Vi bliver mere indadvendte med alderen, hævder videnskaben

Ifølge videnskaben bliver vi mere indadvendte med alderen. Denne proces har faktisk et navn. Den kaldes intrinsisk modning.

Skrevet og kontrolleret af psykolog Valeria Sabater.

Sidste ændring: 12 april, 2024

Stephen Hawking plejede at sige, at “stille mennesker har de mest højlydte hjerner”. Det er sandt, at de mere indadvendte af os har en tendens til at have dybere tanker og måske er mere fantasifulde. Men vi er ikke alle enten helt introverte eller ekstroverte. Men vi bliver mere indadvendte med alderen.

Selv om vi alle har vores egne personligheder og måder at opføre os på, viser vi faktisk ofte nuancer af begge ekstremer på visse tidspunkter. Faktisk befinder vi os på et spektrum og befinder os ofte på visse mellemliggende punkter, hvor vi manifesterer karakteristika ved både introverte og ekstroverte personer, afhængigt af omstændighederne. Det er helt normalt.

I dag tyder videnskaben og eksperter på dette område, som f.eks. psykolog Susan Cain, på, at når vi bliver ældre, forbliver de faktorer, der er forbundet med introversion, i os. Cain kalder dette fænomen for intrinsisk modning. Lad os se, hvad det består af.

Når vi bliver ældre, bliver vores personlighede roligere og har mindre behov for socialisering.

Hvorfor bliver vi mere indadvendte med alderen?

Vi kan sige, at det er en næsten generel opfattelse. Efterhånden som årene går, ændres visse aspekter af os selv. Nuancer udjævnes, impulsivitet mindskes, vi bliver mere reflekterende, og vi holder endda op med konstant at bekymre os om udseende. Faktisk bliver det, der sker indeni og i vores mest intime sociale sfærer, vigtigere.

Ungdommen er jo næsten altid bygget på socialisering, opbygning af relationer og akkumulering af erfaringer, uanset om vi er introverte eller ej. Introverte personer er dog ikke generte eller asociale. De nyder også øjeblikke med forbindelse med andre.

I løbet af vores første årtier har vi en tendens til at lukke alle slags mennesker ind i vores liv. Men efterhånden som vi vokser og modnes, bliver vi mere selektive med hensyn til, hvem vi vælger at lukke ind. I realiteten vender vi tilbage til vores ensomhedstilstande og opdager, at de er virkelig tilfredsstillende rum.

Følelsesmæssig stabilitet og intrinsisk modning

Susan Cain er en velkendt forfatter og taler. Hun populariserede det, der er kendt som den stille revolution. Hendes bog, Quiet: The Power of Introverts in a World That Can’t Stop Talking, fremhæver værdien af denne personlighed midt i et samfund, der traditionelt set altid har værdsat den udadvendte karakter højere.

For nogle år siden udgav hun en artikel, der forklarer, hvorfor vi bliver mere indadvendte med alderen. Hun sagde, at det at blive ældre som regel giver os mulighed for at opnå følelsesmæssig stabilitet ved at blive ældre.

Vi har ikke længere brug for doser af dopamin og adrenalin for at “føle os levende”. Vi holder op med at være afhængige af disse følelsesmæssige skud og begynder at sætte pris på mere ro og sindsro.

Dette faktum blev også fremhævet i en undersøgelse foretaget af National Institute on Aging i Baltimore (USA). Den hævdede, at når vi når den midaldrende alder, kommer vi tættere på den iboende modning. Vores niveau af venlighed, bevidsthed, balance og selvransagelse stiger. Faktisk opløses mange af de mere impulsive tendenser for at give plads til mådehold.

Det giver evolutionær mening, at vi bliver mere indadvendte med alderen

Som mennesker er vi ikke uforanderlige enheder. Videnskaben har vist, at vi kan ændre os, og at visse elementer af vores personlighed kan give plads til nye og dermed udvikle sig. Når det er sagt, sker dette ikke for alle, og ikke alle når intrinsisk modenhed. Nogle forbliver i den umodne og ofte dysfunktionelle fase.

Dr. Susan Cain foreslår, at det at blive mere indadvendt med alderen har en evolutionær betydning. Det hjælper os med at opnå mening i vores liv. Mens vi i den første halvdel af vores liv er som opdagelsesrejsende på jagt efter oplevelser og læring, tilskynder modenhed os til at udføre andre adfærdsmønstre.

Vi føler f.eks. ikke længere det næsten konstante ønske om at deltage i sociale arrangementer. Vi har et langt større behov for at være hjemme, sammen med vores børn og partnere (hvis vi har nogen). Desuden bliver vores impulsivitet mindre og giver plads til selvransagelse, som giver os mulighed for at finde dybere meninger med livet. Dette fremmer en mere tilfredsstillende modenhed og aldring.

Personligheden kan ændre sig, men temperamentet kan ikke

Det er rigtigt, at de fleste af os bliver mere introverte med alderen. Hvis vi allerede var indadvendte i forvejen, krystalliseres disse nuancer og fastlægger vores måde at se verden på og lede vores energi på, og hvordan vi forholder os til og tilpasser os til vores omgivelser. Hvis vi derimod allerede var ekstroverte, ændrer vi os i bund og grund ikke. Men der tilføjes visse nuancer, der som nye ingredienser beriger vores liv.

Det er tilfældet, fordi temperamenter ikke ændrer sig, selv om personlighederne varierer. Temperament er en medfødt følelsesmæssig disposition, som orkestrerer vores humør og følelser af motivation. Derfor vil den udadvendte profil fortsat være virkelig omgængelig og yderst dygtig i sit samspil med omgivelserne.

Derfor vil du, efterhånden som du bliver ældre, bemærke, at du ikke længere har så stor interesse i at møde nye mennesker. Du vil glæde dig over dine øjeblikke med alenetid og vil ikke længere være så fokuseret på omverdenen, men på de mest intime dele af dig selv og de mennesker, der er en del af dit liv. Det er en yderst interessant proces og ikke uden visse fordele for din mentale sundhed.