Er forskellene mellem mænd og kvinder virkelighed eller myte?

Man siger, at mænd er fra Mars og kvinder er fra Venus. Kan det være sandt? Vi ved, at mænd og kvinder er i stand til de samme ting, men hvad siger videnskaben om, hvad der virkelig adskiller os fra hinanden?

Skrevet og kontrolleret af psykolog Valeria Sabater.

Sidste ændring: 14 april, 2023

Forskellene mellem mænd og kvinder er anatomisk set mere end indlysende. Men hvad ligger der bag det fysiske område? Hvad mener neurovidenskaben eller adfærdspsykologien om dette emne?

Én ting er sikkert, og det er, at man i århundreder har set en klar forskel mellem kønnene. Desuden har denne forskel betydet, at mænd traditionelt set er blevet betragtet som overlegne i forhold til kvinder.

Aspekter som fysisk styrke, opfindsomhed og intellekt har altid været de dyder, der forbindes med det maskuline. På den anden side har dimensioner som hengivenhed, følelser, intuition og omsorgsfuldhed været forbundet med det feminine.

Heldigvis sker der fremskridt med hensyn til ligestilling mellem kønnene. Derfor ser vi nu, at kvinder har magtpositioner i det offentlige rum, og mænd tager sig af opgaver som f.eks. børneopdragelse i den mest intime sfære.

Derfor kan vi nu sige, at udsagnet om, at mænd er fra Mars og kvinder fra Venus, har vigtige nuancer. Det er nemlig rigtigt, at vi er forskellige på flere områder (mere end vi måske tror), men der er også mange ting, hvor vi er ligeværdige. Lad os se, hvad videnskaben har at sige om forskellene mellem mænd og kvinder.

“Kan det være, at det ikke er så vigtigt at være ens som at være nysgerrig? Fordi vi er forskellige, kan vi have det sjovt med at udveksle verdener, give vores kærlighed og begejstring til hinanden.”

-Richard Bach-

Forskellene mellem mænd og kvinder

Neurovidenskab, genetik og evolutionsbiologi samt nyere undersøgelser af transseksualitet fortæller os, at der er klare psykologiske forskelle mellem mænd og kvinder. Ud over de åbenlyse forskelle, der er relateret til køn og biologien, er der andre, ofte kontroversielle, men altid interessante forskelle.

Emnet forskellene mellem mænd og kvinder har været behandlet i århundreder. Faktisk var det Charles Darwin, der med sin bog The Descent of Man and Selection in Relation to Sex (1871) for første gang behandlede emnet fra et videnskabeligt perspektiv.

Lad os finde ud af de mest åbenlyse forskelle mellem kønnene.

Forskelle i hjernen

Når forskerne undersøger forskellene mellem kvindelige og mandlige hjerner, fokuserer de på fire specifikke områder. Disse er forarbejdning, kemi, struktur og aktivitet. Dr. Dardo Tomasi fra universitetet i Firenze (Italien) gennemførte en undersøgelse, der viste følgende:

Grå substans og hvid substans

Den mandlige hjerne bruger næsten syv gange mere grå substans end den kvindelige hjerne. På den anden side bruger den kvindelige hjerne næsten ti gange mere hvid substans. Grunden til dette er, at den grå substans hjælper os med at fokusere på en bestemt opgave på en fokuseret måde.

Den hvide substans gør det muligt for os at være opmærksomme på mange flere stimuli. Dette er med til at vise, hvorfor kvinder i gennemsnit er bedre til at multitaske.

Hippocampus og informationsbehandling

Kvinder har en tendens til at have en større hippocampus. Det gør det lettere for dem at behandle og huske data i forbindelse med følelser bedre.

Desuden har den kvindelige hjerne en tendens til at have verbale centre i begge hjernehalvdele, mens mænd kun har et større antal i venstre hjernehalvdel. Det betyder, at mænd nogle gange har større begrænsninger, når det gælder om mere følelsesmæssig kommunikation.

Større hjerne med højere smertetolerance

Mænd har også større hjerner end kvinder. Disse data hænger sammen med det faktum, at det mandlige køn har en større kropsstørrelse end det kvindelige køn. Mænd tåler også smerte bedre end kvinder. Det skyldes, at deres neurale centre i forbindelse med denne dimension udviser en større modstandskraft.

Forskellene mellem mænd og kvinder, når det kommer til adfærd

Forskellene mellem mænd og kvinder er også tydelige på det adfærdsmæssige område. Erfaringen fortæller os nemlig, at vi nogle gange handler, beslutter og reagerer ret forskelligt. Lad os se nærmere på det.

Mænd og kvinder kommunikerer forskelligt

Som vi tidligere har nævnt, har den kvindelige hjerne en større evne til at behandle det følelsesmæssige univers. Det gør dem i gennemsnit mere dygtige til at kommunikere deres følelser. Eksperter på området, som f.eks. sprogforsker Deborah Tannen, påpeger, at kvinder er effektive til at skabe intimitet og alliancer.

På den anden side er mænd mere beslutsomme, når det gælder om at kommunikere for at bevare deres autonomi og forbedre deres sociale position.

Mænd er mere dygtige til at træffe risikable beslutninger

I en undersøgelse vedrørende kønsopdelt beslutningstagning foretaget af Judith E. Larkin og Harvey A. Pines (2003) blev det vist, at mænd har en tendens til at være mere tilbøjelige til at træffe risikable beslutninger end kvinder. Faktisk er de i gennemsnit mere impulsive.

Forskellene mellem mænd og kvinder: Kvinder er mere følsomme over for stress

I en anden undersøgelse, der blev offentliggjort i tidsskriftet Molecular Psychiatry, blev det vist, at kvinder er dobbelt så tilbøjelige til at opleve stress som mænd.

Lægen og neurovidenskabsforskeren Rita Valentino forklarede i denne undersøgelse, at den kvindelige hjerne er mere følsom over for kortikotropinhormon (CRF). Mænd, på den anden side, modstår (i gennemsnit) pres med større succes.

Som vi kan se, er forskellene mellem mænd og kvinder mange. Dette gør os dog ikke bedre eller dårligere end hinanden. Der er faktisk ikke noget overlegent køn.

Vi er alle vidunderlige og i stand til at gøre det, vi har sat os for at gøre. Biologien bestemmer ikke vores potentiale. Den giver os kun muligheder for at udvikle os og opnå det, vi har sat os for at gøre.