David Eagleman: Biografi om en hjerneekspert

David Eagleman anses for at være en af de mest indflydelsesrige forskere i verden i dag på grund af sine dybtgående undersøgelser af hjernen.

Bedømt og godkendt af psykolog Sergio De Dios González.

Skrevet af Edith Sánchez

Sidste ændring: 15 april, 2023

David Eagleman er en amerikansk neurovidenskabsmand. Han anses faktisk for at være en af tidens førende eksperter i hjerneforskning. Han er også en af de mest værdsatte videnskabsformidlere i verden takket være den ynde og enkelhed, hvormed han behandler emner, der for de fleste af os er virkelig komplekse.

Eagleman er blevet berømt i mange dele af verden takket være tv-showet The Brain With David Eagleman. Det var en serie, der mindede om den berømte Cosmos af Carl Sagan. Showet blev nomineret til en Emmy Award i 2016. Mere relevante er dog hans bøger, der er oversat til mere end 32 sprog.

Interessant nok er en af David Eaglemans mest succesfulde tekster Sum, et science fiction-værk. I denne bog viser han, at han ikke kun er en genial videnskabsmand i vores tid, men også en ekstraordinær forfatter.

En anden af hans bøger med stor gennemslagskraft er Incognito: The Secret Lives of the Brain, der blev en bestseller på Amazon i 2011. Eagleman er faktisk ikke bare endnu en neurovidenskabsmand.

David Eagleman

David Eagleman blev født den 25. april 1971 i Albuquerque (New Mexico, USA). Han var søn af Arthur og Cirel Egelman. Hans far var psykiater og talte otte sprog. Hans mor var en succesfuld biologilærer. De var begge utrættelige læsere og gav deres passion for bøger videre til David.

Fra en meget ung alder viste Eagleman tegn på at være et barn udstyret med stor intelligens. En tidlig oplevelse vakte hans nysgerrighed. Da han var otte år gammel, faldt han ned fra et tag. Denne farlige situation gjorde det muligt for ham at opfatte, at tiden i sådanne tilfælde synes at gå på en anden måde. Det fik ham til at interessere sig for emnet tidsopfattelse.

Eagleman gik i gymnasiet på Albuquerque Academy. Derefter besluttede han sig for at studere britisk og amerikansk litteratur på Rice University i Houston. Han afsluttede sit sidste år på universitetet i Oxford (Storbritannien) takket være en udveksling. I 1993 fik han sin bachelorgrad, men han opdagede hurtigt, at andre forfattere og filosoffer ikke tilfredsstillede hans nysgerrighed.

Derfor besluttede han at tage en doktorgrad i neurovidenskab på Baylor College of Medicine, som han afsluttede i 1998. Senere foretog han postdoc-studier på det prestigefyldte Salk Institute i San Diego.

Derfra tog han af sted for at overtage ansvaret for et laboratorium på Baylor College i Texas. Resten er historie og fortæller historien om en ung videnskabsmand, der på kort tid begyndte at betage verden.

Mange interesser

Eagleman, der har valgt denne stavemåde for sit efternavn efter omfattende forskning i sit stamtræ, er en forsker med mange facetter. Mange definerer ham som en amfibie, der er i stand til at bevæge sig fra et emne og område til et andet med usædvanlig lethed.

Han har f.eks. fordybet sig i så forskellige områder som synæstesi, tidsopfattelse og hjernens plasticitet. Og så er der ikke engang tale om hans forfatterkarriere, som er nævnt ovenstående.

Derudover har Eagleman en særlig interesse for Big Data. Engang blev han bidt af en larve (2003), og hans reaktion var at oprette et websted, så brugerne kunne dele deres lignende oplevelser. Ved at gøre dette samlede han en stor mængde information. Han skabte også et misundelsesværdigt kort og en misundelsesværdig database.

Eaglemans TED-konference er også blevet berømt. Midt i sit foredrag overraskede han publikum ved at tage sin skjorte af og vise en slags vest, der var i stand til at omsætte lyden af hans stemme til taktile fornemmelser.

Dette startede en ny karriere for ham som opfinder. Han udviklede nemlig en anordning, der skulle hjælpe hørehæmmede mennesker med at høre. Han udviklede også et apparat, der viste gode resultater i forbindelse med påvisning af skizofreni.

Eagleman har også forsøgt sig inden for det underudviklede område neurolovgivning . En af hans dristigste idéer er, at kriminelle kan rehabiliteres med “præfrontal gymnastik”. Det er en terapi, der træner beslutningsevne. Kort sagt er David Eagleman, som i øjeblikket er professor på Stanford, en af vor tids største hjerner. Han er utvivlsomt en person, som vi fortsat vil høre fra i mange år fremover.