Elon Musk: En strålende fortælling om autismespektret

"Jeg går faktisk over i historien i aften som den første person med Asperger, der er vært for Saturday Night Live," hævdede Elon Musk.

Skrevet og kontrolleret af psykolog Valeria Sabater.

Sidste ændring: 14 april, 2023

Elon Musk afslørede på Saturday Night Live (SNL), at han har Aspergers syndrom. For mange var dette en overraskelse. Det var også en årsag til fest for at gøre denne udviklingsforstyrrelse mere synlig. Ikke desto mindre blev hans meddelelse ikke så godt modtaget af alle.

Det tog ikke lang tid, før de sociale medier gentog nyhederne. Faktisk var der en strid i løbet af få timer. Det vedrørte det faktum, at den berømte fysiker, iværksætter, opfinder, medstifter af PayPal, Tesla Motors og SpaceX på showet havde spøgt om at have Aspergers. Desuden havde han begrundet meget af hans mærkelige og malplacerede adfærd.

Musk talte også om mange ting, som hans særlige hjerne havde gjort ham i stand til at gøre. For eksempel at genopfinde elbiler og oprette et projekt for at sende folk til Mars.

Sandheden er imidlertid, at hverken den terminologi eller den vision, Elon Musk udsatte for medierne, er korrekt. Faktisk er udtrykket “Aspergers syndrom” ikke længere i brug. Faktisk fjernede American Psychological Association (APA) Aspergers syndrom fra Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM) i 2013.

I dag taler vi om autismespektrumforstyrrelse. Dette er vigtigt af mange grunde, hvoraf nogle vil blive diskuteret i denne artikel.

Aspergers eller autisme? En “etikette” fører ofte til diskrimination

Aspergers syndrom ses ofte som mere venligt og som en langt mere interessant lidelse end autisme. Faktisk betragtes personen med Aspergers normalt som en genial og enestående. Den “autistiske” person har imidlertid en tendens til at blive set som en person med lidt udtryk samt begrænset kommunikation og funktionsevne.

Sandheden er, at denne form for social konstruktion – eller dekonstruktion – og vilkårlig brug af etiketter gør meget skade. For eksempel, som vi nævnte ovenstående, fjernede American Psychological Association (APA) udtrykket “Aspergers” i 2013. Denne handling blev fejret af hele autismefællesskabet.

Goethe Universitet (Tyskland) foretog forskning, der begrundede denne beslutning. Undersøgelsen bekræftede faktisk, at tiden er inde til at afslutte det kliniske perspektiv, der har medført så mange fejl og diagnostiske vanskeligheder med hensyn til denne lidelse. Årsagerne hertil er som følger:

Autisme er et spektrum og er ikke opdelt i kategorier

Indtil for et par år siden var Aspergers syndrom, som Elon Musk hævder at have, knyttet til en bestemt etikette. Det beskrev de mennesker med autisme, der udviste overlegen funktion. De var næsten altid mænd. Desuden havde de visse begrænsninger i udtryksfuldhed og omgængelighed.

På den anden side var der autistiske mennesker. Faktisk havde det en tendens til generelt at være børn med større funktionsnedsættelser. Denne tilgang var helt forkert.

Det var imidlertid Hans Asperger selv, den østrigske børnelæge, der foretog forskning om handicappede børn for nazisterne, som introducerede dette kontroversielle begreb, der blev opretholdt så længe.

Vi ved nu, at autismespektrumforstyrrelse er en tilstand, hvor hver person har unikke egenskaber og behov. Der er ingen kategorier.

Faktisk er det et spektrum, og der er forskellige måder, hvorpå lidelsen manifesterer sig. Som følge spænder personer med autisme fra ikke-funktionelle genier til funktionelle mennesker med små begrænsninger, som sandsynligvis ikke engang er klar over, at de er på det autistiske spektrum.

Unikke og usædvanlige mennesker som Elon Musk

Elon Musk er en af vor tids skarpeste hjerner. Vi ved dog, at han havde en vanskelig barndom. At han i en alder af 12 år allerede havde lavet sit første videospil, og at hans referencepunkt altid var Nikola Tesla.

Nu er Musk en af de rigeste mennesker i verden. Han fokuserer i øjeblikket på en mission til Mars samt Neuralink, et firma, der konstruerer grænseflader til behandling af forskellige handicap. Du kan ikke undgå at beundre ham.

Imidlertid var hans monolog på Saturday Night Live (SNL) bestemt ikke den mest succesrige. Desuden var han faktisk ikke den første person med en autismespektrumforstyrrelse, der var vært for dette program.

Faktisk var skuespillerne Dan Aykroyd og Chris Rock samt musiker David Byrne alle vært for showet, og de er også alle på spektret. Derudover er de, ligesom Musk, lige så intelligente og succesrige mennesker inden for deres egne områder.

At tale om Aspergers syndrom i dag er at bruge et forældet og diskriminerende udtryk. Faktisk er der ved autismespektrumforstyrrelser ikke bare genier og dårligt funktionelle mennesker.

Faktisk er mennesker med denne neurobiologiske tilstand både unikke og usædvanlige. De er voksne og børn med forskellige behov, der skal forstås og tilgodeses.

Det er vidunderligt, at personer som Elon Musk, Anthony Hopkins, Greta Thunberg, Wentworth Miller og Keanu Reeves fortæller om deres autisme. Vi skal dog også huske de mindre kendte mennesker omkring os, der også er på det autistiske spektrum.