Epilepsi i ungdomsårene

Epilepsi er en sygdom, der påvirker den elektriske aktivitet i hjernen. Hvis du vil vide mere om denne sygdom hos unge, kan du læse videre.

Skrevet og kontrolleret af psykolog José Padilla.

Sidste ændring: 18 april, 2023

Ungdomsårene er en udviklingsfase, der er tæt forbundet med epilepsi. Det kan enten skyldes, at visse epileptiske symptomer forsvinder i denne fase, eller at andre opstår. Prævalensen af epilepsi i ungdomsårene anslås at være 3,2-5,5/1000 (Tirado, 2018).

Uanset hvilke faktorer der bestemmer epileptiske syndromers opståen eller forsvinden i ungdomsårene, kræver tilstedeværelsen af dette særlige kliniske billede professionel opmærksomhed. Ja, det kræver det i alle tilfælde, men måske mere specielt i denne fase, da det er en sårbar fase, både fysisk og følelsesmæssigt.

Epilepsi i ungdomsårene

Epilepsi er en lidelse i centralnervesystemet. Den elektriske aktivitet i hjernen er forstyrret, hvilket forårsager anfald eller usædvanlig adfærd og fornemmelser. Manifestationen er heterogen, og den afhænger af særlige karakteristika.

Under epileptiske anfald stirrer nogle mennesker i sekunder, mens andre oplever krampeanfald forårsaget af overdrevne elektriske udladninger i neuroner. Da epilepsi er et produkt af unormal dynamik i hjernebarken, kan disse anfald påvirke enhver organisk eller psykologisk funktion, der er ansvarlig for hjerneaktiviteten.

Epilepsi påvirker unge både psykologisk og socialt. For eksempel er deres interaktioner med jævnaldrende, uddannelsesmæssige og professionelle beslutninger, køreevne og reproduktivt liv nogle af de områder i deres liv, der påvirkes.

Desuden tyder forskning på, at unge med epilepsi viser betydeligt højere niveauer af depression, tvangssymptomer, anhedoni og social angst sammenlignet med unge uden epilepsi.

Desuden har undersøgelser også vist, at blandt unge med epilepsi er høj anfaldsfrekvens forbundet med lavt selvværd, og tonisk-kloniske anfald er forbundet med højere niveauer af depression. I denne analyse blev det fastslået, at et lavt vidensniveau om epilepsi fører til højere forekomst af depression, lavere selvværd og højere niveauer af social angst.

Symptomer

Blandt symptomerne og tegnene på epilepsi i ungdomsfasen er bl.a:

• Muskelstivhed.
• Midlertidig forvirring.
• Absence.
• Tab af bevidsthed.
• Paroxysmale bevægelser i ekstremiteterne.
• Psykologiske symptomer som f.eks. frygt eller angst for at opleve et anfald.

Disse symptomer varierer alt efter epilepsi-typen og arten af anfald. Typisk oplever unge med denne tilstand den samme type anfald i hver episode. Derfor vil symptomerne være ens hver gang.

Klinisk klassifikation af epilepsi

Fokale

Episoder, hvor den unormale elektriske aktivitet er begrænset til et bestemt område af hjernen. De manifesterer sig på følgende måde:

• Komplekse partielle anfald. Forstyrrelser på bevidsthedsniveau. Automatismer eller stereotype handlinger er hyppige.
• Simple partielle anfald. De udvikler sig uden ændringer i bevidstheden. De kan være motoriske, følelsesmæssige, fysiologiske eller psykologiske (depersonalisering, frygt).
• Sekundært generaliserede partielle anfald. De er generaliserede. De stammer nemlig fra de to tidligere anfald og strækker sig over de to hjernehalvdele.

Spredte

Disse anfald har ikke en lokaliserbar begyndelse. De forekommer med bevidsthedsændringer fra starten. De er som følger:

• Atoniske anfald eller “dropanfald”. Tab af postural muskeltonus. Den sygdomsramtes muskler bliver pludselig slappe.
• Typisk absence. Korte, pludselige episoder af bevidsthedstab.
• Toniske anfald. Kortvarige sammentrækninger af de øvre lemmer. De forårsager stivhed.
• Kloniske anfald. Rykkende, gentagne, asymmetriske og uregelmæssige muskelbevægelser.
• Atypisk absence. De samme som de foregående, men de har en mindre effekt på bevidstheden.
• Myokloniske anfald. Pludselige, tilbagevendende og korte muskelbevægelser. Der er et tab af bevidsthed. De påvirker normalt arme og ben.
• Tonisk-kloniske anfald. De starter med et bevidsthedstab og udvikler sig derefter med muskelsammentrækninger i hele kroppen. Senere opstår den kloniske fase eller krampagtige bevægelser. De afsluttes med en periode med forvirring af varierende varighed.

Alt efter roden til den elektriske udladning i hjernen kan epileptiske episoder være fokale eller generaliserede.

Typer af epilepsi i ungdomsårene

Ungdomsårene er en periode i livet, der omfatter de forskellige aldre, hvor forskellige typer epilepsi normalt starter. F.eks:

Juvenil myoklonisk epilepsi

Denne type viser sig ved pludselige kramper i kroppens ekstremiteter, hovedsagelig i arme og ben. Den er kendetegnet ved myoklonus og, sjældnere, generaliserede tonisk-kloniske anfald og absencer. Anfaldene opstår normalt ved opvågning eller inden for få minutter efter opvågning.

Juvenil fraværsepilepsi

Dette er af den generaliserede idiopatiske type. Den er kendetegnet ved et absenceanfald, der kan være ledsaget af myoklonus og generaliserede tonisk-kloniske anfald. Tilsvarende forekommer korte bevidsthedsforstyrrelser sammen med generaliserede spike-bølgeudladninger med tre eller flere Hz på EEG’et.

Epilepsi med generaliserede tonisk-kloniske anfald

Denne form for epilepsi hos unge begynder med bevidsthedstab og muskelsammentrækninger. Derefter gennemgår den en fase med krampagtige bevægelser, der slutter med en periode med forvirring af varierende varighed. Ved generaliserede tonisk-kloniske anfald kan patienten give gutturale lyde fra sig og have uregelmæssig vejrtrækning.

Godartet fokal epilepsi i ungdomsårene

Dette er en sjælden type epilepsi. Den begynder mellem 10- og 20-årsalderen. Den er kendetegnet ved fokale motoriske eller somatosensoriske anfald og er normalt af kort varighed. Den er normalt forbundet med en familiehistorie med epilepsi.

Sådan behandles epilepsi i ungdomsårene

Behandlingen af unge med epilepsi er normalt baseret på antikonvulsive midler. Som navnet antyder, har de en tendens til at forhindre anfald. Nogle af disse lægemidler er:

• Phenytoin.
• Lamotrigin.
• Oxcarbazepin.
• Carbamazepin.
• Valproinsyre.

Det antikonvulsive lægemiddels funktion er ikke at gribe ind i de direkte årsager til anfaldene, men at dulme eller forhindre deres manifestation. Med andre ord angriber de symptomet, men ikke det grundlæggende problem, der forårsager dem. Disse lægemidler kan dog have bivirkninger som f.eks:

• Svimmelhed.
• Opkastning
• Kvalme.
• Udslæt.
• Dobbelt syn.
• Døsighed.
• Leverskader.
• Hovedpine.
• Tab af koordination.

Til behandling af disse virkninger er det tilrådeligt at konsultere den læge, der har stillet diagnosen. I tilfælde af at medicin ikke giver det forventede resultat, er kirurgi en mulighed. Faktisk henvender lægerne sig til denne løsning, når neurologiske undersøgelser og tests viser det:

• De elektriske udladninger, der forårsager anfaldene, er fokuseret på en bestemt del af hjernen.
• Det område af hjernen, der skal opereres, ikke forstyrrer vitale funktioner, som f.eks. sprog, motorik, syn og hørelse.

Hvis en operation imidlertid er forbundet med store risici, kan styret stereotaktisk laserablation være en effektiv og gennemførlig behandling. Ved denne procedure bruger lægerne laserteknologi til at ødelægge det væv, hvor anfaldene opstår.

Alternative behandlinger

Andre mulige behandlinger for epilepsi i ungdomsårene omfatter vagusnervestimulering, ketogen diæt, dyb hjernestimulering og receptiv neurostimulering.

Afslutningsvis kan det være nyttigt for den unge at få psykologisk hjælp. Dette vil hjælpe ham/hende til at forstå, at disse kriser er en lille del af livet, og at de ikke behøver at begrænse tilværelsen for meget.