de ikke kan ændre på, vælger mange ældre at fokusere på positive følelser for at forbedre deres egen balance og lykke. I sidste ende er følelser noget, du kan styre.
- Erfaring danner den følelsesmæssige intelligens hos ældre voksne. Tidens gang har lært dem, hvordan man bedre kan kontrollere visse følelsesmæssige situationer. De forstår, hvordan følelser virker. De kan klare dem bedre, og de er bedre til at genkende andre folks behov.
- Et andet interessant og afslørende aspekt af alt dette kaldes “positivitetseffekten”. Der er mennesker, der afvejer deres oplevelser, og beslutter at holde fast på de mest glædelige. Dette er som et personligt filter, der hjælper dig med at fokusere på det positive. Det giver dig mulighed for at skabe vigtige relationer med andre, og se alt gennem en optimistisk linse.
Sådan fremmer man en følelsesmæssigt intelligent og positiv alderdom
God følelsesmæssig intelligens hos ældre betyder, at de får en bedre livskvalitet. Det hjælper også din fysiske sundhed. God følelsesmæssig styring reducerer stress og depression. Det hjælper med alle de daglige udfordringer, som du står overfor i livet som en ældre voksen: Tab, sygdom, afhængighed osv. ..
Husk, at følelsesmæssig intelligens ikke er automatisk. Det dukker ikke bare op, når du når en vis alder. Ikke alle ved, hvad det er. Og hvis du ved, hvad det er, kan du ikke nødvendigvis bruge det på den mest effektive måde. Det ville således være interessant og måske gavnligt for samfundet at tilbyde følelsesmæssige intelligensprogrammer til ældre mennesker.
God følelsesmæssig intelligens hos ældre betyder en bedre livskvalitet.
Disse programmer kunne være tværfaglige initiativer, der kan tage hver enkelt historie og kontekst i betragtning. Aldring ledsages undertiden af en slags personlig krise. Mangel på motivation og depression kan blive overvældende.
At hjælpe vores ældre med at udvikle empati, følelsesmæssig kontrol og sociale færdigheder ville gøre denne overgangsfase lettere for dem.
Afslutningsvis mener vi, at følelsesmæssig intelligens hos ældre (og alle andre) er nøglen til et godt helbred. Det gør det muligt for ældre at leve et mere tilfredsstillende og lykkeligt liv. Den forventede levetid stiger jo trods alt hver dag. Vi har ret til de bedste ressourcer, der kan hjælpe os med at leve vores liv fuldt ud.
