Stemningsstabiliserende lægemidler og bipolar lidelse

Stemningsstabiliserende lægemidler bruges ofte til at behandle maniske og depressive faser af bipolar lidelse. Find ud af mere om dem her.

Stemningsstabiliserende lægemidler er blevet brugt til at reducere humørsvingninger hos patienter med bipolar lidelse. Forestil dig en rutsjebane, som er den vigtigste attraktion i en forlystelsespark. Når du sidder i en af vognene, og den begynder at køre op, føler du dig måske overvældet af eufori. Men når du når toppen, og vognen kører nedad, oplever du måske frygt, angst eller forfærdelse.

Forestil dig, at dette sker med dit humør, dag efter dag, uge efter uge. Noget lignende sker ved bipolar lidelse, hvor der opstår maniske episoder (opturen) og depressive episoder (nedturen).

Bipolar lidelse er en alvorlig psykisk lidelse med en høj andel af selvmord i forbindelse hermed. Faktisk er lidelserne for mennesker med bipolar lidelse enorme. Før vi taler om behandling med stemningsstabiliserende lægemidler, skal vi definere denne kliniske lidelse.

Bipolar lidelse

Bipolar lidelse er en kronisk lidelse, hvilket betyder, at den ikke kan helbredes. For at den kan diagnosticeres, skal en person have været udsat for en manisk eller hypomanisk episode. De ramtes følelser er kendetegnet ved faser af hyperaktivitet eller hyperarousal (mani og hypomani).

Disse veksler med perioder med tristhed og adfærdsmæssig hæmning (depressive faser) og øjeblikke med klinisk stabilitet (eutymi). Desuden kan bipolære personer have blandede episoder. Disse består af samtidig tilstedeværelse af depressive og maniske symptomer.

Maniske episoder, der forekommer ved bipolar sygdom, er kendetegnet ved tilstedeværelsen i mindst en uge af et forhøjet humør. Dette kan føre til, at personen er irritabel. Der er også andre symptomer. F.eks. overdreven aktivitet eller nedsat behov for søvn. Det kan i høj grad forstyrre den ramtes daglige funktion.

For psykologiprofessor Amparo Belloch ligner hypomane episoder maniske episoder. Hypomani forstyrrer dog ikke den pågældendes dagligdag.

Stemningsstabiliserende medicin

Som regel oplever mennesker med psykiske problemer af og til følelsesmæssig turbulens. Dette er helt normalt. Men bipolare patienter har brug for en behandling, der hjælper dem med at forebygge mani. Med andre ord at stabilisere den maniske pol.

I denne artikel vil vi tale om to grupper af stemningsstabiliserende lægemidler, som ofte anvendes: Litium og antikonvulsiva.

1. Litium

For nogle eksperter er litium hjørnestenen i den farmakologiske behandling af bipolar lidelse. Faktisk er litium et klassisk stemningsstabiliserende middel. Det har været anvendt i mere end 50 år til behandling af bipolar lidelse.

Det er et meta, hvis virkningsmekanisme stadig er ukendt. Når det er sagt, er dets effektivitet i maniske episoder og i forebyggelsen af tilbagefald både bevist og dokumenteret.

Litium er en stemningsstabilisator på grund af sin antimaniske virkning. Det er førstevalgsbehandlingen til alle faser af bipolar, især til de patienter, hvor maniske episoder dominerer.

På trods af at man ikke helt ved, hvordan litium virker, mener forskerne, at det kan øge niveauet af serotonin og noradrenalin. Dette giver en antidepressiv virkning. Samtidig regulerer det dopaminniveauerne, hvilket giver en antimanisk virkning.

Litium kræver nøje lægelig overvågning. Det skyldes, at koncentrationen i blodet skal ligge mellem 0,6 og 1 mmol/l, og at det er relativt let at ændre niveauet på grund af dagligdagens forhold. F.eks. mængden af salt i kosten.

På den negative side er de negative bivirkninger meget omfattende. De omfatter gastrointestinale symptomer som dyspepsi, kvalme, opkastning og diarré samt vægtøgning, hårtab, akne, rystelser og reduceret bevidsthed.

2. Antikonvulsiva som stemningsstabiliserende lægemidler

Der findes nogle lægemidler, der anvendes til behandling af epilepsi, som kan være nyttige i behandlingen af bipolar lidelse. Selv om deres virkningsmekanisme også er ukendt, men man mener, at de kan modulere virkningen af GABA-neurotransmitteren, der er forbundet med ro og afslapning. Blandt de mest anvendte antikonvulsiva er:

• Valproinsyre. Sammen med litium er det et af de mest anvendte stemningsstabiliserende lægemidler. Imidlertid bør dets anvendelse hos gravide kvinder undgås, fordi det kan forårsage misdannelser hos fosteret. Faktisk bør det ikke gives til kvinder i den fødedygtige alder. Som med litium skal behandlingen med dette lægemiddel overvåges nøje, fordi dets niveauer i blodet skal forblive mellem 50 og 100 mg/L. Valproinsyres effektivitet på den maniske fase af bipolar sygdom er blevet bevist. Det er også effektivt i behandlingen af migræne.
• Carbamazepin. Dette var det første antikonvulsivum, der viste sin effektivitet i den maniske fase af bipolar. Dets bivirkninger omfatter hududslæt og ændringer i natriumniveauet (hyponatriæmi). Der er behov for passende lægelig overvågning, da blodniveauerne skal forblive mellem 5 og 12 µg/ml. Dets virkninger på fosteret er kendt, og det bør undgås hos gravide kvinder og kvinder i den fødedygtige alder. Dette lægemiddel er også nyttigt i behandlingen af neuropatiske smerter.
• Oxcarbazepin. Dette ligner carbamazepin. Det har den fordel, at det ikke er nødvendigt at kontrollere dets koncentrationsniveauer i blodet. Desuden har det færre bivirkninger.
• Lamotrigin. Der er en robust solid videnskabelig dokumentation bag brugen af dette lægemiddel til at forebygge både depressive og maniske episoder ved bipolar lidelse. Det er også et af de få psykoaktive lægemidler, der virker på bipolar depression. Desuden er det generelt godt tolereret af patienterne.

Yderligere forskning i stemningsstabiliserende lægemidler

I øjeblikket er der adskillige værktøjer til rådighed, som gør det muligt at gribe ind over for bipolar lidelse og forebygge tilbagefald.

Ved tilbagefald forstås gentagne tilbagefald efter en fase med fuld helbredelse. På trods af ovenstående er der behov for mere forskning. Desuden bør der gennemføres sundhedspolitikker, der bekæmper den stigmatisering, der er forbundet med bipolar lidelse, for at give de syge mulighed for at integrere sig fuldt ud i samfundet som væsentlige og vigtige medlemmer.