At ændre mening er et tegn på intelligens

Hvis du har tilstrækkelig mental fleksibilitet til at ændre mening i lyset af nye oplysninger, bruge dem på innovative måder og løse udfordrende problemer med dem, er du intelligent.

Skrevet og kontrolleret af psykolog Valeria Sabater.

Sidste ændring: 12 juli, 2023

At ændre mening er et tegn på intelligens og en adfærd, som du bør udøve regelmæssigt. Der er dog nogen, der mener, at det afslører mangel på overbevisning og endog karakter. De mener, at det vigtigste er at beskytte deres stolthed og ikke at sænke sig selv til at indrømme deres fejl.

Eksperter inden for menneskelig intelligens og kreativitet foreslår, at du, når du vågner om morgenen, bør spørge dig selv, hvilken idé, tilgang eller overbevisning du vil ændre i dag. De hævder, at det er en øvelse i mental fleksibilitet, som giver dig mulighed for at opnå visdom, kognitiv åbenhed og lykke.

Livets flow kræver forandringer og bevægelse, ligesom dit sind. Hvis du derfor ikke tillader dig selv at ændre nogen af dine idéer fra tid til anden, vil du ende med at tro på ting, der ikke er sande. Du vil også være ude af stand til at håndtere usikkerhed og vil ikke rette op på dine fejltagelser. Desuden vil du blive temmelig vanskelig at leve med.

Intelligens omhandler langt mere end at være et geni i kvantefysik eller have to doktorgrader i matematik. Det geniale sind er et fleksibelt sind.

At ændre mening er et tegn på intelligens

Få ting er mere behagelige end at forsvare de samme idéer, som dine venner, din partner, dine arbejdskolleger og din familie deler med dig. At have de samme overbevisninger, ideologier og holdninger til fælles med din referencegruppe giver dig tilfredshed og samhørighed. Men hvad sker der, når du pludselig er uenig med resten og forsvarer din egen modsatte mening?

Det, der sker, er, at dine omgivelser føler sig udfordret. De spørger dig, hvornår du er begyndt at tænke sådan, og hvorfor du pludselig har så anderledes holdninger. Nogen må have hjernevasket dig, hævder de. For at ændre mening er noget, som ikke alle forstår eller respekterer. Faktisk finder de det ofte selvmodsigende.

De foretrækker dig med dine fokuserede idéer, forankret i dine sædvanlige forudsigelige tilgange, der er i overensstemmelse med det, andre mener. Ikke desto mindre betyder det ikke, at du er falsk, forræderisk eller mindre ærlig, bare fordi du forsvarer en idé, som du tidligere har afvist. Faktisk er det et uundgåeligt tegn på visdom at være åben over for andre tilgange og anerkende deres nytteværdi.

Gode ledere ved, hvor vigtigt det er at ændre mening

Som vi allerede har nævnt, er det at ændre mening et tegn på intelligens, men mange føler, at det underminerer deres autoritet at gøre det. Det er præcis, hvad Harvard Business School-eksperterne Martha Jeong, Leslie K. John, Francesca Gino og Laura Huang opdagede.

I deres forskningsundersøgelse fandt de ud af, at mange ledere og iværksættere er tilbageholdende med at ændre fokus eller afvise nogen af deres idéer.

Det lader til, at de tror, at det at opgive deres sandheder eller indrømme fejl er en fejlbarlighed. For nogle er det faktisk et udtryk for magt og overbevisning at stå fast ved deres oprindelige holdninger. Men sande ledere og meget succesfulde mennesker ved, at pralende personer ikke kommer langt. Kun de, der tillader sig selv at være fleksible og ændre deres perspektiv fra tid til anden, afslører sand genialitet.

Nogle gange er man nødt til at ændre sin tilgang for at få ret

Det kan være smertefuldt pludselig at opdage, at noget, man tidligere tog for givet, kan være forkert. Det kan påvirke dit ego, din moral, dit selvværd og endda din identitet. Det at se, hvordan nye oplysninger er i modstrid med det, du tidligere forsvarede, skaber det, der kaldes kognitiv dissonans.

Dette udtryk definerer den disharmoni, du oplever, når dit indre system af idéer, overbevisninger og holdninger er i konflikt med hinanden. Du ved, at det er et tegn på intelligens at ændre mening. For det giver dig mulighed for at kassere uhensigtsmæssige idéer. Men det er hverken let eller hurtigt at gøre det.

Det mærkelige er, at du for at undgå dette psykologiske ubehag oftest tyer til utrolig intellektuel jonglering.

Her er et eksempel:

• Jeg kan godt lide at ryge, men jeg har fået at vide, at rygning forårsager kræft. At acceptere dette irriterer mig, så jeg foretrækker at tro på en anden idé. Min bedstefar røg hele sit liv og døde i en alder af 100 år. Det kan altså ikke være så slemt.

Det er fleksibilitet at bevæge sig væk fra sin overbevisning

Miguel Servetus, Giordano Bruno, Kopernikus, Galileo Galilei… Vores historie er fuld af personer, der udfordrede en verden på et tidspunkt, hvor nye idéer blev betragtet som angreb på troens dogmer, da videnskab og religion aldrig kom særlig godt ud af det med hinanden. Selv i dag er der faktisk mange, der holder fast i deres overbevisninger, som inkvisitionen gjorde det med sine trosbekendelser.

Samfundet udvikler sig ikke uden åbne sind. Når det er sagt, er der selv i dag mange, der forsvarer deres holdninger med vold uden at indse, at deres idéer er bygget på sand.

At ændre mening er et tegn på intelligens, men det kræver også udøvelse af intellektuel ydmyghed. Det er ikke let at udføre det, når man lærer, at ens overbevisninger er det, der gør en til den, man er, og at man skal forsvare dem med næb og klør.

Desværre glemmer man ofte, at forandring fremmer fremskridt, at sandheden ligger gemt i fremskridt. Man glemmer, at man for at fremme det må kassere gamle idéer for at antage bedre argumenter og nye perspektiver. Husk på det. Spørg dig selv, hvilken idé eller tro, du har, der er værd at ændre i dag.