Årsager til og behandling af ailurofobi

Katte er kontroversielle skabninger. Nogle folk elsker dem, andre folk hader dem, og nogle frygter dem endda. Ailurofobi, frygten for katte, er måske ikke lige så almindelig som frygten for hunde, men i mange tilfælde er det mindst lige så begrænsende. Læs med for at lære mere om karakteristikaene ved denne frygt samt de mulige årsager!

Mange folk lider af ailurofobi. Det kan være på grund af det faktum, at katte er hovedpersoner i legender og endda forfærdende historier, såsom i Edgar Allan Poes klassiske fortælling  The Black Cat. 

Det er sandt, at disse mystiske skabninger er yderst intelligente, nysgerrige og adrætte. Ikke desto mindre er denne frygt virkelig og ret begrænsende. 

At tale om fobier er at dykke ned i en verden, der er lige så triviel, som den er unik. Faktisk er denne lidelse en af de mest almindelige psykiatriske lidelser. Det er en irrationel frygt, som muligvis kan ændre folks præstation i deres daglige liv. Et tydeligt problem med at finde oprindelsen til sådan en frygt er en karakteristik, der definerer denne lidelse.

I 1914 udgav den amerikanske psykolog, G. Stanley Hall, sit nu berømte studie om frygtens genetik i American Journal of Psychology. I dette studie identificerede han 136 fobier.

Listen er meget mere omfattende nu. Referencen i studiet i henhold til ailurofobi eller frygten for katte var den amerikanske neurolog, Silas Weir Mitchell, der begyndte at indsamle al mulig information for bedre at forstå denne type fobi i 1902.

Hans forskning satte den nuværende viden om denne lidelse i kontekst. 

Hvad er ailurofobi? Hvad forårsager det?

I 1791 afsagde en jury en kendelse om, at en kat var skurken bag en babys død i Plymouth i England. Dommeren afsagde kendelsen, at dyret havde “absorberet” barnets åndedræt på baggrund af en ordre fra en heks. Denne æra var defineret af uvidenhed og fanatisme, og folk associerede katte med ondskab.

Nogle folk fremhæver, at irrationel frygt ofte bliver næret af atavistisk frygt, der har været almindelig siden tidernes morgen. Ailurofobi kan være en af dem, selvom det ikke er klart. Neurologen, Silas Weir Mitchell, forklarede dog, at denne type lidelse har nogle specifikke karakteristika.

Til at begynde med har folk, der irrationelt frygter katte, ikke den samme reaktion ved alle typer af katte. Med andre ord virker de ikke til at have noget imod losser, tigre, løver osv. De kan tage i zoologisk have og endda nyde disse væsener. Stadig er de ikke i stand til at nærme sig en huskat.

Der er tider, hvor de endda kan opleve panik, når et dyr ikke engang er fysisk til stede, men låst inde i et rum for at holde det væk fra de fobiske personer.

Hvordan manifesterer denne type fobi sig?

Fobier manifesterer sig på mange måder og i forskellige grader af intensitet. Det vil sige, det ikke er alle, der er bange for katte, som vil reagere på samme måde. Disse symptomer er dog almindelige:

Emotionelle reaktioner

• Afsky mod og afvisning af katte.
• Frygten fører til undgåelse af alle, der har et af disse kæledyr.
• Frygten er desuden intens og paralyserende.
• Det er også almindeligt for disse folk at blive sure, når de indser, at andre ikke forstår dem.

Kognitive reaktioner (tanker)

• En manglende evne til at tænke på noget andet, når der er en kat i nærheden, fordi de kun kan fokusere på denne.
• Paranoia rammer, når de kattefobiske personer visualiserer alle former for hverdagssituationer, hvor der kan komme en kat. Det kan for eksempel være foruroligende at gå en tur ned ad gaden eller træde ind i visse bygninger. 
• Der er tider, hvor bare lyden af en kat får ailurofobiske folk til at tænke, at den kommer efter dem.

Fysiologiske symptomer

• Takykardi, svimmelhed og sved.
• Brystsmerter og en kvælende fornemmelse.
• Mavesmerter.
• Panikanfald.

Årsager til ailurofobi

Oprindelsen af fobier er ikke specifik. Det vil sige, det ikke altid er nemt at afgøre, hvad der forårsager eller nærer dem. Du kan dog tage de følgende udløsere til ailurofobi i betragtning.

• Tidligere oplevelser med katte, der har været negative. Krads eller bid fra disse dyr i barndommen kan forårsage et traumatisk minde.
• Frygt kan videregives fra forældre til børn, og det eneste, det kræver, er en forælder, der viser afsky over for katte, til at deres børn udvikler en fobi.
• I de fleste tilfælde opstår frygten for katte uden nogen særlig grund.

Enhver fobi, lige meget hvilken, opstår på grund af angst. Det er en tilstand, hvor irrationel frygt, forstyrrede tanker, ukontrollerede følelser og adfærd ud over ens kontrol bliver blandet sammen. Derfor er folk, der er for begrænsede af ailurofobi, nødt til at søge specialhjælp.

Mestringstrategien er som regel baseret på de følgende teknikker: 

• Eksponeringsterapi. I dette tilfælde er folk nødt til at opsøge nærhed til pågældende stimuli (i dette tilfælde katte, der gør dem bange. Det er primært for at mægle kognitive og emotionelle reaktioner.
• Kognitiv adfærdsterapi er en af de mest egnede terapiformer til at gøre det muligt for folk at håndtere denne fobi effektivt. De kan opdage maladaptive tanker, regulere følelser og inkorporere mere tilpassede former for adfærd gennem denne terapiform.
• Afslapnings- og vejrtrækningsteknikker er også hensigtsmæssige i disse situationer.

Afslutningsvis er denne fobi muligvis ikke så almindelig som frygten for hunde, men den kan være ret invaliderende. Når alt kommer til alt, er katte populære kæledyr, og de render frit rundt på gaderne. Derfor er behandling afgørende for et bedre liv.